接待员查看了证明，和哈珀对比了一下，点点头放他进屋。

屋子里很昏暗，正中央放了一个桌子，上面摆着几根蜡烛聊作照明。

哈珀随意找了一个空位坐下来，他看不清周围人的模样，只能盯着正中央的蜡烛。

主持者的声音从暗处传来:“刚才我们的五号朋友分享了他的故事，他的遭遇令人不胜痛惜，现在圣物传到谁手里了？请这位朋友谈谈自己想说的。”

随后某处传来清嗓子的声音:“我是九号，原属堪萨第一小队，是梵蒂冈之役的幸存者之一，我的职责是主要是侦查，作为大家的眼睛……”

人们一个接一个地诉说着，绝大多数是驱魔师幸存者，战役的惨烈状况给他们留下了深重的阴影，他们已经无法返回岗位，当中还有一些人是罹难驱魔师的家属，受邀来到这里。

氛围在人们的诉说中变得愈发压抑，有的人克制不住发出泣声，还有些人在诉说时克制不住自己的愤怒，声线凄厉。

“我的妻子，死在了这场战役中，你们能想象吗？她抛下我和五岁的女儿……”

“我的队长就死在我眼前，我眼睁睁看着恶魔刺穿他的肚子，吞噬他的身体，而我被压在死人堆里，什么都做不了……”

“我杀死了两个恶魔，但我永远无法从这场战斗的噩梦中醒来，无数次，只要进入梦中，我就能感觉到自己被恶魔的血淹没，直到掐断我的一切意志……”

“我是去清理战场的后勤人员，我未曾亲身经历这场惨烈的战争，但那堆积的尸山，还有流淌不绝的鲜血，几乎可以淹没整个城市，我还看见了一些尚有一丝呼吸的驱魔师，但不等我去救他，这些奄奄一息的驱魔师就被痛苦夺去了最后的生息……”

……

哈珀为这些人的故事感到心神战栗，他听到关于梵蒂冈战役的具体情况不多，哈珀所认识的知情驱魔师要不是就是死在了战役，要不就是守口如瓶，不愿展露自己的伤痛，他也无意触碰别人的痛苦，从未仔细了解过。

几年过去了，这是他第一次直面这场战役留给人们的伤痛。

忽然有什么东西戳了戳哈珀，他下意识摸了摸，是一个温热的金属物件，十字形状。

哈珀接过这个十字架，意识到这就是主持口中的圣物。

眼中只有烛火是亮的，所有人都在黑暗中等待着接到圣物的人分享故事，然后发散自己的同情。

哈珀有些磕绊地说了说自己的“故事”，他觉得这种互助会有些奇怪，大家扯开自己的伤痛，展示给旁人，难道真的能得到宽慰？他无法认同。

大家并没有在意哈珀的结巴，只当他是因为回忆太痛苦而口齿不灵便。

哈珀讲完后，发现自己身旁已经没有其他人了，主持也发现了这一点:“那么，让我进行最后的礼节，作为一切的终了。”

说罢大家纷纷起身，靠近烛火，可以模糊看见一些人的模样，大家开始拥抱，一个接一个，哈珀也混在其中，不知道自己和多少人相拥。

他握着那个十字架，感觉它变得有些滑腻，借着微弱的光，哈珀看清了上面的暗纹。

那上面并不是通俗所见的受难的神，上面刻画的神被衔尾蛇裹挟，倒置于十字。

哈珀因为所见出了一身冷汗，恰好一个人上前拥抱了他，轻轻拍打他的后背，喃喃了一句话。

“愿新神保佑你，孩子。”

哈珀僵硬地回抱，但没有出声。

离开互助会后，哈珀依旧感觉身体发冷，这与其说是互助会不如说是一个小型宗教团体，而衔尾蛇也是他见过的标志，属于人类的神谕者，不过他已经故去。

身为神谕者，自然是最虔诚信神之人，又为什么会和这种诡异的团体牵扯上关系。

哈珀找不到头绪，意识到这一切事件可能比他想象的要严峻。

他暂不准备将这件事上报，遂联系线人，尽可能掌握这些互助会的动向，频繁地出入其中。

互助会的活动开展比哈珀想象中要多，一个月至少会举办十几次，地点不同，人数不同，唯一不变的是交谈的内容。

人们一次次剖开自己的伤口，又一次次从别人那里换来同情。

大概两个多月后，哈珀引起了主持的注意，邀请他进入他们的一个核心团队，一起帮助更多的人。

“那我需要做些什么？”

“就像现在一样就好，不用特殊准备什么，毕竟我们是受到新神的指引帮助大家，平复创伤，我们可是他们唯一的寄托了。”

主持忧伤地拍拍哈珀:“我相信你能做好的，这是新神降临前的必备事宜，我们要做好准备。”