林木叶道：“既然如此，我们就此约定，毁去婚书，两厢便宜。”

邹素笑道：“解约不必将前书毁去，只写新的解约书，附于其后便可。”

林木叶道：“我不识礼仪，遵照先生吩咐就是。还望借用笔墨。”

邹素笑道：“今日太匆匆，不如另外择日再办？”

林木叶道：“上山不易，不如今天就办了，正好方便。”

邹素悠悠地看着陆饮果：“饮果，你看今天日子如何？”

陆饮果低头答道：“今天也是好日子。林姑娘若是一定要退婚，也……未尝不可。”

事情既定，更无它话。邹素让弟子去秘书阁取了婚约书，高供堂上，取来纸笔，写了退婚书，递给林陆二人签字。林木叶看时，写的是两人因性气不合，甘愿各自退婚，此后嫁娶各凭自由云云，她拿笔签了名字日期，递给陆饮果。陆饮果也签了名字日期。邹素将那订婚书请下来，在最后签押处后添写上某年某月某日因何已退婚，当事人某证人某，也让林陆二人签字画日。然后将退婚书黏缝在婚约书后，仔细折叠收好，仍供奉在堂上，焚香礼拜，然后将书卷捧下来，并一个纸条，交给手下侍奉的弟子，吩咐按纸条所指放在秘书阁中。

整套仪程下来，严肃庄重，不见丝毫懈怠。事毕，众人略坐了坐，见象机山法度严整，也不多逗留，下山往陶园中去吃午饭。

林木叶已将婚退了，饭桌上就提出辞行。

陶忘机道：“林姑娘与犬子的婚约虽解，但仍是我园中贵客。现在时令正是盛秋，这里风景正好，还望多多盘桓几日，我们权尽地主之谊。”

林木叶推辞道：“已经打扰多日，现在事情已了，我想趁天气暖和，早点南下回润州。”

陆胜裳道：“过两天我有一趟镖要去江南，走水路。这里离润州也有那么远，你不会武，不如到时候跟我一路同行，我直送你到润州。正好顺路。”

林木叶踌躇未答，陆饮果劝道：“这样正好。你在这里多住几天，权当来兆州旅游一回。假如你现在匆忙起行，无人同行照应，路上耽搁，说不定反而更比母亲的镖队慢。”

林木叶心想自己只身一人，如果要回去，这边一定会派人护送，反而麻烦人家。不如多住几天，到时候搭个顺风船。于是应允。

于是接下来三五天，陆饮果常和一二位师兄弟妹引林木叶到处游玩，短则半日，长则昼行夜回。果然金秋盛景，到处秋高气爽，风景醉人，而服侍安排妥帖周到，锦衣狐裘琼浆玉食，日子过得像神仙一般。

到出发那日，黎明时即有男女镖师弟子奉陆胜裳之命来迎林木叶，并搬运行李。林木叶特意嘱咐只要自己来时的那些行李，陶园所赠一概不要。平常侍奉她的小丫头们都是个机灵的，留心看林木叶先行，悄悄叮嘱了一个女镖师，叫将那几箱林木叶不肯收的礼物运在最后，等船开拔后再清点交割。

林木叶坐车走了一个时辰，到兆州码头边，只见两条高大的画舫，只作一般民船样式，每条船上各十几名镖师船夫。于是弃车乘舟，顺风南下。

走了十天半月，顺顺利利就到了润州码头。陆胜裳吩咐船停码头，众人雇了车马，到城中采买补给，并两三个弟子送林木叶回家。林木叶一路上见陆胜裳行事洒脱，更不好推脱。众人一辆大马车送到家里，林木叶赶紧招呼要烧水煮茶，陆胜裳摆摆手：“你不必麻烦了，我们船上还有事情要料理，你也还有许多家里的事情要料理，不讲这些虚礼。以后有空了，再上家里来玩玩坐坐更好。”

说罢按江湖规矩拱拱手，带着弟子们去了。

林木叶送到院子，看着一屋子箱子，无奈叹气，收拾洒扫，下午才到柳氏医馆中报到。

医馆中的诸位大夫和账房们看到林木叶回来都很开心，互相说了分别后的情况，又说柳先生和唐公子都还在仙公山庄，最快下个月才会回来，一面写信过去告诉林木叶已经平安回到润州。晚上众人一起聚餐吃饭，至晚才散。

林木叶因为在船上飘了那么些天，连续几天睡得都不怎么好。白天在医馆中热热闹闹的，到了夜里却觉得不太好过，仿佛又是在船上，也多梦。这样挨了十几天，又吃了些凝神静心的药调理，方才渐渐正常。

时令已经入冬。冬至前后下了几天雨，有些冻湿，此外今年冬天倒不觉得冷，似乎气候都比往年要暖和许多。气候好，林木叶自觉身体也比往年康健许多。

柳先生来信说腊月会和唐公子一同回润州，又说唐公子的眼睛已经能视物了，众人听了都欣然雀跃，翘首盼着两人回来，医馆里多多少少提前蒙上了过年的喜气。