回到西北后，晏景兮心病更重，他清醒时痛哭流涕，昏睡时梦魇不断。

茶珠听刘管事说完，心口疼得不行，郡王爷太可怜了，她虽弱小，但也想竭尽全力地保护他，让他的余生不再担惊受怕地过活。

电闪雷鸣，她在门口等了一夜，第二日郡王醒后，她跪在他塌前：“郡王，我能替你做什么吗？”

他平躺在床上，眼神无力地望着床帏，半晌，他瞥向她，睫毛微颤，“成为严世子爱慕的女子。”

他说，这十几年来他派出的探子带回了不少关于皇上的消息，皇上刚毅果决，但有两人说的话，皇上多半会采纳。

一人是中书令陆氏，一人是严国公府的严夫人。严夫人是皇后的手帕交，曾对皇上皇后有恩。她最爱护嫡长子严铮。

若茶珠能成为严世子心尖尖上的女子，他便会帮护郡王。茶珠与郡王四目相对，她沉声说：“我会做到的。”

这时她才知道郡王并不喜欢她，他若对她有一丝情意，怎舍得将她拱手送人。但她依旧愿意倾尽全力地帮他。

许家老太爷与晏景兮的父亲私交甚笃，他曾官至三品大将军又广结善缘，他可怜郡王茕茕孑立，愿助他一臂之力。

郡王本想让茶珠冒充许家嫡次女接近严世子，但茶珠熟读严铮的生平之后，拒绝了郡王为她安排的身份。

“我的身份越孤苦可怜越好，严铮对弱小有天生的保护欲，寻常世家女子恐怕难以接近他。”茶珠回禀郡王后，郡王认为有理，便替她安排了另一个身份。

十四岁，她离开西北郡王府前往京都。

刘管事扮作人牙子将她带到了惜玉楼，他对老鸨说茶珠是富贾精心栽培的乐伶，富商家犯了官司急需用钱，便将她贱卖了。

老鸨看她品相不俗又精通音律，喜滋滋地买下了她。

她在惜玉楼弹了一年半的曲子，逐渐成为了京都青楼中首屈一指的清倌，半年前她得知严世子在西南边境军旅不顺后，他们便悉心策划了这一折英雄救美，为了能在严铮的心中留下浓墨重彩的一笔。

第4章 第四折戏 山洞

身后追击的马蹄声未止，山路盘旋崎岖，植被茂密，即使是白日也不好分辨哪里是路，哪里是坑，更何况是漆黑的午夜。

严铮策马飞驰，夜路难行，他担心稍微不慎便会人仰马翻，一刻也不敢懈怠。

但她茸茸的发丝随着夜风在他的脖颈处起伏，惹得他脖子微痒。她柔软的身体随着骏马飞奔的颠簸数次跌进他的怀中，她的脊背贴到他的胸膛后，她又矜持地躬起身子，尽量不要触碰到他。

若即若离的触感伴随着她身上传来的芳香，他不自觉地抿起了嘴角，他想让她坐稳，别在他的怀中上下左右的胡乱摇晃，可她被捆了两日，身体虚弱无力，他这想法实在强人所难。

他想了想，此刻事急从权，为方便前行只能冒犯了。他伸出手臂钳住她盈盈一握的细腰，他微微使劲儿将她固定在他身前，不让她前摇后晃。

凛冽的山风吹起她破碎的裙摆，豆绿的纱裙与他白色的长袍卷在一起，似一对交颈缠绵的鸳鸯。

很快，严铮发现自己做错了。怀中的她虽没有挣扎，也什么都没有说，但身体却颤抖得厉害，似乎怕惨了他。

他心里升腾起一股自己“仗势欺人”的错觉，他像是借机劫色的登徒子一般。

呐喊与马蹄声渐渐远了，严铮的心却砰砰乱跳且越跳越快，手臂感受到她腰上的轻盈软腻，他察觉到自己呼出的鼻息更热了几分。

待追击的声音彻底消失后，他放缓了策马的速度，也不经意地放开了她。

风势渐大，如弓的弯月隐进了云后。黑云压在山头，山间的鸟叫蝉鸣都渐渐地停了。

“要下雨了。”他话音未落，潇潇夜雨由远及近，细密的雨水敲打在茂密的林叶上。

雨水打在茶珠白皙小巧的锁骨上，又顺着胸前的沟壑流了下去，冰凉的雨露让她轻颤，她轻轻地“嗯”了一声回应他，似乎还在因方才的事羞怯，她的嘴角却忍不住上扬，天助我也。

……

山雨来势汹汹，劲风扑面，细密的雨水打进眼睑，更难分辨前路。

茶珠衣袖被火烧掉了半截，前几日天热时穿的薄纱襦裙难以适应骤然下降的温度，她哆哆嗦嗦地躬着身子环抱住自己，但依旧无法抵御寒意。

严铮看了她一眼，她明明冷得厉害，却未娇气半句。

他又回望山上，匪徒们已没了声音，他心头升起一丝疑虑，他们废了这么大的劲儿劫走了她，为何轻易就不追了？许是下山有好几条路，他们绕到别的路去了。