李臣简体谅他现在处境，和声道：“大哥哥先回去吧，家里事务也要处置。衙门里的公务交给我，并不是多复杂的事，让两班交接提前两盏茶，一切就迎刃而解了。”

陈国公满脸疲惫，仰起头又叹一口气，“我如今魂儿都不在这身子里，实在无心操持衙门里的事，就拜托四弟了。待家里的事操办好，咱们再从长计议。”

李臣简道好，到了三出阙前，将他送上马车，自己则直去了殿前司衙门，将这件事交代都虞候承办，复又前往邻近的左右卫衙门。

左右卫掌宿卫营兵，原本很清闲，白天也没什么公务，将领们大抵是巡营吃茶打发时间。

门上有人进来，正闲聊的两个参军随意瞥了眼，脑子没跟上眼睛，还想继续话题，猛然间反应过来，见来人穿着紫色大科绫罗，腰上束鸾带，虽是一等王公的打扮，眉眼间却没有峥嵘，全是一副东风破晓的悠然姿态。两个参军忙蹦起来相迎，叉手道：“不知公爷驾临，公爷快请上座。”

李臣简摆了摆手，左右观望了一圈，“耿将军可在？我找他有事商谈。”

耿方直与开阳郡主定了亲的消息人人知道，如今大舅哥魏国公驾到，必定也是为了私事而来。

参军不敢耽误，忙道：“耿将军在后头检阅厢军，请公爷稍待，小的去把人请来。”说完一溜烟往门上去了。

另一个将李臣简引到东边会客的厅房，小心翼翼奉上了茶汤。

原本左右卫也属侍卫司辖下，但前阵子划分了两军三衙，左右卫便脱离了出来。虽说独立成了衙门，但仍旧与侍卫司有千丝万缕的联系，因此上峰一到，底下不敢怠慢，耿方直不一会儿就回来了，进门忙不迭拱手：“不知公爷驾到，我一早上忙于在外练兵，有失远迎了。”

李臣简坐在圈椅里，只是淡然笑了笑，“我来得唐突，扰了你的公务。”

他越是客套，耿方直越是如履薄冰，“公爷哪里话，若有什么差遣，请公爷明示。”

李臣简转过视线打量他，年轻的武将，一张英姿勃发的脸，当初祖母和母亲为惠存选婿，五六家里选中了耿家，耿方直的品貌家学自然是一等一的。可惜，这世上没有完人，这里圆满，那里总会欠缺些。

李臣简端起建盏抿了口茶汤，衙门里的茶自然好不到哪里去，入口便涩涩的，他已经喝惯了家里夫人做的香饮子，近来对茶的偏好，似乎淡了七八分。

随手放下建盏，盏与托碟一磕，“咔”地一声轻响。

他不说明来意，耿方直心里便虚起来，悄悄看了他一眼，其实隐约有了些预感。

良久他才唤了他一声：“竞成啊……”

耿方直一凛，忙应了声是。

李臣简还是一派和颜悦色，“今日不谈公务，说说私事，你也不必紧张，坐吧。”

耿方直呵了呵腰，人虽落了座，却也是战战兢兢，不敢松懈。

李臣简的好脾气是人尽皆知的，但若是以此就断定他好相与，那可就错打了算盘。这些年他在军中厮混，累官至侍卫司都指挥使，职务与陈国公不相上下，就可见他并不是表面看上去那样无争。如今政局，正处在皇权更替前的紧要关头，三位国公谁能走到最后，谁也说不清楚，因此即便是即将结成姻亲，在他面前也不能放肆，平心而论，耿方直还是有些怕他的。

他的不安，李臣简全看在眼里，偏头道：“自打你与郡主结亲以来，咱们还没好好交过心，今日我得闲，咱们兄弟坐下，大可开诚布公说说心里话。”他复又笑了笑，“前几日有一则消息传进我耳朵里，听说你家下有个通房，已经跟了你四年，可有这回事？”

耿方直心头一跳，难堪地低下头去，嗫嚅了半晌，斟酌又斟酌才道：“通房是有一个，也确实跟了我好些年……”

“既然好些年了，想必感情颇深。”李臣简调开了视线，眯眼望着门外的戟架道，“人非草木么，枕边侍奉多年，若是只拿人当一般婢女，未免薄情寡恩了些。你我都是男人，对待身边人，没有不尽心的道理。可惜，她的身份不称你，你需要一个妆点门面的贵女，因此选中了我家郡主，可是这样？”

耿方直大惊，鼻尖上沁出汗来，颤声道：“不，公爷误会了，原本那个通房是祖母怜惜我，放在我房里伺候起居的……确实只是区区的婢女，并不像公爷想的那样。”

李臣简哦了声，“但坊间传闻你很爱惜这个通房，曾经向她许诺，待郡主进了门，就要正式提拔她做姨娘……”他眼波流转，在耿方直面上轻轻扫了一圈，“若是这样，那将军可有些欠妥了。”