至于公子愆……我既赏识他的文武双全，又不能完全确定他心中到底作何想法。他小的时候，羽翼不丰，可以心甘情愿地臣服。但是他现在……我既想让他强大，又怕他的心智与德行配不上他的才华和手中的军权。

他的父母亲死后，世上恐怕再没有人能真地压制得住他。我与他的交情，应该算得上深厚。我活着，他便还能有所顾忌，我若真的死了，还需要恕儿镇得住他才好。他从小喜欢争强好胜，若是我死后，他敢用邪门歪道的手段去得楚王之位，于他而言，于楚国而言，绝非好事。

身居高位，最需要的，或许不是德行与武力，而是身先力行地遵循规矩，不因手握重权而任性妄为。

公子愆若能绕开这样大的诱惑，才配拥有至高的权柄。他若绕开了，你再把我今日这番话转达给他。他若绕不开，就永不会有登基楚王之位的机会。”

……

陆脩回想着先王的话，又听恕儿道：“小陆哥，明日朝会，我给你一个与群臣辩论的机会。你若能凭一人之口，说服他们暂且与宋国议和，我便任命你为楚国国相。”

陆脩惶恐：“殿下，辩论议和，臣愿一试，但就算臣胜了，臣并无功名，岂可破例封相？还望殿下三思。”

恕儿道：“我在楚国，亦无功名，不也破例成了楚王？楚国自昭王年间，凡遇难以抉择的大事、急事，便有‘廷辩’的惯例。当初先王登基前，也与安邑王廷辩。众臣听辩，左右抉择，自有分说。你若真能胜了众臣，便是国相的不二人选。”

陆脩颔首领旨。

……

翌日朝会，陆脩与楚国三公九卿、大小文武举行廷辩。

众人从未想到，一个默默无名的藏书阁史官，竟是如此知识广博、滔滔不绝。他引经据典、分析利弊，凭一人之口，在三个时辰里对答如流、临危不乱。

最终，众臣同意暂时与宋国议和，不再攻打，而是令楚军驻守已经攻陷的宋国城池，先行救治军中瘟疫。

廷辩结束，恕儿取出先王的一纸手书，命宫人宣读——

“临江庆田陆氏，曾五代为官，忠义清廉。陆氏远公，官居楚显王丞相。陆氏敬公，官居楚幽王七子太傅。然因其直言进谏，获罪于幽王，使陆氏十代不得入朝为官。寡人偶有耳闻，惊奇之余，便寻陆氏后人陆脩一叙，不禁敬其德才、叹其身世，故免去陆氏不得入朝为官之旨，望陆氏族人不计前嫌，为楚效力。”

恕儿对众卿道：“寡人见先王手书，故请陆卿入藏书阁修史，后听闻藏书阁众人对其严谨勤勉之道赞赏有加，颇感欣慰。几日前，陆卿呈上一封奏章，寡人便想与众卿分享，于是有了今日的廷辩。

繁相年事已高，久卧病榻而不能常顾朝会，已请辞数次。寡人未准，是因为寡人还未想到国相的不二人选。

今闻陆卿廷辩，寡人不禁如先王一样，赏其惊才。敢问陆卿，可否不计幽王前嫌，为楚效力，应寡人拜相之请？”

陆脩下跪：“臣不敢。”

此时东方愆笑道：“陆先生，众所周知，出兵伐宋是我率先提议的。若是今日没有听到这场精彩的廷辩，我恐怕会立刻返回宋境，继续攻城。但今日听君辩言，不无道理。陆大人博学广闻，令我频频想到先王，难怪他与你一见如故，为了能够让你为楚国效力，免去了幽王的旨意。

楚国丞相，当如陆先生。

既然殿下拜请先生为相，先生不答应，难道是还对幽王时的旧政耿耿于怀？”

姐弟二人配合默契，又将封相说成了拜相，更频频提及先王。正值众臣对陆脩好奇之际，便也无人反对。

自此，曾经临江酒楼的店小二，出任三朝丞相，传为列国佳话。

第四百一十章 悬壶济世（上）

瘟疫在楚宋两军之中肆虐，两国兵力骤然大减。

宋楚虽已议和，但军中瘟疫迟迟不能缓解。两国均派遣境中名医前往军营救治，可惜皆是徒劳。

这一年冬极寒，就连楚国临江亦如宋国玉一样，大雪纷飞。

楚王披着雪白的狐皮大氅，一手扶着颜笑，一手牵着小恩，三人在昭凰宫里慢慢地踏雪而行。

小恩捏着手中的雪球，低头嘟囔：“娘亲，我好想念小璎……他若是在，一定会陪我打雪仗的。他跟我说，你们小时候在陈国常常打雪仗玩儿。我以前没见过下雪是什么样子，也不信雪花能攥成球掷出去。”

恕儿伸出手，在眼前无边的黑暗里接住了几片凉凉的雪花。

“娘亲也很想念他。”

小恩抬头看向面色平静的恕儿，皱着鼻子说：“可我从没看你哭。”