皇上的营帐内站立着靖王和怀王，陆绾在一旁跪着，头埋得低低的。

“靖王啊，这，这到底是怎么一回事？”皇上斜靠在后背柔软的枕榻上，声音虚无颤抖，面色惨白，有气无力半睁着眼睛看向站在他面前的两人。

萧彦北从得知公主遇害一事，眉宇就没有一刻是舒展开的，他也不知其中缘由，只是将陆绾发现她尸骨一事告知了他，当然，他们在树林中遭遇杀手遇袭一事只字未提。

狩猎场上惨死一个女子能遮掩便也就遮掩过去，可她是备受宠爱的邻国公主，又奉命前来指婚，两国向来都是同心同德，倘若因此事一旦割袍断义，只怕会牵连出战祸来。

“先让假扮卫棠公主之人撑过几日，对外宣称公主染上重疾不治身亡，再时向卫国报丧便可。”萧楚怀在一旁请示着，“父皇，此事尽早处理为好，天下总有不透风的墙，隐瞒越久，此事泄露出去就越快，请父皇放心，这是事交由……”

“此事交由我来处理，五弟还是安心陪着父皇。”他话刚至重要之处就被萧彦北给截断，这还是他第一次和怀王抢夺旨意。

萧楚怀侧头看向一脸严肃向皇上请命的靖王，他的眼神柔和却又像是带着刺，盯着他多看了几眼，一如往常那般用着诙谐的语气道：“三哥还真是对公主情深义重，这次难道也想要守陵？”

“公主的死，有疑点，我只是想查清此事究竟是怎样的原貌之态，五弟，应该不会阻拦吧。”

“怎么会，既然三哥对公主这般用心，她如今死在郊外，你自是要给她讨说法的，我又怎会阻拦呢。”

两人分明是和和气气，可语气中总是像带着尖刺一般插进对方耳蜗中，一时间分不清怀王究竟是何立场。

可此事被躺在床榻之上的圣上否决，平日里靖王要是这般对宫中之事上心，别说由他全权负责，就是将东宫职权交于他手中进行调配那也是理所应当，可眼下正如怀王所说，拖得越久消息散出去越快。更何况不论是以病逝还是在狩猎场上被野兽袭击致死，对于邻国都能搪塞解释过去，可要是一旦发现有人蓄意谋害，那就另当别论了。

“此事还是交由怀王处理吧，靖王你若是真有心，就搬进东宫，替怀王来照看朕。”

萧彦北上前跪在他面前请罪着，“父皇，恕儿臣忤逆之罪，东宫之首，儿臣无能承担。”

“你……你……给朕滚出去，你真当以为除了你，朕就找不出人来做这东宫之首了吗？”皇上一怒之下将放在他身旁的药碗给推翻在地，屋中侍女只有陆绾一人，侍卫们都在门口看守着，这一声响亮的瓷碗摔碎的声音久久回荡在营帐之中。

上一次他当着文武百官的面拒接皇上委派的圣令，这次还是依旧拒接要成为东宫太子，着实想不通他为何这般抗拒。既定是皇子，没人能拒绝储君之位的诱惑，多少朝代为抢夺这一权利，皇子们争斗得遍体鳞伤，可眼下皇上百般劝说要留于他，萧彦北都是一而再再而三地拒绝。

而每次两人在争论此问题上，萧楚怀总有办法能让皇上平息怒火，也总能将事情平和下来，可皇上似乎对他总是有些疏远，哪怕能不辱使命也只是偶尔言语的赞许，朝中重要之事也似乎从未经他之手处理。

“父皇，请您息怒，还请您念在三哥对公主一往情深的份儿上，此事便了了他的心愿吧，其余之事，三哥一定会思过想通的。”

皇上将怒火发泄出来，身上已经没了力气，他捂着胸口咳嗽几声，漫不经心看着头埋在地上的那个女子，“听说，京城出了个女仵作，还是靖王身边的得力干将，你，抬起头来。”

陆绾咬着自己的唇的痛感让自己尽快冷静下来，她缓慢抬着头看向前方，这还是头一次这么近距离目睹龙颜，先前在宫宴之上只是远远瞧见，面前之人头发有些花白，脸上带着些疲倦之气，许是生病让他没有了往日严厉的面容，如今看来和寻常百姓家中的白发苍颜并与差别。

“如此美貌女子，成为仵作岂不可惜了。不如从今日起，你就跟在怀王身边服侍，不该验的东西就别沾手，即为奴才就要分清尊卑，你现在还能跪在此处听朕同你言语，可一旦惹了忌讳，只怕你要到为自己验尸了。”

萧彦北一听便有些着急了，上前立马道：“父皇，此事和她没有关系，是儿臣一意孤行……”

“靖王，奴才所做之事便自会由他们来担着，这段时间你就回去好好闭门思过，此事不容再议。”

皇上挥手让他们出去，自己翻身躺下闭目养神，等歇养一夜后，明日再行回宫。