白衍暗暗深呼吸,不敢如实说话，只能昧着良心，道：“若是小师姐回来,皇上也能轻易有双生子。”

这话悦耳,楚湛喜欢听，如今越看白衍也越是顺眼。

这时，冷川和庄九明前来汇报情况，他二人这一年来一直致力于寻找温舒瑶,每隔一月就定期禀报。

这一次又是毫无所获。

冷川和庄九明垂眸，不敢直视帝王，只觉得内殿威压甚重。

众人大气也不敢喘一下，安静了小片刻，帝王的低沉磁性的嗓音，才在内殿悠悠荡开，阴沉极了，像从极寒之地传来。

“朕的瑶儿一日不归来，你二人一日不可成亲。”

冷川：“……”

庄九明：“……”

皇上这是要搞“连坐”？！

*

帝王心情郁结，处理好政务，就去御花园吃茶，白衍陪伴左右。

张莳看在眼里，急在心头。

皇上长此以往下去，当真好么？

虽说皇上表面上看似并无不妥，但张莳跟在他身边伺/候多年，了解他的脾性，帝王很明显是失了魂呐。

不多时，一女子从小径另一头款款走来，这女子并未浓妆艳抹，打扮十分随意，身边也没跟侍从。

这是丽妃故意为之。

她知道帝王不喜欢爱出风头的女子，如今后宫唯有她和淑妃，而苏家这一年来备受打压，丽妃的母族则截然相反，她觉得自己的机会来了。

帝王二十有四了，不能无后。

朝中大臣也隔三差五觐见，恳求皇上充盈后宫、繁衍子嗣。

丽妃走上前，福了福身子，“臣妾给皇上请安。”

楚湛手持茶盏，幽眸缓缓轻抬，眼底无波无澜，“你是何人？”

丽妃瞬间面色白了白，无比尴尬，她再不得宠，好歹也曾在帝王面前露过脸。

白衍、张莳：“……”皇上真的出问题了！

丽妃意识到自己可能无法争宠，保持镇定，道：“皇上，臣妾是丽妃。”

楚湛似乎没甚表情，挥了挥手，示意她可以退下了。

丽妃大抵猜出，哪怕是继续纠缠，也是无用的，她不敢拿性命冒险，眼下这样的状况，至少她还坐在妃位上。

*

同一时间，淑妃去给太后请安。

一年前从北疆归来，太后就开始礼佛，对淑妃颇为冷淡。

淑妃却还在幻想着，姑母还能像曾经那么疼她，淑妃一番抽泣，抱怨帝王从未踏足后宫，让她受尽了独守空房之苦。

太后看在血亲的份上，对淑妃稍有纵容，她也可怜淑妃同样是家族的棋子，这辈子只怕是毁了。亦如她自己一样。

但今日实在忍无可忍，“够了！不要以为哀家不知你在想些什么？！你真要是有心，就劝劝你父兄，莫要再给皇上添麻烦！”

“你对哀家哭诉有何用？有本事去赢取皇上的心！不过，哀家劝你还是放弃，人要懂得知足，有了滔天富贵，还妄想什么情爱？你起初入宫，不就是奔着荣华富贵来的？如今富贵有了，皇上爱你亦或是不爱你，又有什么打紧的。”

人，唯有想明白了，也唯有通透了，才能好好活下去。

淑妃怔然，双手紧紧捏着锦帕。

太后一语中的。

可她不甘心啊。

她什么都想要！

皇后之位，帝王的宠爱，她都奢望！

淑妃跪在了太后脚下，仰面望着太后，她满面泪痕：“姑母，我不懂……为何皇上不喜欢我？温舒瑶究竟哪里好，这都整整一年过去了，皇上还对她念念不忘？！”

同为女子，太后也曾感同身受，她对淑妃怒其不争，又不忍心斥责她。看着淑妃，她好像看见了曾经的自己。

最终，太后抚摸着淑妃的面庞，幽幽长叹，“傻孩子，这世上还有很多事可以做，并非只有情爱。世间女子都太傻，把爱情当成了命，实则……在旁人眼中，就是一个笑话。不喜欢你的人，无论你如何争取，对方不会在意的。”

“楚家皇室都是痴/情/种，你别幻想了，没用的……”

这些道理淑妃都懂。

可贪心是人的本能。

她什么都想要啊！

*

国师府大办满月酒。

帝王收到了帖子，他携带白衍一起出宫参加酒席。

眼下才刚刚入秋，今年的秋老虎格外厉害，京城的残暑尤在。

帝王车撵上的帷幔是拉开的。

白衍就坐在帝王身侧。

沿街的茶楼酒肆中，不少百姓纷纷张望，如今帝王与白公子的“传言”早已沸沸扬扬，民间有无数版本，甚至有话本专门杜撰了一系列错综复杂的故事。

“这位白公子当真命好啊。”

“白公子入京有一年之久了，比之前俊美多了。”

“我听说，皇上走到哪里，都会带上他呢。”