陛下果然不恼他，反亲自弯腰将她扶起，拉着她的手半开玩笑道：“你这没良心的，那些个帮你找宫女的小太监且得了你一个荷包，朕就这么被你丢在脑后，只得你轻飘飘一句谢就算揭过了不成？”

“陛下……”虞枝心娇羞低头，强忽视了被他冰冷手掌握住的不适，细声细气撒娇道：“婢妾的一切都是陛下给的，除了一片真心，还有什么是陛下看得上的呢。”

“还有——你呀。”皇帝大笑道：“你这女子，朕可十分看得上啊！”

他这般直白一句话，如刘公公这样的心腹便知今夜翻牌子十有八九要幸了这位虞宝林了。虞枝心低头做娇羞状，纤纤手指揪着陛下的袖口不依。

“咳咳！”容妃第无数次战术清嗓，将众人的视线拉回正事上来：“下头是个什么情况？秦嬷嬷真在这里私设刑堂？！”

她问的便是方才从下头上来的小太监。这小太监亦是个机灵的，磕了个头伶牙俐齿的将底下的情形简要说了一遍。

“……刑具看着不少，奴才等没细数，只鞭子和钢针便有一架子。墙上地上都有血迹，有些是新鲜的有些是暗沉发黑的。那位白桃姐姐被绑在长凳上，还堵了嘴，估摸是刚被行了板子。还有些七零八碎的东西丢了一地，大约是没来得及收拾便匆匆出去的。”

可不是没来得及么？这边正打板子，那边虞枝心就杀到了。秦嬷嬷只当有上头的佛堂做幌子，虞枝心再怎么彪悍也不可能拆屋子，谁料到她一个新进宫不过三五日的小主就敢请来容妃和皇帝做主，硬生生把这处隐秘全然撕开。

所谓一步错步步错，这半年里关起门来作威作福让主仆二人忘了小心驶得万年船，忘了凡事皆有意外。从白桃机智的找了喜兰报信起，一切就已经渐渐离开了周宝林与秦嬷嬷的掌控，甚至一径将她们送上了绝路。

……

秦嬷嬷私设刑堂残害长禧宫宫女之事证据确凿，且拔出萝卜带出泥，更牵扯出半年来多少往事旧案，听的陛下连摔了三个茶盏子。虞枝心却不忙看他问案，先盯着白桃安安稳稳回屋歇下才返身回来，正好撞上皇帝怒斥周宝林的现场。

“……不必拿你的病情来一推二五六！先时听你说话可是条理分明，显然是清醒的很！秦嬷嬷不过一个奴才，真敢背主行凶？便是你不知情，只怕你父亲也是知道的。朕看在往日情分对你宽容几分，你周家便真当自己是后宫之主了么！”

周思弦早在之前的拉扯中摇散了发髻，这会儿委顿在地，看着颇为狼狈。耳听陛下怒骂，她亦不辩驳，只紧紧抱住陛下双腿抽泣。虞枝心忍不住咬唇——周宝林一把眼泪鼻涕都蹭在陛下的衣摆上，也不知陛下有没有察觉。

皇帝陛下大约是并未发觉，且心中怒意未消，连灌了两口茶水又将第四个茶盏子砸了：“朕饶了你一回两回，可你就是不消停。你是有什么底气胡作非为？！你们周家到底有没有把朕放在眼里！”

“今儿你也不必叫屈，朕也不想听你狡辩开脱。从现在起，你给朕滚去冷宫呆着，等这起子糟污事儿都问清楚，朕定然给你个‘秉公处置’！”

他一壁说，虞枝心站在墙角连连点头，只恨不能高呼陛下英明。容妃脸上倒有几分犹豫，上前一步轻声劝道：“陛下息怒。周宝林罪责未定，打入冷宫怕是不妥。好歹看在周相爷的面子上……”

“周相！周相又如何？！”陛下怒意未消，连容妃也挨了台风尾。他一手指着周宝林，愤愤冷哼道：“王子犯法且与庶民同罪，就因为她姓周，是周丞相的闺女，就可以无法无天了？！”

“臣妾不是这个意思。”容妃急忙屈膝道：“秦嬷嬷死前已经担下罪责，便是死无对证了。周宝林是周丞相爱女，若是没个人证物证的，只怕……只怕……”

“只怕什么？”

“怕是周丞相怨怼陛下吧。”

虞枝心截口道，却是不屑的摇头：“依婢妾看来，却是娘娘多虑了。君君臣臣父父子子，周相既贵为丞相，总不至于连这点子道理都不懂的。”

容妃低声叹息：“君臣失和到底不好。周相将门出身脾气暴躁，万一在朝堂上与陛下争执，岂不是给陛下添麻烦？”

“那也没有将个嫌犯好吃好喝供起来的道理吧。”虞枝心皱眉：“便是堂前审案，也是先把人抓进牢里再查，查完了有罪定罪无罪释放的。您觉着周宝林没嫌疑么？既是有嫌疑，陛下先夺了她身份将她安置去冷宫才是正理呀。”

“可毕竟……还是要给周相面子的吧。”容妃仿佛被她说的有些动摇，目视虞枝心时却轻轻眨了眨眼。虞枝心心领神会——两人看似意见不和各执一词，实则一唱一和的坐实了周宝林“知情”的嫌疑，甚至泼了周相好大一盆脏水：只听她们说来，谁不觉得周家气焰嚣张直逼帝王，甚至妄图操控陛下后宫，乃是个彻头彻尾的权臣奸佞？