霍渡笑笑，可脸上却无笑意，“他？哪怕这些人都死了，于他而言，不过和死了一群蚂蚁没什么两样。”

“什、什么？”

乐枝一脸不可置信。她原以为霍长云残暴，是对着别国的皇室与子民。未曾想，他连齐国的百姓都不甚在意。

德不配位。这样的人，怎配做一国之主？

“大齐以武治国。男子满十二便要从军，每户人家留下的皆是些老幼病残。日复一日，年复一年，自然变成如今的模样。”

是啊，一户人家没有年轻的劳动力，如何耕作？而沉重的赋税日日压在头顶，如此一日日下去，日子怎能好起来？

乐枝的秀眉蹙得更紧，“殿下既然全都知晓，可是心中已有良策？”

“没有啊。”霍渡语气随意，一副事不关己的样子。

见乐枝不说话了，他将话锋一转，问：“大齐的百姓，是死是活，重要吗？”

是啊，他们又与她何干呢？

乐枝自问：当日，自己狼狈不堪地踏入齐地，那些趾高气昂、洋洋得意的话，皆是出自这些齐人之口。

那时，她恨极了，恨得几欲呕血......

可是，这些人到底不是罪魁祸首啊。她们只是愚昧地听从国主所言，将暴戾当成征战四方的武器，以此沾沾自喜罢了。

齐人与黎人的区别，不过是思想的区别而已。若是齐人自幼长于大黎，受大黎文明的熏陶，他们断然不会成为如今的模样。

他们一样会成为善良的人。

所以，她要做的不是将恨意蔓延到这些人身上。

她要的不是另一场毁灭。而是，改变。

“殿下有没有想过，改变这一切？”她试探地问。

霍渡抬眸，认真地凝视她柔白的脸颊，他清晰看见她的脸上渐次浮现坚定的神情。

——他知晓她的意思。

可是他不能应她。

做不到的事情，他从不轻易许诺。

“那你呢，你想不想？”霍渡反问她。

乐枝怔愣半息，再郑重点头。

她要报仇，更想要让大黎子民过回以往富硕的生活。可如今大黎已经不在了，即使她再不想，黎国如今已是成为齐国的一部分了。

只有让所有百姓都过得好起来，黎国子民才能过上好日子。

“好。”

霍渡将她拥入怀中，低笑。

他相信她能做得到，她一定能将这苍凉之土变得繁华似锦。而他这样的人，最多只能陪她走半程。

——将那污秽的一切，尽数覆灭。

当然，也包括他自己。

*

快马加鞭，不日终于抵达盛阳城外。

马车内，乐枝拢了拢身上的棉氅。

临近年关，这一路来，她觉得一日比一日更冷了。

盛阳城太守吴之远和几位大人一早便候在城门外迎接这位太子爷。

“下官参见太子殿下、太子妃。”

吴之远生得倒算干净，只是他的瞳仁浑浊，一看便不是什么为官清廉之人。安玄骑于马上，淡淡道：“殿下与太子妃一路劳顿，还请吴大人带路。”

“是、是！”吴之远笑吟吟地应好。

随即城门大开，马车缓缓行入。直到车身驶入城门内时，惊变突生。

一支利箭直直朝马车射来，安玄拔剑欲挡，已是来不及......在箭即将破帘而入时，竟生生停住，随即一声裂响，利箭破碎落地。

万籁俱寂。

吴之远这才反应过来，大喊：“来人，保护殿下！”

这时，四周冲出一群人，手持长刀将马车围起来。这些人的打扮与百姓不同，身上所穿的皆是由动物皮毛制成的服饰。

他们面露嘲弄，绕着马车跑动，高声齐呼：“孽种！孽种！”

乐枝坐在车厢中，抚着霍渡的脊背，方才那一箭若非他动用内力，后果怕是不堪设想。可前些日子因为她，他已耗去了太多内力，如今身子还未完全调养好......

外头兵刃相接，打斗声四起，可那高呼却不停歇，反而一声高过一声。乐枝紧握双拳，脸色寒得发沉。

忽然，一只冷白的手覆上她小小的拳，轻轻握住。

“别怕。”

乐枝抬眸，望见一双含笑的漆眸。她撇过头，揉了揉眼睛。

她才不怕呢！

只是外头太吵了，那些污言秽语，吵得她生气。

“怎么？还躲在马车里当缩头乌龟？”

一记轻蔑的呵笑声传来。

霍渡抬抬手，车帘随之掀起。乐枝望了望他的侧脸，顺着他的视线朝外看去——

只见不远处有一男子身骑白马，也朝他们望来。

而他的脸上，带着浓浓的鄙夷与不屑。

乐枝心下一沉。只一眼，她便能肯定那人是谁。

因为那双桃花眼，与霍渡的如出一辙。