某日清晨，芙若又匆匆跑来告诉她，她昨夜接待了一位在朝为官的大人，她向那位大人打听了严世子的下落，原来严世子听闻家中要为他安排亲事，他与几个相识的公子哥一起跑到南边的显州去了。

太子在显州祭祖、体察民情，严世子也许是准备与太子同游显州，之后再一起归京。

芙若甩着手帕在她桌边烦躁地走来走去，“我听说太子要九月初才会归京，这可有得等了。”

茶珠放下手中的诗词，芙若晃得她无法安心看书。

她打算利用芙若之后再报绑架之仇，但引诱严铮的计划一直未能执行，她只好与芙若维持面上的和平，她莞尔一笑：“多谢姐姐替我打听，我还担心他不要我了呢。”

芙若宽慰地拍了拍她的肩膀，“我在楼里这些年，你可是第一位能和这种身份的人扯上关系的女子，你的前途不可限量。”她安慰了两句，又露出几分贪婪之色，“我们说好的事，你可不能反悔。”

茶珠连忙点头，敷衍道：“没有姐姐相助，我哪里能将他拿下，我自然不会反悔。”

芙若点头，随意地拿起桌上的杯子饮了一口，“你这茶不错，回头我让小兰来包一袋，我宴请贵客的时候用。”

“我这儿剩的新茶总共也不足一盒了，姐姐都拿去吧。”茶珠送走她后长吁了一声，原来他是离京了……难怪郡王未派年姑姑来催促她。

她派不上用场的时候，他就将她丢在角落待命。他哪里会像她这般因情黯然。

她惆怅地摇头，又继续背书。

……

八月末，秋闱放榜，榜下聚了人山人海，又有数位富商在榜下捉婿，一时吵闹声不断。

陆家的马车停在人群外，陆秀洵端坐在马车上，父母皆在马车上陪他。

姿容美丽，仪态端庄的陆夫人含笑轻语：“洵儿不用紧张，你这些年极为用功，老师们都夸你天资卓然，你定是榜上有名。”

说完，她却紧张地轻捏袖口，掌心被汗水浸湿。

风拂过马车的帷帘，陆秀洵神色平静地望着车外的碧空，大雁整齐地飞过，白云缓动。

“公子！中了！中了！”书童杜昔从人群里挤出来，满头大汗，“公子排在榜上第六位。”

“第六？”陆相睫毛翕动，他知道儿子的实力必定高中，本以为不是解元也是亚元，竟然是亚魁。不过他未露出丝毫不悦，笑道，“回吧，今夜我们去福寿楼庆祝一番。明日还有鹿鸣宴。”

“不了。得了亚魁还去热闹，徒惹人笑话。”陆秀洵声音没什么温度，他对着母亲担忧的神色露出温柔的笑容，“母亲，我想回去温书。”

他不爱热闹，不□□饮，不爱节日生辰等一切需要与人交际的活动。

他也不是真想回去温书，只是想待在院中独奏一曲，排解心头淡淡的失落。

陆相与夫人对视一眼，洵儿一向是这股厌世的脾性，他们也不好再劝，回家也好。

陆家的蓝缎宝顶马车刚驶离人群，斜刺里一辆马车跟了上来，那马车与他们并驾而驱，街上本就充满了摩肩接踵的人群，两马车并行更是拥挤了。

陆夫人掀开车窗的帷帐，恰好与那车上的人对视，她露出和蔼的笑容。

跟在马车旁的书童杜昔率先喊道：“是姜家三公子啊！”

“小陆！”姜季弥大喊，又对着他招手，“走！去庆祝！当年同窗的人都盼着今夜与你共饮三百杯呢！”

“我不去。”陆秀洵神色平和，舒朗的眉目间挂着一丝落寞，似冷月清辉。

姜季弥欢喜的嗓音却更大了，“若不是我早早辍学，你今日哪能排在第六啊，你只能屈居我后。”

这话倒是让陆秀洵平静的神色有了一丝裂痕，他喉间流出一丝难掩的笑意，声音似初雪消融的溪流，“承你相让。”

街上行人众多，道路堵得水泄不通。并行的马车被迫停了下来，姜季弥趁着这个机会，干脆跳下了自家马车，三两步跃到了陆家的马车里。

他对着陆相和陆夫人恭敬地行了一礼，然后伸手过来拉陆秀洵，“我又不参加科考，今日专程来榜下捉你。你若不去，他们又要笑话我夸下海口，我不准你不去！走走走！”

陆夫人用袖帕捂嘴轻笑，“洵儿，去和老友们聚聚吧，整日一个人待着难免生闷。”

陆相点头，“不要纵酒，早些回来。”

陆秀洵虽反抗了，但没什么用，姜季弥和书童一左一右把他拉下了马车。

他秀气的墨眸里噙着几分无奈，“铮哥呢，我听说他归京了，你怎么不去和他闹腾。”

两人一起上了姜家的马车，姜季弥哼道：“他横刀夺爱，我和他已经断交了。”