林芙于是安抚她道：“罢了, 贵妃且坐下，先让云嫔把话讲个明白。云嫔, 本宫问话你若再不老实回答, 本宫可就要罚你了。”

一旁跪着的孟才人见两位娘娘都发了怒, 心中一惊, 便赶紧上前道：“皇后娘娘、贵妃娘娘，此事原与臣妾无关，是云嫔非要拉着我与她一同说闲话的，还请娘娘明察。”

云嫔狠狠向她道：“小贱蹄子, 你敢出卖我！”

林芙喝道：“够了！”

两人顿时闭上了嘴。林芙难得发怒道：

“但凡宫嫔，初入宫时，姑姑们都有教导过你们宫训。做了宫嫔后，本宫也时时训诫你们，不想你们还是这般不懂规矩！现在皇上在外征战，凶险无比，就是为保你们这些蠢货的平安。可你们倒好，规矩学得一塌糊涂，更是不懂叫做大义，此时此刻还在胡闹说混话！实在叫本宫寒心！”

她一向惯以和颜悦色示下，除了大错甚少苛罚。若在往常，这几句闲话左不过也就落一顿教训，罚上半个月的月银罢了。可此时情形不比往日，六宫本就有些人心惶惶，她若再不拿出气势来动真格，只怕更是难以驭下。

林芙于是吩咐华莲道：“你去告知六宫诸嫔，皇上不在，姐妹们更要齐心协力共渡难关。本宫不再要求大家出劳出力，但要大家恪守规矩，不要失了分寸。咱们宫里头一乱，外头也会跟着出乱子，大家可都记住了。”

华莲领命下去。她又叫了水芝上来道：“你去告诉御用司秦掌事——云嫔私论皇子，罚俸半年；孟才人私论皇子，又出卖主位，再加罚三月月钱。去罢。”

水芝也领命去了。一时云嫔和孟才人哀求不断，但林芙并不予理睬，直将她们喝退，闭门思过去了。

这番阵仗将徐惠妃也惊得呆了。她确实对云嫔和孟才人议论衍庆感到生气，但万没想要罚她们这么重，顶多是想将她们叫来叱责一顿罢了。如今见一下罚了她二人小半年的月银，也不忍求情道：

“皇后娘娘，那云嫔本就俭省，这下更舍不得用钱了，她宫里的日子可要怎么过。况且，孟才人不过小小才人，月钱本也没多少，这……”

林芙冷冷道：“本宫知道，但本宫依然要罚。云嫔嘴碎，本算不得什么大事，可她今日这番话若在宫里头流传开来，皇上知道了未免寒心。天家最忌讳的就是妄议皇位，这你难道不知？”

徐惠妃只得称是。林芙又道：“至于那孟才人——本宫方才可没问她话啊，就是不想看到她出卖自个儿宫里的主位。日后她若同云嫔交了恶，恐怕这日子就难过了。本宫这就让她长个教训。”

徐惠妃道：“娘娘说得有理，是臣妾多虑了。”

林芙向她温和道：“你也是一片慈心。不过现在情势不同往日那般闲散，咱们掌事还是要严厉些为好，这样才能镇得住六宫。”

徐惠妃本还想旁敲侧击问问皇后——皇上关于衍庆到底有何打算，眼下也不敢问了，只得忧心忡忡告退了。等回去广阳宫，衍庆正来回踱步，见到她忙迎上来道：“母亲！我母后可有说什么？”

徐惠妃无精打采道：“背后说闲话的一个是云嫔，一个是孟才人，皇后已重罚过她们，你也不要再往心里去了，免得气到，反伤了自己个身子。”

衍庆道：“母亲，你知道我想问的不是这个。儿子不在乎她们说什么闲话，儿子只在意父皇会怎么看我。”

徐惠妃只好哄他道：“好孩子，你父皇现在外头打仗呢，哪能顾得上为你做主。得等他回来了，才能郑重为你考量，啊？”

衍庆是个懂事的，见问不出什么来，反安慰徐惠妃道：“是儿子又让母亲累心了。这半年来，父皇肯亲自教导我，可见对儿子是重视的，或许是儿子多想了。”

这厢广阳宫母子二人各怀心思，那厢万寿宫里林芙也没闲着。

今日云嫔和孟才人的这番闲话，恰说明一个事实——那就是六宫都知道此次皇帝出征凶险，因此才会想到立储这事儿。

徐惠妃平日又是那样温柔一个人，若放在平日，她是再不会如此贸然来探问的。她现在肯开口，多半背后是有衍庆在问。

细想想，衍庆一晃就这么大了，明年开春就要年满十六，已是要开府娶亲的年纪了。而皇上向来视他为己出，他有想要被立储的心思，也是难怪了。

林芙不由有些难过。她膝下先只有小玉一个女儿，倘若她能再生个皇子，那立储必然就没衍庆什么事儿了。可衍庆能甘心接受吗？他们兄弟会不会像当年皇上与誉王一般，为皇位反目成仇？

为这些事，她忧思了一整天。华莲劝道：