薛城意外他会答应，但没有表露出来：“是。”

他去给阿初传了话，小姑娘格外欢喜，暗自在心中盘算这次出宫后直接去找爹爹，再也不回来了。

黎昭却全然不知道她的想法，喜上眉梢地冲薛城保证一定会把阿初全须全尾地送回来。

阿初离开后，黎昭还冲薛城小声炫耀：“咱们陛下果真是大度之人。哥哥大婚之日，老弟你一定得来多喝几杯。”

薛城想起霍景煊皱起的眉头，总觉得这事没那么简单，默默提醒他这位哥哥：“还是等真到那日再说吧。中秋夜市人员繁杂，将军还得看顾好阿初姑娘才行，别让她出事。”

“我明白，你放心。”黎昭走路都觉得自己在飘，出宫路上谁见了都纳闷他为何这般高兴。

同样高兴的还有阿初，她打算明日一早就以黎昭为借口请假出宫去。

她孤身一人上路或许会有危险，阿初打算把上次霍景煊赏自己的一百两银子和那幅古画都带上，找京中有名的威远镖局护送自己去扬州。

盛泰曾秘密找威远镖局护送过江南贪污案的证人进京，这家镖局能力与名声都不错，应当靠得住。

至于身份文牒和路引，只要银子给足，镖局应该也能帮她想办法搞定。

她有那幅价值上万两的古画，银子不成问题。

阿初一想到明日就能去找爹爹，高兴极了，甚至都懒得再去霍景煊那儿偷看军机要务，一门心思在厢房内准备出门需要的物件。

霍景煊一直等到天黑都没再见到阿初，终于忍不住问薛城：“阿初呢？”

薛城也整整一下午没见着她：“好像一直在自己房间没出来，或许在为明日出宫做准备。”

薛城说着一顿，与霍景煊不约而同意识到什么，对视一眼。

霍景煊起身朝后殿走去。

若只是普通出宫游玩，阿初不需要准备什么。除非她想去南边，才需要做完整准备。

后殿的厢房亮着灯，门关着，看不清里面的情形，只是偶尔会传来小姑娘轻快的哼哼，足见阿初心情很好。

霍景煊抬了抬下巴，薛城会意地上前敲门：“阿初姑娘？”

屋内正在检查出宫所需物品的阿初一惊，连忙把钱袋藏进被褥里：“薛公公有事吗？”

“陛下来了。”薛城说。

阿初疑惑地去开门。

霍景煊站在院中，扫了眼她和她身后的屋子，并没有看出什么异样，却仍旧不放心。

阿初走过去行礼，不解地问：“陛下有事吩咐吗？”

霍景煊紧抿着唇，沉默片刻后问：“明日出宫很高兴？”

阿初点点头，给出早就想好的理由：“奴婢好久都没有能在中秋节出去玩了。”

霍景煊却总觉得她高兴不光光是为了这个。

然而望着小姑娘期待而喜悦的眸光，霍景煊没再问下去，转身走了。

阿初一头雾水地去看薛城，不明白霍景煊特地跑这一趟是为了什么。

薛城尴尬地冲她笑笑，跟着霍景煊离开。

阿初想不通，也懒得再想。反正她明天就要走了，以后也不用再揣测霍景煊的心思。

第二日一早，阿初去跟薛城辞行。

薛城意外：“这么早？”

阿初点点头，煞有介事地说：“难得能出宫一次，我想多玩会儿。”

薛城狐疑地看了她一眼，没再说什么，放阿初出宫去了。

霍景煊站在屋内，听着薛城的报告，冷冷道：“你信不信这丫头有事瞒着我们？”

薛城心想阿初瞒着他们的事可太多了。

所幸霍景煊也并不需要他的回答，“暗中派人跟上。”

“奴才明白。”薛城应声。

阿初并不知道自己身后有人跟踪，出宫走出一段距离后，便向人打听威远镖局的所在。

威远镖局声名显赫，阿初很快就要找到了镖局，说明来意。

一听说她要去扬州，总镖头神色凝重地重新打量她。确定这只是一个手无缚鸡之力的小姑娘，他才再次出声：“你知道扬州是什么地方吗？”

总镖头皮肤黝黑，身材魁梧，看起来像是头熊。

身形上的巨大差异让阿初倍感压力，但她还是鼓足勇气点了点头：“我知道。只要你们护送我过去，这副古画就是你们的了。”

霍景煊赏赐的古画被阿初绑在身上带了出来，在镖局借了间空屋子后解了下来，如今就摆在总镖头的桌上。

镖局时常运送珍贵物品，有专门的鉴宝师，以免有人用假货鱼目混珠，讹诈镖局。

阿初这副画的确是真迹，价值上万两。总镖头有些心动，但去扬州势必要穿过战场，这又让他犯怵。

他们不怕死，但不想送死。

就在总镖头犹豫的时候，霍景煊收到暗卫传来的消息，面容冷峻地朝宫外望去。