薛府门前却是立着一个眉眼微拧，翘首以盼的小姑娘。

不多时, 但闻马蹄声由远处铮踏而来，定定地立在府下, 马背上的少女踩镫离鞍，一跨而下，满身潇洒。

“小姐！”原本神情尚捎几许焦急的小竹, 见到薛翦后终于轻展眉心, 登时冲她唤出了声。

薛翦遥遥便望见一个提着灯笼的人影守在门首处, 即便看不分明也能一掷而知, 是小竹在等她。

从小到大这么多年, 只有小竹从来都陪她身边，京城也好，临州也罢。她们二人之间的关系比起主仆, 倒更像是十分亲近的朋友, 抑或是家人。

现下嘴角一勾，眼底溢着几分调皮，状作惊讶问：“怎么在这站着？”

继而轻提衣摆, 跨过门槛后扭头一笑：“等我呢？”

“小姐还说呢，怎么出去了这么久？也不带上我......”

她本以为小姐只是独自去骑会儿马, 不需要人跟着，谁成想一去便是半日，久久不见归返。固然小姐武功了得，到底还是会担心。

此时话里话外都透着浓烈的娇憨委屈, 藏袖跟在薛翦身后。

薛翦抬眉瞧了她一眼，似是与她解释一般：“我去找苏缘兑现承诺了。”

说及此，面上瞬即掠出一抹洋洋自得：“确实应该把你带上，你是没看见，苏缘对本小姐可谓是言听计从，乖顺得很。可那张脸吧，就像是开了个染坊，颜色应有尽有，有趣得很。”

她的话声似是饮了佳酿，透着淡淡醇香和轻快的笑意。

苏缘那个惯会使心计的丫头，儿时让她在明面上吃了多少哑巴亏，今日这一番讨还，当真是叫她出了一口久郁于心的恶气，连看着她的脸都顺眼了许多。

小竹闻言旋即筐起心中好奇与异喜，眼睫一掀，抬起了头。

视线平去，却兀地发现薛翦鸦青的发上少了点什么，本在嘴边盘旋的‘小姐，快和我讲讲你们今日发生了何事？’，生生转口：“小姐，你的发簪怎么不见了？”

她晡时为小姐用发带挽好头发后，心觉略显单调，又挑了她平日最喜欢的那支簪子别上。

“发簪？”

薛翦抬手摸了摸，脚下一凝。

依稀记得出门前好像是别了根玉簪，至于眼下为何不见了......应该是从藏花楼跑出去的时候落下了。

不会被楼中那个人捡了去吧？

灯影将她的脸催出一丝微晃的紧张之色。四周具静，院子里的风都似止住了一般，唯有心跳声猎猎刮在耳畔。

良久，她才复往游廊上走，面色恢复如常，步踏流星般穿过几处迂回，向书房去。

书房里具是无尽的昏黯，只有一盏灯火在案旁摇晃，幽幽挥下星光。香炉内盘旋着一条长长的直烟，被烛火漾着，褪成了暖色。

薛晖目光沉沉望着书案，似是在为朝堂之事烦心。待门外递进通传之声，他才阖了阖眼，揉着眉眶道：“让她进来罢。”

薛翦正候在门外，闻声，见赵管家推开房门便提步迈了进去，定立在书案前。

“爹爹，孩儿有事想跟您说。”

薛翦羽睫缓缓垂落，神情严肃不似从前那般嬉闹，在眼眶下敷出淡淡的浅影。

话声刚落，屋内似是寂了一霎，薛晖眸光平静深稳地望了她许久，“你又闯什么祸了？”

案前站着的少女纹丝未动，除眼光闪躲不定，像是在为接下来所说之话编织成段。

这回她大抵是真的闯祸了。

薛翦虚虚拢了拢袖袍下的手，“我今日去......出去了一趟，不慎听见了一段谈话，之后便有人一直追着我，我把他甩掉了，但是......”

“我的簪子丢了......”

若是旁的簪子，丢了便丢了。但她今日所戴是师父亲自给她做的，背面还刻了极小的‘翦’字。如果被那人拾去，寻出她的身份不过是时间或长或短而已。

与其到时候让爹爹知道再帮她收拾烂摊子，还不如主动地先招了。

她这番算盘打得响亮，薛晖却上了心，迟了片刻，问：“你可知对方是什么人？”

“孩儿不知。”薛翦抿了抿嘴角，嗫嚅了半晌，又接着说：“不过，我听见他们好像在聊转移什么人。孩儿心想，如果他们是人牙子的话，就算被我听见了什么也不该有那么大反应。”

哪怕是再无逻辑可循的直觉都在向她告话——那间屋子里的人，绝非善类，更不是人牙子那般简单。

“孩儿眼下也不知该如何，所以来找爹爹求教。”

薛晖浓长的剑眉几不可见地抬了一瞬，面容在晃影衬托下格外沉飒，声音也不可察地扬了一分：“可还有听见什么别的？”

“没有了。”

她只在门外站了片顷便被人察觉了，的确未曾听见甚么。