许十一闻言，脸色顿时一凝，内心浸满愧意。若他那日没有暴露身份，二殿下也不必专程来向李公子解释。

“你不用说这些来激本宫。”高成霆语气依旧平稳，负在身后的手却捏得有些泛白。

他目光移向河面，“本宫也没想瞒着你，让许十一去李府为的是取一本账册。”

“朝堂之人皆道李尚书为官清正，年年俸禄都会拿出一部分救济灾民。可你以为李尚书手里便是真的干干净净吗？”

他的声音又冷又柔，像是卷了寒霜落在李聿身上，令他指尖不由一紧，蹙眉看了过去。

“殿下此言何意？”

高成霆转头，“依你看，李尚书手里当真没有存下什么能为自己留一条后路的东西吗？”

那日他得知太子只受了箭伤，并未致命，心中恨意难灭，在承华殿迁怒了一众宫人。正当一宫女几乎丧命之时，许十一突然迈入殿中，禀上了一封信。

他被禁足于宫中，与那些幕僚便也只能通过书信来往。信上所言，太子或有私账抓在李知手里，若能将其搜出呈于皇上，便能告太子勾结朝臣，贪污敛财。

秋猎之际已经失了良机，此次哪怕只有一成的把握，他都要全力去做。

李聿神色哑然，久久未发一句辩解之词。

李知的为人，他这个做儿子的自然再清楚不过。但高成霆这般直言相对，倒让他有几分迟疑了。

缄默半晌，李聿敛眸轻哂：“父辈的事情，臣向来不过问，无法为殿下解惑了。”

那几分漫不经心的态度随着话音弥散开来，笼绕着四周。

高成霆知道他这是在摆清立场，不会帮他了，失望之外竟也有些释然，松了松攥在身后的手，轻轻一喟：“你还是没选择本宫。”

李家从不结党站队，到了李聿这儿，哪里有破例的道理？他退了一步揖礼道：“若殿下没有旁的事，臣便先告退了。”

薛府西院有一落凉亭，四周枝叶慵懒地挤上亭柱，清净悠然。

薛翦枕着手躺在石椅上，仰头看着从枝隙中掉下的光辉，思绪纷飞。

“小姐，你这样躺着仔细着凉呀，我们还是回去院子里坐吧。”小竹站着薛翦身边，眉梢挂满担忧。

不知怎的，自昨夜回来以后，薛翦便一直持着一副疑容，今日用完朝食便来了这儿，称自己需要清醒一会儿。

“小竹，你觉得宁逸和爹爹是什么关系？”她突然伸手拉住了小竹，侧眸问道。

虽然昨日宁逸已经解释过，她却并不全信。

况且当时赵管家看她的神情，总觉得哪里不太对劲，像是怕有什么事情被她发现一样。

但宁逸与她爹爹之间，能有什么不可被她知道的事呢？

小竹被薛翦拉得一吓，缓了须臾才回过神，随口答道：“老爷与宁公子差了那般岁数，总不会是知己吧？”

她顿了顿，脑海中灵光一闪，惊讶道：“莫非老爷想认宁公子作义子？那小姐岂不是要有一个义兄了？”

薛翦盯着她的脸，嘴角微抽，手下稍一用力将人给拽了下来，敲了下她的额头，“一天到晚都在想些什么东西。”

一叠稳疾的脚步声遥遥传来，不多时便见一位作婢女打扮的人在凉亭外驻身行礼，“小姐，皇后娘娘差人来传话，请您和夫人入宫一叙。”

薛翦听声扭过头，有些错愕地望着她，“进宫？”

早在听见“皇后娘娘”四个字时，她便已经心生郁闷，见是召她入宫，眉梢不自觉一扬，“今日？”

婢女颔首，略微催促道：“江公公正在外头等着呢，奴婢已经让宁瑶去玉棠院寻夫人了，小姐先过去吧。”

“知道了。”薛翦摆摆手让其退下，随后不大情愿地站起身，眼睫微垂，思忖片刻后方才抬步跟去。

厅阁上座处坐着一位仪态高贵的女子，身着石青色锦衣，领口裙裾皆有金色丝线绣成的纹案，随着清风徐徐摇曳。若兰花般的手缓缓抬起，捻了一枚山楂递到嘴边。

江公公将人带到后，忙上前禀话，“娘娘，薛夫人和薛姑娘到了。”

皇后搁下手，抬眼看了过去，唇边浮起浅浅的笑意。

她今日让薛翦来，并非是为了让她与太子见面，而是想将自己与她的关系缓和下来。

自从上次问薛翦可愿嫁给太子之后，明显能感觉到她们之间正逐渐生起一层生分。

但不论如何，她那么多年对薛翦的喜爱到底不是虚的，见薛翦突然怕了自己，心里多少也会觉得难过。

“臣女参见皇后娘娘，娘娘圣安。”薛翦面色从容地行了礼，却一直半低着头，将目光聚敛在身前的空地上。

魏氏同她一起附了礼，继而便有宫人领她入座。