“不用。”梁副总兵开口。

徐则朝他望去。

“我们应以徐家军为重。”梁副总兵回视，“就按将军说的做，交出土地，然后让他们分家。已经手下留情，给他们留了养老钱，够了。”

徐则：“……如今西北的百姓仇视他们。”

梁副总兵眼睛一瞬不瞬，又恢复成平日铁面无私的模样。他板着脸道：“那就让他们离开西北，想留就留，想走就走。”

徐则定定望着他，许久，他眼眶泛红，掩饰般地抬头望屋顶，百感交集地笑了一声，哑声道：“好。”

三日后，西北三大望族交出所有土地，并将他们剩下的那些店铺悉数卖出，永安郡主大方地给了个好价钱。

他们离开西北的那日，是个艳阳天。

县城中间燃烧着一个巨大篝火，周围全是看热闹的百姓和士兵们。

杜平站在台阶上，她手里拿着厚厚一叠卖身契，她把名字一张一张念过去：“张大方。”她抬手扔进篝火中，然后念下一个，“黄翠花。”念完，又扔进篝火。

“赵红妞。”扔进火中。

“夏有才。”扔进火中。

……

杜平从早上念到晚上，声音变得沙哑，她仍坚持一个一个名字念过去，然后一张一张卖身契丢进火中，让所有人目睹它们烧成灰烬，看着黑色灰烬在半空中纷纷扬扬，飘到众人头顶上空。

一开始，有人大声叫好，渐渐的，下面一阵沉默，然后有人轻声在哭，之后哭声越来越大，连成一片。

从头到尾，没有一个人提前离开。

杜平扔进去最后一张，念完最后一个名字：“杨大光。”

她抬起头，望向眼前摩肩接踵的众人。

这么多人，男女老幼，有挑着担子的货郎，有扎着羊角辫的稚童，有拿着菜刀的屠夫，有之乎者也的读书人，甚至还有手持彩扇的青楼女子。

他们都没有说话，死一般的寂静。

杜平清了清嗓子，她尝到喉间的血腥味，大声道：“从今日起，西北废除奴隶制，只可雇佣，不可贩人，违此令者，斩。”

她的声音，能听出破嗓沙哑后的碎裂，却带有一往无前的穿透力，贯穿每个人的耳朵。

这是世上最动听的声音。

有人振臂高喊：“好！”然后情绪迅速传递，一个接一个大声呐喊，不多时，全场欢呼雀跃，一时间比过年还要热闹。

天色已黑，火光依旧冲天，照亮一切。

杜平踏下台阶，她走到徐家军几位将领面前，眼底浸染着强烈得可焚近一切的情绪在燃烧，她哑声开口，一揖到底：“谢谢。”

“不用。”徐则扶起她，“这不是你一个人的西北，不需要你道谢。”

杜平眸光闪动：“好。”

这天，杜平幕天席地在这里坐了很久，她留到只剩最后一个。她看着百姓们渐渐散去，看着官员一个个离开。

她仍旧坐在那里，看着篝火燃尽。

元青站在她身后陪伴，缓缓走来，在她身旁坐下。

漫天繁星汇成一条悠悠星河。

杜平注视前方篝火，轻声：“师兄，我好高兴。”

元青递出一袋水囊，里面泡着清咽润喉的中草药，放在她手上。

自那天把话说出来后，他不再掩饰，侧着身子凝视她喝水的模样，轻声道：“我也高兴。”

从这日开始，西北这块远离朝廷的偏远土地，开始焕发不一样的色彩。众人有着共同利益，所有政策自上而下推行顺利，年复一年，愈加强盛。

同样远离朝廷的，还有另一块土地。

南越王府，王妃寝屋门外跪着两名年轻美貌的女子，规规矩矩低头不语。

屋内，王妃娇嫩的面颊上布满泪水，指着面前的男人：“我乃当朝庆都公主，没听过哪位驸马能纳妾的，张天，你欺人太甚！”

她气得连王爷都不喊，直呼南越王其名。

张天面现不耐之色，坐在椅子上侧身朝她，沉声道：“你得搞明白一件事，我不是入赘到公主府的驸马，而你却是嫁到南越王府的王妃。”他目光威严，嘴唇紧抿，“别在南越摆你的公主架子，没人吃你这套。”

王妃哭得梨花带雨，快步过去就一巴掌挥下。

张天的身手怎可能被她打到？他捏住她手腕，警告道：“看来我这几年把你宠得无法无天了，李玉华，这两个女人是湘南按察使送来的，我不可能退回去。”说罢，他狠狠甩开她的手，起身向外走去。

后宅不宁搞得他心情烦躁，张天锁着眉头走到书房，见徐虎和义父已在内等待。他忙收起情绪，跨步入内。

徐虎吊儿郎当倚在床沿上，笑得幸灾乐祸：“啧啧，可怜的王爷，睡两个女人都会引来醋意，我不讨老婆果然是对的，瞧，我后宅那么多女人都没见乱套。”