赵思懿却仍摇头：“不必了，收起来罢。”说话间度潜来禀：“贵妃。外头是杜相公的娘子，说有要事要求见。”赵思懿将最底下一件豆绿色的服襦展开，才要细瞧瞧新晋绣娘的手艺。“我已说过了不见。她如有要事，该去求告皇后殿下。若有更要紧的政事，该请了自家主君去崇政殿禀陛下。为何要在金橘堂外逗留？”

度潜不明她的来意，然而人来人往，让一个有诰命的命妇就这样苦苦等着，亦于理不合。最终贵妃还是接见了杜家娘子。“夫人定要见我，却不知是有何要事？”她左右四顾，显然是这样说话不便。度潜见状带着一干人等告退。“前来见贵妃，乃妾唐突。只此事只能密谈，不便宣于人前。”

赵思懿愈发觉得奇怪，“夫人请直言罢。”杜庄氏谏道：“臣妇有一所托。臣妇胞弟三载前因科考舞弊遭牵累，至今赋闲于家。能否请贵妃向陛下代为执词，替舍弟求情，以谋得一官半职？”度潜攥紧长袖一摆，却只听贵妃平静应道：“朝纲之事，我一后院女子，如何晓得？至于令弟之事，我更不知半分。夫人有所请，或向陛下直言，或向主君请托，却与我不相干。”

杜家娘子似早有预料，“贵妃别急。这世上万事劳有所获，妾又怎能让贵妃白费口舌？娘子记名于赵氏一族。昔年岳王势单力薄，身于已然无人丁的安州赵氏，实于您将来不利。若贵妃愿替我一言，则庄家便是贵妃今后的依靠。庄家虽不比崔家，然却也是大济立国根基，若您想有朝一日登临坤宁，赵家不能助您，然而庄家却可以。”

好诱人的交换。凭她在御前的恩信，三言两句便能使今上欣然赐官，以此就能换得庄家依傍，实在是小舍大得。“今日夫人说了许多胡言，我只当从未听过。只此等诳语，一来损毁自家颜面，二来亦牵连朝会重事，于礼不合。我言尽于此，夫人请回。”

杜庄氏惊讶，“贵妃当真不再考虑？纵使您能得陛下一时隆恩，然而君恩流水，总有一日他亦会偏袒旁人而疏忽您。那时您怎么办？”她微笑着，似乎并没有这困顿：“如果当真有那一日，他有了更好的人，我为他高兴。”

杜庄氏瞧着这里里外外都交口称赞的贵妃，一提起天子竟成了个蠢才。“兹事体大，这块玉佩留给贵妃，如有所需，可遣人执此信物至杜家府邸，妾届时便明白您的意思。”赵思懿将玉佩放在她掌心，“收受贿赂、欺瞒天子、私相授受，陛下的内眷不会做，也请夫人莫再有此心。若令弟果真有才德，陛下不会使明珠蒙尘。若当真庸碌无能，那倘或得了举荐，一样是难堪所任。因此，又何必横生枝节？”

言尽于此，两人俱劝不动对方。杜庄氏颇有些感怀，施礼后欲告辞。方启门扉，见帝后同临。四下诸内人皆叩首在地，她带来的那两个如今瑟瑟缩缩，膝行前来扯拽她的衣摆。杜庄氏立刻下拜：“臣妇拜见陛下。臣妇惶恐。”今上笑的甚是轻蔑，望向一侧的中宫：“皇后说要带朕亲眼目睹贵妃卖官鬻爵，便是这样吗？”

赵思懿亦上前施礼：“请陛下、殿下安。”今上将她搀住，“听度潜说你早起便发昏，请御医瞧过不曾？”她脸色略显惨淡，此刻他搀着都觉着她站不稳。“还不曾。方才两司的账簿有些疏漏，妾刚理过。”今上立刻斥责崔沅：“账簿之事不是由皇后统管？前些日你还曾在宫宴上与外命妇矜伐，说此事由你全权照管，均无差错。怎么，你这是欺上瞒下，实则全由贵妃出力，你来领功？”

崔沅惶急，事实的确如此，但她想赵思懿不会在今上面前提起，这事也就这么过去了。难不成命妇提起账簿数目工整无误，她还要说此事并不是她亲力，是她将伤眼费心的活计推予她半点也瞧不上的赵思懿，且这些好的、不生差错之事也全盘与她无干？“妾……贵妃算过妾会再核对的！这功劳怎么也算一半！”他见她气弱下去，索性双手来搀。“怎么了？是不是身子不适？”她勉强撑着，还替崔沅解释：“殿下说得是。妾只得算出个大概，个中疏漏还要靠殿下修补。”

今上太明白崔沅的本事有多大，方想再斥。然而赵思懿却失力倾倒下去。幸是他本就扶着，这时将她抱起将内室送：“快请御医！”崔沅看傻了眼，不知怎么说几句话她就昏厥了，还是葛笠适时提醒说先坤宁再做打算。赵思懿浮了一头的潮汗，手抚在小腹上，时而抓紧，时而松开。“陛下，我疼…”他紧着拿绢子替她拭汗，手攥住她的，“哪里疼？阿眠，你这是怎么了！”随即呵斥众人：“怎么回事？她晨起还好好的，怎么突然就这样了！”