他怎知今日，这样的词，竟会应验到陈王嫡子的身上？那孩子尚在襁褓，便试过了咱们药王山的‘闭气蛊’，死而复生。伊人，你没有兄弟，将来，爹会把毕生所学，尽数传授于那身世可怜的孩子。

我给他取名‘薛繁’，就是想让他——

削去前尘繁芜忆，惟留仁心济苍生。

纵遭世人恶言辱，愿为天地拔奇毒。”

——

陈国貌城，家家户户房门紧闭。貌城令张淇正站在城楼上，与齐国国主萧寻商谈如何帮助百里之外的酒郡，抵抗戎族大军。

这张淇正是“妙音娘子”宋韵之夫。去年张淇迁升貌城令，宋韵便带着孩子，随夫家一起搬到貌城居住。前些日子颜笑从繁京送来急信，请宋韵一家人同他们去楚国避难，但宋韵并没有离开陈国。她想，等到陈国将戎族人赶出晋阳关，她再让夫君请休一年，陪她和孩子去楚国游玩，探望颜笑与苏琴，顺便给曾经的“貌城苏琴”从她的家乡带些特产。

颜笑临行之前，托人递来两封书信，到得蜀国，又托人递来两封，宋韵皆置之不理。拿到第四封信时，她甚至有些愠怒。大敌临门，你们撇下陈国不管，去楚国投奔富贵亲友，还要拉上我一起做这样忘本的事吗？

宋韵对张淇抱怨过几句，张淇昨日还夸赞夫人深明大义，此时，却后悔没有让夫人带着孩子与颜笑、赵七、苏杨、苏柳、颜清、颜秀他们一起离开陈国。

张淇看到远处的官道上突然尘土飞扬，犹如黑云压境。马蹄声阵阵而来，如滚滚天雷。他心中一凛，问道：“萧国主前几日不是还斩钉截铁地说，戎人狼师主力肯定先去攻打酒郡的几个小城吗？可是……辛督桀的铁骑怎么突然打到我们貌城了？我们现在该如何是好？”

萧寻云淡风轻道：“如何是好？不然，咱们请狼师左领辛督桀，到城楼上来喝酒看风景？”

张淇见萧寻的态度忽然变得很是奇怪，似乎事不关己，于是不满道：“听说萧国主领兵复齐，一路杀到玉都，与宋军对抗，从无败绩，怎么到了我们陈国，还没好好指点我们打几仗，便算不准戎人的战术了？”

萧寻看着漫天飞沙，朗声大笑。“貌城令，我又不是江湖方士，怎么可能次次料事如神？要怪，也只能怪你们大王听说他儿子死在了蜀国，而蜀国精锐又不来援陈，便自乱阵脚，转而轻信于我。”

张淇怒视萧寻，指向城下：“萧国主！戎人若是打进貌城，你也跑不掉！你到底有什么对策？”

萧寻不答反问：“貌城五千守城兵士，打得过两万狼师铁骑吗？如果我说，咱们打开城门，让他们进来，省掉一场血战，你会听吗？”

张淇握紧了拳头，一字一顿道：“晋阳已丢，陈国不能再弃貌城！不血战就开城门，难道要我这貌城令变成卖国贼吗？”马蹄声越来越近，张淇已经清楚地看到狼师大旗上的黑色狼头图腾。

萧寻指向狼师大旗，戏谑道：“貌城令，你看戎族人的那面旗，像不像是……挂狼头，卖狗肉？”

张淇怒极，竟大胆抓起齐国国主的衣襟，呵斥道：“戎人攻破貌城，对你有什么好处？他们一旦打进来，你我都得死在这里！”

萧寻任由张淇抓着衣襟，不慌不忙道：“好处？那自然是有的。”萧寻见张淇面如死灰，于是笑了起来，解释道：“貌城令，既然咱们离死不远了，我便让你死个明白。

齐国国主，死在陈国战场之上，实在是有许多好处，可谓一举多得！

这第一个好处，就是将我的死，嫁祸给你们陈国。齐国国主虽死在戎人刀下，但终究还是死在了陈国貌城。蜀王侠义，他若听说此事，定然再不会考虑发兵援陈。蜀国不援陈，齐卫陈蜀四国军盟暗中破裂，就再也没有人会来援助陈国。

所以这第二个好处，自然就是灭陈。陈国灭，怎么看，都是戎族人所为，没有人会怪罪到以身殉陈国的齐国国主身上。戎人灭陈，关我齐国何事？九州列国，只会歌颂我萧寻大义凛然，赞扬我齐国义薄云天。

那么第三个好处便是，九州百姓一边赞颂齐国之大义，一边诋毁宋国，痛骂宋国在陈国危急之时，仍然牵制齐卫蜀三国之军，阻止齐卫蜀出兵援陈。到时，宋国和戎族纵然没有丝毫关系，也会被悠悠众口说成盟友！”

张淇目瞪口呆地看着齐国国主，都没有意识到自己已经松开了他的衣襟。

萧寻理了理衣衫，继续道：“而最后一个好处是，只有我死了，齐王之位，才能顺理成章地由真正属于那个位置的人去继承。只有他登基为齐王，九州列国，才有可能重归一统。只有列国重归一统，才能还九州大地一场太平盛世！”