“什么？那么快？”那钦不由惊呼。

苏日一声长叹：“我可以等，可那些正在忍受饥饿的人却不能等。那钦，你要明白，为了国家，王族必须做出牺牲。你和你妹妹的母妃是燕国人，当年，她被我带来北疆，再也没有回过家，如果她的女儿嫁入中原，也算是替你们的母妃回家乡了。你和那苏克与萨日娜一起长大，一向亲厚，我希望由你们去告诉她这件事。”

苏日说完就离开了，眼角隐有泪光。达日临走前，拍了拍那钦的肩膀：“这件事势在必行，萨日娜是没有选择的。”

那钦没有吭声，只是突然对达日有一种说不出的反感。他也有子有女，为什么不让他的女儿去和亲？等到其他大臣都离开后，那钦回头看着一言不发的那苏克：“我们去找萨日娜。”

那苏克回过神来，沉默了很久才缓缓点头：“那钦，萨日娜最信任最依赖的就是我们两个，如今却是我们去告诉她这个消息。你让她怎么面对？我们又是多么残忍。”这位年轻的将军语气平缓，却异常哀伤。

那钦仰起头来，长长地叹了口气：“她可以面对的，我们要相信她。那苏克，走吧，她还在等你去陪她玩呢。”

两人并肩出门，脸上尽是苦涩。

朔风冰冷，那苏克站在明月公主府正房的院子里，思绪随着雪花渐渐飘远。

曾经，在春天的一个下午，五岁的萨日娜看着挺拔的少年，好奇地问：“你叫什么名字啊？”

“我叫那苏克。”这是“英雄”的意思，少年有些骄傲，却仍然很有礼貌，“你呢？”

“我叫萨日娜。”那是“月亮花”，也是神鹰汗国的国花。小女孩的声音软软的，带着娇嫩：“你会成为英雄吗？母妃说，每个生在草原的姑娘都希望嫁给真正的勇士，我长大以后，要嫁给最勇敢的英雄。”

少年坚定地说：“我一定会成为草原第一勇士的。”

那是他们第一次相见。就是为了萨日娜的一句话，他不断努力着，在酷暑和寒冬里挥刀骑射，只想成为她心中期望的英雄。

十年过去，记忆却越发清晰。他记得每一个与她相伴的日子，记得自己是如何看着可爱的小女孩长成动人的少女，记得每一个与她的约定，记得曾经在灿烂的星空下，她对他说：“那苏克，除了父汗母后，你和哥哥是我最喜欢的人。”

“那苏克，你来了。”清亮的声音将他从回忆里唤醒，萨日娜欢笑着朝他奔来，那一身红衣如同永不熄灭的火焰。

“萨日娜，我”那苏克欲言又止。

萨日娜眨了眨眼：“怎么了？不舒服吗？”

“没有。”已经思索许久的话却难以出口，那苏克看着眼前那双晶莹的眸子，“我有事要对你说。”

萨日娜偏了偏头，微笑着问：“什么事？”

“可汗向燕国借粮了。”那苏克低下了头。

萨日娜一怔：“燕国？他们会借吗？”

“非亲非故的，人家当然不肯。”那钦走上前来，沉声道，“妹妹，父汗打算把你嫁给燕国的皇帝，我们两国结为兄弟之邦，就可以名正言顺地向他们求助，拯救我们的子民。”

“什么？不，我不信，我不信父汗会这么做。”萨日娜转身跑开，惶急地说，“我要去找父汗。”

看着萨日娜的背影，那苏克紧握双拳，无奈地闭上了眼睛。

萨日娜骑上马飞驰出府，直奔皇宫。大约一个时辰后，她就哭着奔了回来。

没有理会一直等在这里的那钦和那苏克，她冲进自己的房间，把所有侍女都赶出去，然后将房门闩上，不让任何人进去。

那钦和那苏克都没有离开，在公主府待了一夜，一直守在萨日娜所住院子的厢房里。两人围炉而坐，听着外面呼啸的风声，有一句没一句地回忆着以前那些美好的时光。

大燕帝国与神鹰汗国实力相当，时而敌对，打得天翻地覆，时而和亲，互不侵犯，彼此都保持着警惕与忍耐，就这样维持了数百年。直到北方的草原帝国蒙兀突然崛起，两国面对同样的巨大威胁，这才化干戈为玉帛，很少再有大的战事爆发。

苏日普赞是先可汗最疼爱的小儿子，他十六岁的时候，因仰慕中原文化，曾乔装改扮，到燕国游历，却在江南一个名叫锦溪的地方看到了温柔美丽的少女安芷蕴，就此一见钟情。让随行的侍女去打听，得知这个女孩出身当地的名门望族，却是庶出，嫡母对她百般虐待，她在家里连奴婢都不如。他自知求亲难成，正遇上那个狠毒的嫡母竟然要把庶女卖给人牙子，他立刻巧妙布局，买通了当地的一个牙婆，从府里把女孩弄出来，带着她远走高飞。