斩风总结道：“林氏逃离皇后，生下双胞胎，后来一个被带回宫，另一个跟林氏跳崖自尽。

万幸没死，之后很多年，林氏带着女儿东奔西走，直到十年前，被牟家寨土匪抢上山……”

结合陈春所说，李砚尘已猜到大概。他无喜无悲地听着，没搭话。

“母女二人遭遇了长达半年的虐待，孤烟的右耳，也是在那时失聪的。”

李砚尘眼睫用力一闪，面色微变。

斩风停了停，接着说：“林氏在一次逃跑中被发现，遭牟家寨土匪们戕害至死。

之后，孤烟被纵横家修然所救。

但最终，她还是离开了纵横世家。”

“于是便进了苍雪阁？”李砚尘不咸不淡插话道。

“不，苍雪阁不会收送上门的人。”斩风说，“出了纵横世家，她被卖进了斗殴场。”

李砚尘面无表情的脸上终于有了一丝裂痕，肉眼可见地皱着眉。

斩风接着道：“对于剑客而言，格斗是家常便饭，只有冲到最前面，才有机会走出牢笼。

她用了半年时间，在几百个同龄人中脱颖而出，最后被苍雪阁的掌门食人花相中。

听说……她被食人花买走时，人已经奄奄一息了，浑身上下没有一处皮是完整的，那血流得跟进了染缸似的，顺着夹道，淌成了河。”

李砚尘的手在颤抖，沉默不语。

他知道这一行，去年北上时还见过这种斗殴。越打得狠，卖家越是感兴趣，能冲出重围活到最后的，除了有丰厚的奖赏外，还能被识货的金主买走。

孤烟当年只有十三岁，十三岁的她，要想在上百个同龄人里脱颖而出，难以想象那是怎样的血腥和不要命。

那种环境出来的人，往往都是性格孤僻不近人情的，还真是又冷又狠。

也难怪，几个月前张彪会被她轻而易举就杀死了，在摄政王府守卫森严的情况下，她做得那样不留痕迹。

这让李砚尘不禁想起之前她说的话：“我这一生时运不好，遇见的人没几个是好的。”

她说的是真的。

他足足静默了一炷香之久，再开口时嗓子已经变得沙哑，“她因何而离开纵横世家？”

这些时日，姝楠跟他家王爷明里暗里眉来眼去的那档子事，他们不是不知道，只是装作不知道而已。

眼下斩风被问住了，他抬眸看了眼主子目光灼灼的眼，拿捏着措辞，踟蹰道：“纵横世家里有个传言，不知……不知真假。说五年前门中有个女子喜欢上比自己大十五岁的老师，被拆穿后，羞愧难当，故而离开了师门。”

他已经够委婉够隐晦了，甚至连名字都没说出来，可越是这样，越是此地无银三百两。

斩风话刚说完，就感受到了李砚尘由内而外透出来的寒气。

这就是她不惜假死也要深入龙潭虎穴的原因？剑客榜上排名第一的冷酷剑客，处心积虑接近他，只为了救求而不得的情郎？

哈，李砚尘揣着一撮无名火，久久不能平息，射出的光芒比广寒宫里的月亮还要冷上几分。他依然嘴角挂笑，只是那笑早就变了味，于是他烦躁地揉着高挺的鼻梁。

斩风弱弱问了句是否要对修然严加看管。

“不，”李砚尘神色恢复如常，唇角笑意让人毛骨悚然，“本王期待她的表现。”

“陈春救活了吗？”他想起什么，又问。

斩风忙说：“救得及时，还吊着口气，大夫说一时半会儿死不了。”

.

端午这日，太皇太后寿辰。

如今常年吃斋念佛太皇太后青氏，当年却是个了不得的厉害角色，是贤内助，也是叱咤风云的女中豪杰。

现在她偏安一隅，任由李砚尘把持朝纲，甘愿被摄政王架空，甚至还被软禁了，这都是无可奈何的事。

姝楠望着堂上那位满头花白满脸褶皱的老人，并没太大的感想。只能说，在这场皇权斗争中，李砚尘虽没问鼎皇位，可谁都看得出来，她败了，文太后，也败了。

与诸多寿辰无异，宫廷宴会，无非就是满朝文武欢聚一堂，送礼的送礼，寒暄的寒暄，饮酒的饮酒。全陵江城有头有面的达官贵人都来了，唯独不见摄政王李砚尘。

这更加说明，他们之间的矛盾非一日之寒，他连敷衍都懒得敷衍。

席间，有人问起刑部侍郎郭云怎么没来。

文国公低声笑道：“他啊，只怕现在被他家里的母老虎打得门都出不了咯。”

旁人插话道：“他养在外面的女人们，被郭夫人发现了，这会儿两口子正闹着要和离呢，郭大人自身难保。”

“怎会突然被发现呢？这么多年不是保护得挺好的么？”

“害，谁知道，要想人不知除非己莫为。”