严铮剑眉轻挑，打趣道：“贵寺真是处处透着惊喜，连柴房都有人看守。”

“什么看守？他们在那里乘凉呢。”住持对着柴房门边的两人挥了挥手，两人收到命令，装作悠闲地望着昏黑的天穹赏起月来。

恰好此时，柴房里传来几声呜咽，伴随着撞击墙壁的“砰砰”声。

住持挡住严铮探索的视线，他揉着光秃秃的头，笑说：“柴房里养着家禽，小沙弥偷懒没喂饲料，它有些闹腾。”

严铮很想问问和尚养家禽做什么，但心里已有了答案，不必把事情挑得太明。他的目光随着住持摸头的手发现了更明显的纰漏，这寺庙的住持虽剃度了，头上却没有戒疤。

他了然地笑了笑，走进住持安排的房间。小沙弥点燃了桌上的蜡烛，不时又送来一盘清水煮菜，两个馒头。

严铮拿起馒头闻了闻又放回盘中，小心驶得万年船。

他侧耳聆听，住持在后院里与人嘀咕了几声，然后推开了柴房的门，他走进柴房后低声咒骂了几句，又传来手拍在皮肉上的“啪啪”两声，轻柔的呜咽在挨打之后停了下来。

严铮不自觉地攥紧了拳头，这伙人应该就是捕快在追查的匪徒。

他们提前踩点，寻了这处破落的寺庙。劫了清倌之后他们并不急着逃走，毕竟有上百人在寻他们。

他们扮作僧人藏在庙中躲避风头，即使捕快查到山上来了，应该也不会过多地打扰清修的僧侣。待寻人的风头过了，他们就可以大摇大摆地下山。

他赶着回京述职，但路遇不平之事怎能袖手旁观。他下意识地摸向腰间佩刀的位置……哎，醉酒误事，昨日竟将雁翎刀丢在了友人家中。

说来也是奇怪，他平日刀不离身，昨日醉酒之后席地而睡，怎么会把佩刀取了下来。早上友人送他的时候，催促他赶路回京，他醉意未消也没想起这事。

他方才仔细观察了，这十六七人都配了武器。他双拳难敌四手，伤势也未痊愈。他在西南打仗之时，腿受了重伤，虽过去几月了，伤腿还隐隐作痛，若和这群匪徒打斗起来，他的腿伤必会成为负累。

他吹熄了桌上的烛火，只能偷摸去救她了。

月上中天，零星的几颗星辰在暗云中若隐若现。严铮在房中走了一圈，房里有两扇窗牖，一扇朝向后院，一扇朝向寺外。

他轻轻地推开了朝向寺外的窗牖，敏捷地翻了出去。布靴踩在泥土上，青草的芳香迎面扑来，他绕着墙壁走到前门，将绑在大树下的马牵到了柴房外的墙边。

一息之间他又跃到墙上，透过柴房半开的窗牖探查里面的情况，他庆幸并没有匪徒守在房中。

树枝在狂风中飒飒作响，严铮伴着林间的阵阵蝉鸣缓缓地将窗牖拉得更开，他撑着窗台翻进了柴房。

房里亮着一抹残烛，是方才住持进来教训她时留下的。豆黄的光在他落地的一霎微微摇晃，他转头，恰好与蜷缩在角落的女子四目相对。

她的双腿被麻绳紧紧地缠绕，双手被反捆在身后，嘴里塞着破布，薄薄的眼皮带着才哭过的浅粉色，湿漉漉的杏眼里尽是惊慌之色，被突然出现的他吓了好大一跳。

他想到老捕快说，她看你一眼足你回味一夜，这话虽有夸张之处，但她确实长了一双动人的眼睛。

他想起话本里的句子：那双眼睛，如秋水，如寒星，如宝珠，如白水银里养着两丸黑水银。

她鼻梁挺拔，鹅蛋脸小巧，淡色的襦裙衣不蔽体，昏黄烛火照耀下，白皙的小腿似乎透着莹莹的光泽。

她发现他在打量她，更是不安地缩了缩腿，他感到脸上涌起一丝燥热，连忙收回视线，非礼勿视。

柴房门口的两人聊着昨日赌博输了银子，今日又被路过的羔羊扫了摇骰子的兴致。

她似乎以为他也是贼人，惶恐地挣扎了起来，肩膀撞在墙壁上发出沉闷的响声。

严铮怕她引起匪徒的注意，连忙蹲下按住她的肩膀，细声说：“茶姑娘，你别怕，我是来救你的。”

听到“救你”二字，她顿时红了眼眶，晶莹的泪珠扑簌簌地流下，她看了一眼身上的绳子，又抬眸可怜兮兮地望着他。

他伸手过来帮她解绑。她趁他低头的间隙，仔细地端详他。

她过往熟记严铮的生平，知他勇武不凡、正义、富有责任感、洁身自好。

但她不知他竟这般俊朗。他身材高大但又是青年人精瘦的体型，衣衫妥帖的衬托着他的宽肩窄腰，他眉眼长得俊秀，嘴唇有棱角分明的弧度。

她闻到他身上淡淡的汗味，浅浅的酒气，更多的是一股难以言说的味道，仿佛是鲜花晒过太阳后留下的温暖芬芳。