翌日清晨，严铮兴冲冲地走到云叶阁寻找母亲，定亲之类的事他不甚了解，还想向母亲请教一二，具体的事宜也要母亲帮忙去张罗。

他抿了抿嘴角，又轻咬下唇，按捺不住想笑，望着泛白的天空也觉得身边像是有人在刻意逗他欢乐。他等了许久，母亲才开门叫他进去。

严铮看到案头放着两封信，一封写给宁二爷，一封写给梁夫人。他少时以为宁二爷是男子，见母亲与宁二爷举止亲密，一度以为自己和宸宸会成为亲戚，所以对宸宸也格外亲切一些。

严夫人发现他的视线在信封上徘徊，她拿起一本书盖在信上，“铮儿，你与茶姑娘的亲事先缓一缓。”

他眉头微蹙，欢喜了一夜的心冷了两分，“什么？母亲不会要出尔反尔吧，我已与珠……”

她挥手打断道：“我并不是不同意你们成亲，只是其中又发生了一些事情，我想等了解清楚了，再行定夺。”严夫人宽慰地拍了拍他的肩膀，“这件事对你和茶姑娘来说都是好事。”

如果茶珠真是走失的镇国公爷外孙女，那两家结亲，门当户对，她与梁夫人多年好友成了亲家，更是喜事一桩。如果茶珠不是，那按照原定的计划，她也不会阻拦二人成亲。

“对了，你帮我问问茶姑娘，她的亲生父母在何方，我想叫他们来说说话。”

严铮点了点头，“我去问问。”

不久，茶珠随他来了云叶阁，她只隐约记得小时候的一些事情，年岁久远，家住在康州的哪个县城，哪条胡同，她已经完全记不清了。

她说了一个模糊的方向，又说起当时买她的那个人牙婆叫西娘子，心里有些惴惴，害怕严夫人顺藤摸瓜知道她被卖给了郡王府。不过西娘子将她卖给郡王的时候，也并不知道那个少年是怡郡王，只以为是个富家少爷。

她更不记得小时候的姓名，给寻找父母增添了不少难度。

严夫人道：“无妨，我派人为你画一幅画像，再在康州各县城贴上，画像之下将你四岁因母亲生幼子而将你卖给人牙子的事复述一遍，再讲你如今发达了，急寻父母报恩。想必他们会卖女度日，如今也多半过得贫苦，他们看到消息必然会想要攀附富足的你。”

茶珠起身行礼，感激严夫人为她寻亲。

严铮放下茶杯，道：“可是他们不识字怎么办？”

严夫人想了想又说：“铮儿的思虑不无道理，我在每个画像附近都派一个人吆喝，若有人能提供线索，也有赏金可拿。”

茶珠以为严夫人是为了成亲之时，她能有父母出席，让礼数周全，故而并未多想，只连连言谢。

严夫人派人来给茶珠画了画像，当日午后，她便带着殷秋微离开了山庄，说是回京都有要事。

殷秋微离开之时不再看严铮，而是拉着茶珠的手依依不舍地说：“我那些话本没带来山庄，待回京了你记得来找我。”

殷秋微眼皮泛着哭过的粉色，面色也有几分憔悴，但她看茶珠的眼神却有几分关怀。

茶珠不懂她在想什么，但也笑着应了下来。她望着消失在山路上的马车，心想，郡王阴险多虑，为人又易怒易郁，还真是配不上貌美心柔的殷姑娘。

……

茶珠与严铮在山上多待了几日，说清了彼此心意，两人相见之时眼角眉梢都带着笑意。他们在方环山上赏月、赏云、赏雪、赏花，平日觉得无聊的事，只要彼此一起做，就会频繁寻到趣味。

严铮想在她面前一展长技，带着弓箭进山涉猎，出发时他兴致勃勃地说：“你看好了，我百步穿杨，绝非浪得虚名。”两人在漫漫山头走了半日，鞋袜被积雪浸湿，最后抓了两只灰棕的野兔。

茶珠看它们可爱舍不得吃，送给了遇见的山民，山民连连感谢，她才走出几步，便听身后两人笑着说：“这兔子肥美，烤着吃最得劲。”

她在山间摘了梅花回去泡茶，夜晚两人就坐在院子里，喝着梅花雪水泡的香茶，涮着肥美的羊肉。

算着日子快要过年了，他们才启程回京。

路上，严铮说，过年事多，他要随母亲进宫赴宴，还要收各家的礼品，再去各家回礼、拜贺，他往年不在母亲身边，没有尽孝，今年难得回来了，如果还是不随母亲一起走亲窜友，恐怕会招惹其他人说他们母子关系不睦的闲话。

茶珠知他事忙，主动提及去城东的府邸居住，“我在府里和岁星、芳雨两个婢女一起包饺子、做粉圆、剪窗花……想了想有很多事做，你完全不用担心我，忙完了回来找我便是。”

他抬手轻揉她的鬓发，感激她的体谅：“我得空了就来看你。”