因为午时已过，街道上并没有多少行人，来往于集市里头的客人更加的稀少。

好些临街的摊子老板干脆直接收拾东西回家歇息，只留下个别几个店铺还在开门营业。

宴绥择了个门头气派的铺子打算进去看看，却无意之间瞥见旁边的店里出来一抹熟悉的身影。

对方显然也发现了他。

快速迈步走到他面前，笑着寒暄道。

“宴大人，今日怎么也有空出宫了。”他没见着宴绥身边没带人，又问：“是替官家办差，还是得了闲出门逛逛？”

见宴绥未回话，他急切道：“莫不是公主有什么吩咐？”

宴绥本不想与他多话，只是听见他唤着公主二字才勉强开了口，淡淡道：“今日告了假，所以得了空出来随意逛逛，怎么，魏大人也很闲？”

魏卿则笑着摇摇头，他当然没有那个闲情逸致出门逛街，只是为了宫里的元嘉回，不得不做些样子罢了，“公务繁忙本是无暇分身，但是一想公主，便是无论如何都能挤出点时间，我这不是专门寻了些民间小玩意儿来，好哄得殿下欢心。”

宴绥这才注意到魏卿则手里拿着的花篮，皱着眉头问道：“都已经到了八月份的季节了，哪里来的新鲜玫瑰。”

“宴大人既然都说了，八月玫瑰花期已过……”

“假的？”

“不假。”魏卿则低头看了看手中的花篮，徐徐解释道：“此乃永生花，以鲜花经过褪色、烘干、染色等工艺制作而成，无论是形状还是色泽，都与真花无异。”

他侧身让出一条道，朝着身后的店铺努了努下巴，说：“长安城里的小姐们一贯喜爱这种仿真样式的永生花，不仅可以自己收藏，还能用作近友之间的礼物馈赠，要是遇上个手艺极佳的师傅，她们便是掷上千金也不为过。”

宴绥顺着魏卿则的目光看过去，红头匾额大门的商铺，进进出出皆是衣着华丽的妙龄少女，连带着身后婢女左提右挎，几乎都是满载而归。

世间女子所求本就不多，除开胭脂水粉，珠钗裙裳，还有琴棋书画，相逢知己，她们平生多为美好事物而心动。

宴绥心想，嘉回应与她们一般无二。

“我怎么瞧着魏大人手中这份比之其他人的都要精致得多。”他试探性地问道：“不知是在何处买的？”

魏卿则面上得意之色尽显，而后施施然说：“我托掌柜从洛阳捎带回来的，便是整个长安城都翻不出第二份来。”

“宴大人也有兴趣？”魏卿则道：“可是要赠予心上之人。”他的语气带着些调侃，毕竟还从未听说过宴绥有什么亲近之人。

“以前没有，现在有了。”宴绥缓缓扯出一抹笑，这股笑意不达眼底，甚至还有些意味深长。

魏卿则愕然，不知他这话到底是何意思，是有了赏花的兴趣？还是突然有了什么心上之人？

宴绥懒得再费口舌，直接道：“魏大人案牍劳形，想来定是没空再将此物送进皇宫，不如由我代劳，帮你交给殿下，如何？”

“这……许是有点麻烦宴大人了。”魏卿则犹犹豫豫，当然不是真的怕麻烦宴绥，而是担心自己一门心思无人知晓，从而白白浪费一次讨得嘉回欢心的好时机。

宴绥岂能不知他心中所想，一把扯过魏卿则手中之物，假装安慰道：“同僚之间，谈何麻烦，我今日就进宫，帮你好生生地递到殿下手上。”

魏卿则难过地咽下一口气，偏只能咬着牙恨恨道：“那就多谢宴大人了！”

“好说好说。”宴绥拍拍魏卿则的左肩，又凑近了低声道上一句：“我这人一向心善。”

最后在对方百思不得其解的目光中昂首阔步而去。

留下魏卿则一人孤立地站在大街中央，且不用再听他满嘴的酸言酸语，宴绥只觉得神清气爽，浑身都无比舒坦。

他提着花篮拐了个弯，径直走入一家临街店铺，把手中东西交给掌柜，以物换物，得了一盒新的永生花。

十朵玫瑰样式的永生花朵，分别装于带有十个小格的长方形檀木盒中，不是鲜艳欲滴的大红，而是娇嫩可爱的浅粉。

仿佛女子低头时眉眼下的一抹腮边暗红，似羞赧似娉婷，似朱唇似粉面，总归是万分讨喜的。

宴绥快速回了府邸，跟宴老夫人和韩氏打了声招呼，便坐上马车往皇宫的方向赶。

赤红色落日悬在车厢背后，宫门下钥的时辰已经近在眼前，宴绥追逐着傍晚的凉风，不得不与光阴赛跑。

他想把花送给嘉回，很想很想，但不知是因为与魏卿则置气而生起的一股执拗，还是记起了掌柜的说与自己的那番话。