可向允却否认，哀声说：“梅芬，事到如今，你就认了吧！今日要不是你给我传话，说夫人有事出门了，我哪里敢贸然潜进后院来。你为我退了与魏国公的婚约，我心里也认定了今生非你不娶，为什么到了这时候你还不敢和郎主及夫人交代实情呢。我虽穷，但日后我就算做牛做马也会养活你，你不用怕，就和二位大人说明白了吧。”

明夫人气得眼前发昏，捂着额头跌坐在圈椅里，“好啊……真好，竟是又来一个江珩。你这小畜生，穷得棺材板儿漏水，想哄了高门显贵的小娘子凭此发家，打量我不知道你的算盘？”

可向允一万个不承认，“夫人，我绝没有这样的心思，我只要梅芬这个人。要是我有半句不实，甘愿受天打五雷轰，求郎主和夫人明鉴。”

谁知就在这时候，梅芬忽然一头撞向了桌角，好在八宝拦阻及时，却还是撞得血流如注，人也崴倒下来。

明夫人跺脚大哭：“你这讨债的鬼，竟是要急死我了！”上去替她按住伤口，慌忙传郎中进来。

院子里如今乱做了一团，舒国公心力交瘁。定了定神，知道这件事不宜宣扬出去，便拖拽猪狗一样把向允拖到了前院，脑子里翻来覆去地琢磨，这件事该怎么料理才好。

家门不幸，出了这样丑事，向序眼看要结亲，要是让余家得知了，恐怕再也不愿意将女儿嫁到这里来，那岂不是毁了向序的姻缘吗。要是捂着鼻子认下，又比吃了屎更恶心，好好的公府嫡女配了家仆，竟还不如当初月引配江珩，至少江珩有功名在身，大小不论是个四方馆使。

如今再看这小子，因挨了揍，鼻青脸肿狼狈不堪，真是愈发入不得舒国公的眼。老将征战一生，唯独在女儿的事上束手无策，已经让他感受到垂垂老矣的危机。

“你……”他艰难地咽了口唾沫，“梅芬是绝不可能跟你的，你就死了这条心吧。如今给你两条路，要么收拾东西滚蛋，滚到天涯海角去，别让我再看见你。要么今日就死在这里，回头扔到乱葬岗，让野狗生吃了你。如今世道，无辜枉死的人多了，何况你还是死有余辜，你可想仔细了，究竟挑选哪一条路。”

向允不死心，“郎主，我和梅芬……”

“住嘴！”舒国公恨声喝住了他，“小娘子的闺名也是你这下贱东西能叫的！你一口一个两情相悦，她却并不认，我公府高门大户，绝不可能和你这破落户结亲，你可听好了，别叫我动了杀心，否则弄死你，比弄死一只蚂蚁还容易。”

向允有些退缩了，支吾了下道：“郎主，或者您再问问梅……小娘子的意思。我对她当真是一片赤诚啊，太阳当头照着，能照见我的心，我要是有半句假话，叫我立时死在这里。”

舒国公哼笑了一声，“父母之命媒妁之言，哪里有她自己做主的时候？你也不用赌咒发誓，对付你这种恩将仇报的畜牲，用不着麻烦老天爷，我这就能要了你的狗命。我已经再三问过你了，你不走，是不是？那好，既然如此，这辈子都不要走了。”言罢大喝一声，“来人！”

边上的人都往前迈了一步，“听令。”

可没等他下令，向允就服了软，连连说：“郎主，别……我走，我这就走。”

舒国公给左右的人使了个眼色，示意解开他身上的麻绳，在他手忙脚乱正欲夺门的时候，又叫了声“站着”。

“我舒国公府是怎样的门头，想必你也知道，今天的事要是从你嘴里吐露半个字出去，可小心你老子娘和你妹妹的性命。”

向允颓然道是，临走复又向上磕了个头，方才一瘸一拐走出公府大门。

外面日头正旸，晒得人连眼睛都睁不开，他穿了几条小巷，走到拐角处，才见先前那个闲汉候在那里。

拿眼一瞟，就知道成事了，那闲汉嘿嘿笑着，压声道：“暖玉温香亲近个够，你也不亏。只是……没亲近过了头吧？”

向允道：“当然，那是公府千金，这还只是搂搂抱抱就成了这模样，要是再过火些，裆下好物件岂不是保不住了。”边说边瞧瞧他手上，“银票带来了？”

闲汉从怀里掏出一张票据，当风扬了扬。

他一把夺了过来，带着懊恼的口吻说：“真是人为财死鸟为食亡，我今日做了这样伤天害理的事，将来死了要下十八层地狱。舒国公待我不薄，要不是没有后悔药吃，我真恨不得没接这个买卖。”

闲汉笑着说：“得了得了，别占了便宜还卖乖，你在舒国公府每月才二两纹银，这里可有一百两，抵得上你好几年的进项。拿了钱，只管赎你那烟翠小姐去吧，远远走开了，从此上京的事再不和你相干。”