原本她是想修养一段时日，等脸上的情形好些了再出面管束后宫。谁知祖父让人带话，言外头已经传出了皇后病逝的流言蜚语，甚至有朝臣盯上了继后的位置，正蠢蠢欲动的暗中串联。孔太傅令她一旦好转便及时露面，一来震慑各方宵小，二来还能赶得上冬祭大典, 帝后亲临才可彰显自己的地位。

孔矜柔摇摆不定了几日，终是下定决心尽早管回宫权。至于色衰而爱驰的问题——总归她对皇帝已冷了心, 亦知道自己不过捡回来一条命罢了, 想要和正常人一样怀孕生子已是不能。既然不指望陛下的恩宠, 她倒索性放下心结，就这么素面朝天的接受众妃嫔的朝见。

按她之前设想，哪怕这些妃妾看到她的样子亦不敢做出什么无礼的举动, 她身居正宫主位也不必在意这些女人们的想法。然看到一众妃嫔无法掩饰的震惊表情，皇后心中仍是不免恼怒, 重重哼道：“丽贵人陈采女，见到本宫还不行礼，你们是要造反吗？”

实在是这两位惊吓的时间太久，不如其他几位缓过神来立刻低头恭敬请安，少不得被皇后当“鸡”杀给一众“猴儿”看：“丽贵人陈采女对上不恭，实属不敬之罪。丽贵人，看在你怀有身孕的份上本宫不重罚你，你回去抄经百本便可。陈采女自去院子里跪两个时辰，好好涨涨记性吧。”

皇后对后宫妃嫔便是这样生杀予夺！丽贵人与陈采女连自辩的机会都无便被几位嬷嬷拉了出去。其余妃嫔更是眼观鼻鼻观心大气儿都不敢出，一个个如鹌鹑一般等着皇后发落。

皇后冷眼看着下头安分蹲礼的妃嫔，心中总算满意了三分，矜持了一会儿才道：“都起来吧。赐座。”

众妃嫔心知这台风尾算是过了，松了口气齐声谢恩，亦只敢挨着一丝椅子沿落座。唯有李嫔略大胆些，先笑着对皇后行礼贺道：“恭祝皇后娘娘玉体安康。先前娘娘贵恙，嫔妾心中焦虑难安，日日为娘娘诵经祈福，恨不得能以身替之。如今嫔妾等终于能日日仰慕娘娘天颜，实在是嫔妾之幸啊。”

李嫔一改在宫门口的刻薄尖酸，几句话说的妥帖又诚恳。皇后本对她有几分宽容，闻言稍稍露出一丝笑意：“有劳你挂念，本宫既然痊愈，自是能让你日日来见一见的。”

“非但是能日日见到您，最重要的是宫权回到您手里，嫔妾等心里可就踏实了。”李嫔又似感慨又似委屈的摸出帕子擦了擦眼角，带着几分欣喜的叹道：“倒不是嫔妾对容妃娘娘有什么不满，实在是名不正则言不顺，就容易出幺蛾子。看这半年里后宫闹出多少事儿，嫔妾生怕什么时候就是一桩无妄之灾砸下来，可哪有您管着后宫时的清净啊。”

“李嫔说的是，臣妾也知道自己不是这块料，管着宫权实在是管的战战兢兢。幸而娘娘您终于病愈，臣妾可算是能向您交差了。”

沈婉姿听着李絮竹当面阴阳怪气上眼药一点儿不生气，面向皇后时一脸崇敬更是半点儿不输给她，乃真心诚意的行礼道：“早几日您宫中传话，臣妾就已经归拢了账本钥匙交给扶摇姑姑。若是有哪里疏漏的，还请娘娘再三包涵，实在是臣妾能力有限，辜负了您的信任。”

“册子本宫看过了。虽差强人意，勉强上大体还能看得过去，本宫就不罚你了。”

孔矜柔语气淡淡，显然对容妃并无多少好感。实在是沈婉姿做的滴水不漏，无论宫中处置还是采买分配竟找不到错处拿捏；又并不贪慕权柄，坤和宫才传出风声就爽快的归还了宫权。

容妃做的自有底气，孔矜柔哪怕对她不爽，最多只能将她晾在一旁不管。然这会儿宫里坐的也就这么小猫小狗三两只，皇后娘娘挑挑拣拣，决定给白清涟几分脸面。遂缓和了声音问道：“上回见白宝林还是含冤入狱，如今气色倒是好了不少。”

白宝林心中一喜，忙起身行礼谢恩：“婢妾多谢皇后娘娘记挂。之前是婢妾不懂事，往后婢妾定听从娘娘的教诲，为娘娘马首是瞻，不负娘娘当日为婢妾主持公道。”

“如此甚好。”皇后满意的点头。她对白宝林是不是真心臣服并不在意，但至少在她面前，就应该表现出这样顺从和恭敬。

再看虞枝心与宋慧娘依旧如两尊泥塑般安分坐着，孔矜柔觉得无趣之余，也没了多少聊天的兴致。索性挥挥手道：“本宫还有宫务要处理，就不留你们聊了。你们各自回去都安分些，切莫做出违反宫规的事来，否则本宫必依着规矩办事，到时可别说本宫没把丑话说在前头。”

最后这几句话中多少带着些威胁。小主们心中一个咯噔，并不敢在面上表现出分毫，只一块儿行礼告退。往外经过院子，正看见跪着的陈袅袅冻的煞白，身形摇摇欲坠，仿佛下一刻就要晕倒在青石板上。