没有料到的是，这当中有人偏偏盯上了薛存芳，绕到后面悄无声息地逼近对方，等薛存芳察觉到时已来不及了——耳畔响起比箭矢来得更为凌厉迅疾的破风之声，是刀！

他后退一步，来不及退到被波及的范围之外，然而阖眼等上片刻，分明听有利刃刺破衣衫、扎进肉体的声音，那一刀却迟迟没有落到他身上，四面倒是响起了几声惊呼。

起初是疼痛难忍的，稍一动作也牵扯伤口作祟，何况伤及心肺，咳喘间止不住有血丝渗溢，他感到周身的温度和精力也随失血不住向外流失，使不出一丝力气，连睁开双眼也成困难。有人陪伴在他身侧，一声一声呼唤他的名字，他隐隐知道那人是谁……疼痛似乎由此消解了几分，那人小心翼翼地揽住了他，攥紧了他的手，骤然有几滴灼热的液体溅上了他的手背，他勉力动了动手指，却抬不起手去抚摸对方的面容。

后来有人来为他疗伤、上药、包扎，那人的伤药似乎极管用，不出几日，疼痛感便渐渐平息了。

“你若醒来，我就告诉你……你最想知道的答案……”

他自幼熟知聂徵，早知以聂徵一贯的性情，不动情则矣，一朝倘若真的动情，顽石开窍，只怕是心如匪石，不可转也。只是他从前没有料到，这人会是自己罢了……

他忽道：“自小到大，或为皮囊，或为身份，或是虚情，或是假意，凡此种种，不一而足，总之，追逐爱慕我之者大有人在，如恒河沙数，往来不绝。”

“皇上的话说动了我，他说得不错，聂家或许于薛家有所亏欠，聂徵却不欠我什么。恰恰相反，他还是于我有救命之恩的恩人，没有他，何来今日的我？聂徵这人我清楚，数十年来如一日，勤勉自持，供奉己身，为君为民……我自来看不惯他，因他与我截然不同，”薛存芳道，“但我……佩服他这样的人。”

聂徵若有所感，身躯一动，薛存芳已踱步走到了他面前。

他抬眼直直看来，整个人顿时怔住了。

“可……”聂徵眉心微蹙，堪称虔诚地凝望着薛存芳，发出了着实叫他难解的疑问：“相思何解？”

这十万人所得军饷少得可怜，所需物资自然是从冒领的军饷那儿挪用的，至于其他……自聂泽登基以来，曾数次往北疆颁发免税的敕牒，而武阳王是如何做的？往往十家租税收了九家的，才传达下皇帝的敕牒。那余下的一家，不是与他沾亲带故，就是与他暗通款曲，往他的私库里送钱的了。

薛存芳蹙眉道：“选住处做什么？”

对方俨然是有备而来，人数远多于他们，好在聂徵的护卫皆为禁军和“明衣钦”中的佼佼者，悍勇非常人，双方相持不下，场面一时胶着。

没有料到的是，这当中偏偏有人盯上了薛存芳，绕到后面悄无声息地逼近了他，等薛存芳察觉到时已来不及了——耳畔响起比箭矢来得更为凌厉迅疾的破风之声，是刀！

他后退一步，来不及退到被波及的范围之外，然而阖眼等上片刻，分明听有利刃刺破衣衫、扎进肉体的声音，那一刀却没有落到他身上，四面倒是响起了几声惊呼。

后来有人来为他疗伤、上药、包扎……那人的伤药似乎极管用，不出几日，疼痛感便渐渐平息了。

他牵动嘴角，露出一个自嘲的笑容——然而梦总是会醒的。

“阿徵当初为我在这把扇子上提诗时，虽写得一手好字，却不解此诗中情意，”薛存芳从扇面后抬眼看他，目中盛满一脉盈动而温柔的月光，他问，“而今，你明白了吗？”

第50章 番外：欺君

蜡烛已燃尽一半，烛泪层层堆叠在烛台上，是一汪凝固的红，艳得出奇。

烛火下男子的面容俨然已浮上了倦意，他放下手中文书，闭目静静养神，不过多时就再度睁开眼，执起边上的茶盏低头抿了一口，下一刻，他不由皱起眉，茶已经冷了，苦涩之味愈重，但他还是将冰凉的茶水咽了下去——可以醒神。

而今他在武阳王的地界行事，处处受人掣肘，必须小心谨慎，以免打草惊蛇，同时又得寸阴必争，抢在对方的前头，所以丝毫懈怠不得。

他执起毛笔，在文书上细细批阅，放置一旁等待墨干，再拿起了另一份文书。

他垂眼看去，数年来早已养成一目十行之速，目光只在瞥见一个名字时凝定了，他微一怔忪，不由攥紧了那一页孱薄的纸张，拧紧了眉心……

怎么会……

翌日齐王向武阳王辞别，道是武阳一郡巡视已毕，接下来将前往中山。

武阳王闻讯自然松一口气，又免不了疑心，路上让人盯紧了聂徵的动向。