话落，赵管家微怔一霎，不知小姐这唱得又是哪出。可瞧她面露正色，半点儿不似玩笑模样，终究应承下来。

得他颔首，薛翦不安的心才慢慢归于平静。

虽不耻于打退堂鼓，可她等的时间实在太长，拥有无数臆想的机会。这一多想，引申出的畏懦便如洪水猛兽般汹涌而至，好像再近一步，她的光明坦荡就会被尽数洗濯，余留一张虚假的皮囊与世争持。

说穿了，她是心有动摇，没那么确信爹爹不会做腌臢之事。

毕竟宁逸只是一介商贾之子，哪怕性情再古怪，能耐再高，总做不到杀了人还可以平安无事。

必定有人替他周全。

薛翦不敢想这人是谁，抑或说，她不必想。

思绪间，已回到碧痕院。不远处笃笃走来一人，至薛翦跟前行了礼，“小姐，府外有人找您，是个男子。”

闻听此，薛翦堪堪抽回神魂，不豫道：“没问清是谁么？”

“问了，他只说有话要当面同小姐讲，别的一概未答。”

那小厮虽低垂着头回话，面容却是万般难堪。心知小姐这样问，是在嫌他没有规矩，忙不迭地将自己从莫须有的过错中摘撷出来。

小竹抬头将薛翦暗窥一眼，轻声道：“不如我替小姐出去看看或打发了？”

薛翦今日情绪不佳，她是察觉到了的，遂想着要做点什么为她分担。

倒未料她揉揉眉眶，丢下一声乏力的“不妨事”，即提步朝府门旋去。

春日的阳光纵然顶盛，多少还是温柔，拂在身上并不感觉灼热。陆衡便是披着如此金辉，手拎一架镂雕食盒静立薛府门外。

未几，两扇朱门由里拉开，幽幽转出一抹倩影。陆衡见状上前几步，将手里食盒递给小竹，又回身向薛翦低道：“公子让我给姑娘带一句话。”

薛翦没想过会是李聿的人上门找她，神思稍滞。此刻听他说完才聚目抬首，示意他接着讲下去。

但闻三个平淡的字音从陆衡喉间发出，然后便没了下文。

——别担心。

薛翦手微颤，捏紧了袖角。

久久之后，唇边漩出一枚坦诚的笑，“我知道了，谢谢。”

虽不清楚李聿所言“别担心”是指哪件事，但却莫名起到了安神的作用，以致她的苦恼霎时消去大半，仿佛卸了一口气，连带身子也跟着轻盈起来。

陆衡顿了顿，破天荒的做一回主，替李聿问了句：“薛姑娘可有什么需要我转达公子的？”

斜阳淡照，门外响起一声“公子”，接着就见陆衡的身影掠进来，似有话要禀。

李聿将刚作出的试题放到一旁，墨迹尚未干透，便又拿手随意扇了扇。忽而想起自己吩咐他办的事，忙闲下来问道：“送去了？”

陆衡应是。

轻起的眉头这才徐徐展开，依稀说了一个“她”字，后头的话却倾数倒回腹中。

陆衡见了，难得恰合时宜地开口：“薛姑娘说，公子不必忧心她，顾好眼前便是。”

话音坠地，李聿抬眉看他一眼，瞳眸尽显惊讶。

从前他让陆衡办事，那作派可谓雷打不动的呆板、不懂变通，几次问他薛翦可有说什么，他皆以摇头带过。故而今日也没存希望，一腔思念单单止于一个“她”字。

谁知不多时，竟又听得一声：“薛姑娘还说，愿公子金榜题名，青云直上。”

哪怕是这样简短的一句话，于李聿而言都是动人春锦。心弦拨弄之余，笑意也默默潜进眸中，暂时顶去了他的烦郁和不甘。

春闱就试定在二月初九、十二、十五三场，考生入住号房，待试考结束方可出来。吃用都在那长宽均为四五尺的芝麻地儿，便是再耐苦的人，一连数日也大多难熬。

这日偏巧十五，第三场的头一天。苏缘像是算准了薛翦在家待着无趣，特意赶着巳时的尾巴套车来找她。

出门那会儿还艳阳高照，临下车时便见空中飘起细雨，顺着窗格往车厢里钻。

苏缘撂下帘子踯躅一刻，到底将心一横，躬身出了马车。

冰冷的雨点打在身上，像几缕细丝密密麻麻扫过，蛰得她后颈一缩，整个人瞧上去立时落魄两分。

眨眼的功夫，马凳还没来得及踩，头顶徒然遮来一把墨竹纹理的伞，把那周身寒意都给驱散。

苏缘惊愕一瞬，回过神来才发现马车下站着一名男子，手臂微微举过眼前，宽大的袖摆在春雨中不住垂动，再往上，是一只白皙颀长的手施力握着伞柄。

“薛公子”薄唇张了张，犹自局促地垂眸望着他。

薛植羡身上衣衫大片晾在雨中，因着刚从翰林院回来，一身朝服未及换下，衬得他益发端正清贵。