扬城那边报了官，这边隔着一日夜的路想必也收到了消息。衙役见到她便会把她护送回扬城结案。她回到扬城有了惜玉楼的护卫保护，他也就可以安心地赶路回京述职了。距离七月一日，只有不到四日了。

“好，多谢公子照顾。”茶珠把外衫递给他，她躲在屏风后露出半张脸，面上似有愁色。

严铮猜测她因衣衫残破感到局促，他道：“你等我回来，不要胡乱走动。”

他打开房门转身离去。

茶珠收了愁容，推开窗户往外张望，雨霁天青，璀璨的日光遍洒瓦檐。

客栈的二楼正对一家首饰铺子的二楼，店里的伙计站在窗边擦拭锦盒，那伙计带着灰蓝的布帽，麦色的脸庞上挂着一双黑黝黝的精亮眸子，正是李彦。

他抬了抬下巴，顺利吗？

她点点头，顺利。

他比划了一番，按照计划收买了县衙老爷。

她垂眸关上了窗户。

他们之前便猜到了以严铮的性格，到了山下的小镇后会带她去衙门报官，她安全了他就会离去。但她不想这么快和他分别。

严铮走到一楼拿出碎银子递给掌柜，交代了送吃食和汤水的事，他见掌柜笑得很猥琐，不解地皱了眉头，但他并未深想，出门寻找附近的成衣铺子。

店小二感叹了一声：“白日沐浴……他不会这么快就完事了吧。”

掌柜看着他的背影，捂着嘴挤眉弄眼地细声说：“衣服都穿好了，这也太快了些。”

两人相视而笑，从对方的眼中读到了相同的语句：想不到这公子仪表堂堂，竟然……哎，果然‘天妒俊才’。

店小二敲门进来，送上卤牛肉、蒸鸡、清炒白菜、豆汤，两碗米饭。他方才在大堂瞥了那姑娘一眼，她虽低着头但依旧美色耀眼。

他想再看一眼，可她坐在屏风后面不发一言，他失望地退了出去，屏风后面只有一把木凳和空空的浴桶，她一直坐在那里干什么，等汤水吗？他快步跑到后房去督促烧水。

过了一盏茶功夫，严铮敲门进来，他闻到房中饭菜的香气顿觉口舌生津，“你还没吃吗？”

“我在等公子。”茶珠从屏风后露出一个头来，似乎他走之后她就一直待在这里，因他说了不要走动，她便待在原地一动不动。

她看着饭菜咽了咽口水，“衣裳买好了吗？”

“嗯。”他把包裹递到她手边，“布庄好的料子都留着给贵人们量体裁衣，成衣只有几件质料普通的，姑娘不要嫌弃。”

“有得穿就很好啦，衣裙破破烂烂的像什么话。”她打开包裹拿出里面略显宽大的素色曲裾，又将身上的襦裙脱下放在凳子上。

严铮又听到窸窸窣窣的衣料声，他忙退到门外，恰好撞到搬水上来的伙计，他伸手拦住，“你们稍等一下。”

“我换好了。”茶珠咯吱一声拉开门，她如瀑青丝垂在脑后，脸上的泥灰已经擦尽，曲裾米黄的颜色为她添了几分秀雅，双颦相媚弯如翦，一瞬百般宜，无论笑与啼。

阳光透过窗棂照在地板上，留下菱形的纹路。零碎的浮尘在屋中飘荡，似有花香。

严铮发现身旁抬水的二人看得痴了，他们端着重重的水桶一动不动。他别扭地斜踏出一步，遮住他们的视线，“先吃饭吧。”

他讨厌那两人打量茶姑娘的神色，他一眼便能看透他们眼眸中的淫邪之事。这一瞬间他幻想了惜玉楼的歌台是何种模样，当茶姑娘打扮精致地在台上演奏时，又有多少双眼睛不怀好意地看着她。

可怜。若有人帮助她、照顾她，她又何须出卖技艺被老鸨压榨，整宿整宿地睡不了安稳觉。

帮她……严铮正想着，茶珠浅笑着轻拉他的衣袖，娇嗔地说：“公子，我五脏庙饿坏了，你别发呆了。”

伙计们将热水倒在了屏风后的浴桶里，关门退了出去，房中水汽氤氲。

两人一同坐下，饭菜还有余温，茶珠也懒得让厨子再热一遍，她夹起一块蒸鸡放进嘴里，无声无息地缓慢咀嚼，饿了快三日，此刻咬着咸鲜的肉，幸福得快要流泪。

只恨李彦当时不强行往她嘴里塞几块糕点，若他强行要喂，她也就骂骂咧咧地吃了。

严铮瞧她吃得慢条斯理，随着吞咽眼角竟泛起一点泪花，忙问：“可是不合口味？”

怎会不合口味，只是你在一旁坐着，我不能狼吞虎咽。茶珠慢吞吞地咽下一口米饭，又舀了一勺豆汤细细地泯进口中，“我自小体弱，吃饭费劲，让公子见笑了。”

她在西北郡王府的时候，多次因吃得又快又多而被教习姑姑指责。幸好她早晚锻炼又不易发胖，肉也乖巧地长到了合适的地方。