杜平挑眉：“萧家自诩簪缨世家，什么时候多了下人质问主子去处的规矩？”

老嬷嬷仍不肯退：“郡主若执意带人走，就从老奴的尸体上跨过去。”

杜平嗤笑一声：“倚老卖老。”她瞥见阿妍沉下来的脸色，拍拍她手背安抚，又道，“怎么，觉得你家七小姐就快远嫁他乡，所以不必把她放眼里？”

老嬷嬷脸色一变，自不肯认罪，正思索着要如何解释，就见永安郡主拉着七小姐的手一下子跑开了，可怜她老胳膊老腿的，拍马也追不上。一想到永安郡主贯來作风，吓得她立刻禀告上去拦人。

杜平带着萧意妍走到府门前，已有管家恭敬等候：“郡主，七小姐，可需备马车出行？”

瞧瞧这做法，这才叫高明。不问你去哪里，不问你要干什么，直接给你准备马车。只要有车夫侍卫一路跟随，还怕你逃走？

杜平笑了笑，别人做得妥帖心意，她也愿意给面子：“不必，就出去玩会儿，天黑之前会送她回来。”

管家闻言，顺从地退下：“是。”

萧意妍摸着那雪白的马身，惊叹道：“我们骑马出去吗？要不要戴个帷帽？”

“不用，那多麻烦。”杜平扶着她的腰送她上马，然后翻身一跃坐在她身后，双腿一夹便向前奔驰，声音消散在空气中，“姐姐带你骑马去。”

路途不算远，大约一炷香的时间就抵达目的地。

这块地方不算大，却已是方圆数公里内最大的跑马场，毕竟京城寸土寸金，平日里贵族少年偕伴来玩的也挺多，不过今日已被杜平提前包场。她算是这儿的熟客，一下马立刻有人迎上前，满脸堆笑打招呼。

萧意妍却才是第二次来，很久以前曾跟着家中兄长来过，观看他们比赛蹴鞠。她兴奋地环视一圈，已猜到此行来意：“你要教我骑马？”

杜平点点头。

萧意妍：“我以前也有学过，其实我会骑，只是跑不快。”

杜平忍不住笑：“就你那技术也敢说会骑马……”

萧意妍鼓着脸看她。

杜平无奈道：“还不让人说实话了，萧家至多给你骑过小马驹，那也能叫骑马？等你到了草原上，你会发现七八岁的小孩都比你厉害。”

说话间，马场的仆从已牵着一起枣红马走来，递到永安郡主手中。

杜平继续道：“匈族是游牧民族，全都生活在草原上。从一个地方迁移到另一个地方都是稀疏平常的小事，跟着大部队的时候，你当然也可以躲在马车里，”她声音一顿，目光也随之射过来，一语双关，“不过，若是能骑在马身上，你的腰板会挺更直。”

这里空旷辽阔，大风吹来时毫无阻隔，张牙舞爪地呼啸而过。

萧意妍散落后背的长发随风凌乱，在半空中起起落落，那双清透的目光却定定望来。

杜平一言不发走到她身后，从怀中掏出一根红绳咬在皓白齿间，两只手利落地拢起她的秀发盘成结，然后用红绳捆绑。

这个结打得不算好看，甚至有些粗糙。

但是红绳衬着黑发，显得萧意妍愈发灵秀如玉，让人移不开眼。

杜平将缰绳放在她手中，开口道：“会骑马不过是不值一提的小事，你若还在京城，无所谓会不会，但草原上不一样，弱肉强食，哪怕这只是一点微末的筹码，你也得牢牢握在手心。”

萧意妍望着，缓缓露出一个微笑：“嗯，虽只是小事，迄今为止，也只有你替我想到。”

杜平沉默一瞬，在她后脑勺上轻轻一按，转开话题：“不单是骑马，还有嫁妆上你也得上心，不要都交给父亲处理。当然，萧伯亦肯定不会坑你，但他也许只能想到金银财宝华服绸缎，只顾着让你后半生无忧。可在那个地方，没有足够实力保护自己，你所有财富只会变成豺狼眼中的肥肉，阿妍，你需要带很多那边匮乏的物资和技术，这样你才有资格找到合作者，才有办法在那里壮大自己。”

萧意妍眨了眨眼，眼底透出笑意来：“我知道，匈族还未被教化，茹毛饮血，都是靠拳头说话。姐姐，在你心里我是不是那种被捧在手心不禁风雨的娇花？需要有人护着才能活下来？”

杜平玩笑道：“哪敢呀，你可是下一任可汗的母亲，我连你的肚子都不敢碰，生怕惊扰了我们的小可汗。”

萧意妍雪白的面孔上一点点涨红，那天不知道怎的就发出凌云壮志，今日被姐姐提起，只觉害臊。她捏住缰绳背过身去，想想又觉不妥，转回来说：“我认真的。”

她并没有更多选择，嫁到未开化的野蛮之地，要么随波逐流，最终凋零在异国他乡。要么努力奋进，给自己挣出坦荡前程。