昨日肃亲侯的话还清晰浮现在耳旁——这朝堂之中，万事都不可只看表面。

倏地，裴湛勾了勾唇：

“我忽然有些好奇，这朝堂的水倒底有多深。”

白三愣住，小侯爷素来惫懒，这是他第一次主动地对府外之事生了兴趣。

与此同时，绕过不闻院，凉亭后的那条游目长廊上。

女子娇叱声猝然响起：

“你居然真的进来了？！”

不敢置信和一丝说不清道不明的情绪纷扰，让邱妍一时忘记邱夫人的嘱咐，冲动地拦住了简瑶。

女子倏然瞪大的眸子印入眼帘，简瑶面露疑惑，眼前女子有些眼熟，简瑶想了半晌，才想起曾在锦绣阁中见过这人。

对于被拦下一事，简瑶不明所以，耐心地开口询问：

“姑娘叫住我可是有事？”

女子眼眸稍红，似被弄哭过，声如其人也娇娇软软的，垂眸时，修长白皙的脖颈稍弯，身姿仿若弱不禁风，让人忍不住垂怜，但她抬起头时，旁人就会将惊艳的视线落在她脸上，再也看不见其他景色。

邱妍也恍惚了下，回过神来，见她脸上居然没有一丝胆怯和心虚，邱妍狠狠拧起了眉。

这样不对。

简瑶这种身份，怎么可能出现在这里？

还以一种不卑不亢的姿态出现。

哪怕是小门小户的官家女子，来到肃亲侯府这种地方，都得小心谨慎，生怕失了分寸闹出笑话。

“侯府这种地方，不是你这种人该来的。”

简瑶讶然，好奇地盯了邱妍一眼，才道：“我有请帖。”

邱妍拧眉，不愿相信：

“怎么可能！”

她都是跟着娘亲才能进来的，简瑶一个小小商铺的掌柜怎么可能收到侯府的请帖？

简瑶终于知晓，邱妍为何叫住她了。

不过是觉得她不该出现在此，想叫回到她应该待的地方罢了。

简瑶眸中的情绪淡了些：“侯府戒备森严，若没有请帖，我又怎么可能进得来？”

“这位姑娘若无事，还请让让。”

简瑶今日经大喜大悲，这时情绪有些控制不住，这种无厘头寻上来的麻烦，叫她生了丝不耐。

说句难听的，即使她是趁机溜进来的，又何眼前这位何干？

哪怕她没明说，她神情和话音也表现出这个意思了。

邱妍脸色顿时一阵青一阵白，周晗找了邱妍半晌，终于找到她，见到此情景，吓得一跳，忙忙拉过邱妍，小声劝解：

“妍儿，这是侯府，你可别闹！”

邱妍倏地甩开周晗的手，四周似小声指指点点传来，她怒从心起，娇叱道：

“你拦我作甚！不过是奔着小侯爷来的狐媚子，这个时候装什么清高！”

话音落下，四周一片哗然。

周晗吓得脸色煞白，欲哭无泪。

简瑶被邱妍的话惊住，愣在原处，旁人似看热闹、似好奇的视线传来，她孤零零地站着，身影越显单薄。

哪怕她脾气再好，无端被人诬陷，也气红了脸：

“我和姑娘无冤无仇，姑娘何故说话糟践我？”

泥人也有三分火气。

被一个毫无关系的人指着鼻子骂狐媚子，简瑶掐紧了手心，才叫自己冷静下来，她紧紧盯着邱妍：

“平白无故的一句指责，姑娘置我的清白名声于何处？叫我日后如何自处？”

邱妍被她视线唬得一愣，回过神来，越发恼羞成怒：

“我又没冤枉你！”

“你那日和小侯爷眉来眼去的，都被我看在眼里，”似怕旁人不信，她还指着身边的周晗道：“不止我，大理寺少卿的妹妹也在场，难不成你还不认账？”

“今日是长公主的生辰，你一个商女，不是奔着小侯爷来，你何德何能收到侯府请帖？”

邱妍越说越理直气壮，她说得皆是事实，有甚好心虚的？

长辈皆在作陪，如今在场的几乎都是同龄的世家贵女，有于邱妍相识，也有眼熟简瑶的，当下有人戏道：

“这不是前段时间和侍郎府公子闹得沸沸扬扬的简掌柜吗？”

哗然，四周起了议论纷纷：

“……就是她？”

“听闻沈二对她念念不忘，府中安排的亲事皆数拒之，她怎得还和小侯爷扯上了关系？”

“可我瞧着，也不过如此……”

简瑶额头溢出涔涔冷汗，不是心虚，却仍旧慌乱。

三人成虎。

哪怕真相不是如此，一人一言，就足够给她定棺盖论。

周晗羞愤欲死，尤其是在听邱妍将她兄长身份报出来时，头一次心中对邱妍生了分恼意，她生平连府中下人都没打骂过，这种事关女子清誉的大事，她怎么可能给邱妍作证？

她气得快哭出来：

“你快别说了！”