林昀熹不由得犯了愁。

见她不答话，那女子嗓音添了三分冷冽：“怎么？贵人多忘事，不记得我？”

林昀熹心道：我还真把你给忘了。

可这话不能说出口，她只好回以柔顺怯弱浅笑。

另一侍婢笑着插言：“巧媛姐姐，林千金因变故吓得大病，卧床不起近两月呢！睡太久，大概脑子不清醒？”

巧媛？林昀熹闻言一怔，是她！

此前嬷嬷提及，晋王世子的贴身婢女名巧媛，出自世子母家谢氏家族，不仅操持大小事务，更是朝夕相伴的解语花，非寻常丫鬟可比。

巧媛悠悠前行数步，眼光来回扫视：“是瘦了些！我见犹怜……不晓得世子爷见了，怜或不怜？”

再观林昀熹一袭繁复红裳，脸涂厚粉，面靥、斜红、唇脂半点不落，巧媛火气更甚：“打扮成这艳丽模样，想趁今夜盛宴……魅惑世子爷？”

“姑娘想多了，我绝无此念。”

林昀熹暗暗叫屈。

她哪里知晓王府会宴会！这古里古怪的妆容，乃教坊侍婢所画，她还想抹掉呢！

巧媛微掀嘴角：“既然如此，洗净了再安顿！”

眼见一张张嘴脸咄咄逼人，林昀熹抱着多一事不如少一事的心态，压下不悦，颔首：“好，我清理掉就是。”

她转身寻水，不料巧媛冷笑：“林千金身娇肉贵，做不来这等粗活，姐妹们帮个忙好了！”

话未说完，院门被人掩上，四名丫鬟猝然围拢，快且稳抓向她的双臂，如事先练好了一般。

林昀熹下意识想抵抗，念及脑海里的反覆叮咛，她咬牙忍住没发作，闷声道：“何必劳师动众？”

“这才对得住您的‘千金之尊’哪！”

巧媛一挥手，四人将林昀熹押至一口宽约三尺的大陶缸前。

缸内蓄满了水，养着几卷莲叶。其时深春花未发，水面倒影碧天流云。

林昀熹隐隐约约听见院墙后有男子的低沉交谈声，没来得及揣测来者何人，粉脸已被摁进水中。

试图抬头，未料那几个丫鬟拼使劲摁住她后脑勺。

这算哪门子洗脸？明摆着想淹死她嘛……

还好她反应敏捷，入水前吸了一口气。

少顷，笙茹亦瞧出巧媛等人卸妆是假、肆虐为真，愤然道：“你们……你们这是杀人！”

“啪”，巧媛干脆利落赏了她一个耳光：“笙茹妹子，别怪我打狗不看主人面！瞧真切了！这不是靖国公府！轮不到你多嘴！”

林昀熹怒意涌起，但她深知主仆二人如羊入狼群，稍有不慎，将以莫须有的理由受更多折磨。

耳听笙茹忍气吞声，她反倒心安。

望着缸内几尾乱窜的游鱼，她心怀歉意——鱼儿呀鱼儿，并非我闲着无事把自己画成鬼，故意探头吓唬你们，实在情迫无奈……

过了好一阵，巧媛见林昀熹纹丝未动，怕闹出人命，连使眼色，示意四人松手。

林昀熹缓缓站直，妆粉遇水后略花，面色未改，连气都没喘半口，甚至向脸蛋多了五个红指印的笙茹投以怜惜眼神。

巧媛惊怒再燃：“没弄干净，继续！”

林昀熹早已猜出此行凶多吉少。

试想高贵如晋王世子，在最好的年华，最被期待的时刻，为追求她而沦落残疾，其仆侍必定耳闻目睹他的惨状与颓然，更为此受了不少怨气。

想来，巧媛带她至偏僻处，巧立名目，宣泄愤恨，倒不会一下子弄死她。

索性由着她们故技重施。

···

这次被摁进水缸的时间更长。

她睁眼数完了大小鱼儿，闭上双眼，于思忆中搜寻旁人口述的京华点滴。

当今女帝早年勤政，龙体欠安，仅有一女，体弱单薄，难担大任。

因此，女帝决意效仿四十多年前祖辈遗法，从众侄子中挑选优秀者，立为皇储。

其中晋王世子品貌俱佳，见识广博，文武兼修，十六入朝担职，最具竞争力。

而今，破体残躯……再无希望。

林昀熹自始至终搞不清自己有何能力，竟惹得贵公子趋之若鹜、贵女莺惭燕妒，还不知羞耻惭愧？

前事孽重，忘了也好。

寻思间，她本能以气进入腹，心念逐寸下移，宁心静气，守意念于脐，平稳进入“于无而静，自然而定”的境界。

连自身都没弄懂如何办到。

等到众女误以为她快被淹死，手忙脚乱将其拖离水缸，她伸手抹去水滴，一脸茫然。

负责用力摁她的人满头大汗，气喘吁吁，嗫嗫嚅嚅：“这、这……不可能啊！”

巧媛最初想趁世子午睡时给林昀熹一点教训，纵不能迫使她跪地乞求，起码弄得狼狈不堪，一则报往日旧怨，二则让她见识厉害。