周灏闻言，向他掷来一个怜悯的表情，“看来你爹是铁了心不想让你回去啊。”

“谁说不是呢。”楚善茫然坐回位子上，愁闷郁结，于是伸手拍了拍前面的肩膀，“你爹就没跟你提点什么？”

依李大人的性格，应当是要儒雅一些，不会将李聿逐出家门。

思讫，心中酸楚愈发浓烈，仿佛天地间仅他一人命运多舛，两个月后如果落榜，到那时他该何去何从？

以至于耷拉下眼皮，没看见李聿侧过身后，尽显惆怅的半张脸庞。

他曾几次与母亲提起去薛府求亲之事，却遭得她千万个不愿，只好向父亲讨招。

原挑了家宴那日，正值席面气氛融洽，心想时机尚可，当即便开了口。谁料想他甫一言毕，父亲就摆起肃容，说道：“你若明年春试榜上有名，或可商议一二。”

意思是，若不中，便没什么好谈的了。

想到此节，李聿伸手向周灏挥了挥，示意自己不去，继而在桌上重新铺平一张生宣，才摆妥当笔墨书砚，即见章佑在他左侧坐下。

“周灏倒是个可怜的，腿骨刚好，却没人同他一起踢了。”话虽如此，视线却一直驻在李聿身上，暗暗打量。

瞧他根本不抬眼帘，用再寻常不过的口吻回道：“春试在即，佛脚该抱还是得抱。至于周灏么，我倒羡慕他那份自得其乐的本事。”

章佑笑了笑，也不再绕弯，指尖点在纸上敲打两声，“你今日这般反常，是跟谁打赌输了？”

闻言，李聿终于缓下动作，扬眉斜他一眼，“你还真是半点不念我好啊。”复提笔蘸墨，着腕潇潇洒洒写下一行字。

都说字如其人，他却是个例外。

平日里看着不大着调，哪怕正经起来也跟儒雅二字毫不沾边，尤为明烈的一个人，写的字倒斯文端柔，十分温润。

“既非打赌”章佑想了俄顷，玩笑似地抚一抚下颌，“难道是我见到鬼了？”

待到散学，李聿推桌懒懒站起，顺势把经书策论拣到手中，边行边看。章佑从后赶上，溜他一眼，“你这是动真格的？”

复随他拾阶而下，缓缓走向廊桥，“李伯父究竟允了你何事，居然教你这般攻于学问。”

他二人相识数载，自知李聿与旁人所言颇有不同。在整个书院里，惹先生生气之人不在少数，却唯独李聿最能使其大动肝火。

无他，只因那一手好文章配了个成日散漫悠闲的纨绔，大有恨铁不成钢的滋味。

若让这个纨绔主动珍其才华，敛书来看，定是高人在背后下了一着狠棋。

“婚事。”李聿面不改色，回答得十分坦然。

章佑眸间一顿，堪堪消解须臾，方才豁然笑道：“那我便在此祝你好事成双了。”

“承你吉言。”李聿腾出一条胳膊朝他摆摆，不再与他闲话，捧着书卷朝前而去。

出了书院，即见陆衡肃面守在马车前，于是搁下衣袖负手走去，低低问他，事情办得如何。

先前交代他派人跟去郸城暗中保护薛翦，顺将其消息定期传回，如今一晃十日有余，怎么也该到了才是。

李聿一面问，一面抬首看了看头顶天色，京城这几日絮雪纷飞，城中却不见半点萧条，百姓反而兴致高涨，已有几分过年的气象，也不知她那里是否亦如同这般。

陆衡微微蹙眉，“禀公子，眼下还没有薛姑娘的消息。”

顿了顿补充道：“西南近来多雨，想是薛姑娘路上稍被耽搁，兴许再等两日便会到了。”

话落，李聿眼眸倏然一黯，没多说什么，径自踏进马车，落帘坐了。

收到薛翦的消息，已是数日之后。

冬季昼短，才过酉时一刻，苍穹里已经盛满乌蓝，陆衡正待去书房取物，忽闻夜空中有飞鸟厉啸悠远传来，顿足分辨半顷，突然环指于唇间，发出一道长长哨声。

但见远处一抹疾影盘旋而至，夜里犹觉凶悍骇人，陆衡微微扬起右臂，待那飞鹰轻巧勾在他的袖上，抬起另一只手去解它足边系的信匣。

仅一寸高，匣身呈圆筒状，陆衡立刻将其攥在手中，踅回知寒院。

屋内烛火幢幢，李聿执笔坐在案边，眉眶下倒映出幽深睫影，声音懒怠地问：“拿到了？”

陆衡摧步上前，把信匣呈与李聿，“属下尚行途中倏得郸城回信，遂想着先送来与公子，这便去取画轴。”

书房经失火以后，唯独剩下李知的几册藏书与两幅薛翦画像未遭烧烬。半月未得薛翦消息，当真应了他那日所诺，思念成疾，便差陆衡去书房将画轴取来。

闻言，登时罢下狼毫，笔尖甫一沾得纸面，转瞬便黑漆漆晕抹开来，才写的文章便这么毁于一旦。