长廊中平日里伺候不少人，而此时，早不知何时退了下去，就连青栀也被白三连拖带拽拉走，四周寂静，只剩下裴湛和简瑶。

裴湛手忙脚乱地替她拭泪，语气低微：

“你别哭啊……”

简瑶想躲，没躲开，男子按住她的肩膀，叫她动弹不得，上好的苏绣帕子替她擦脸，低声和她解释：

“我不是厌你，我只是……”

裴湛哑声，那个“怕”字似刀堵喉间，割得他生疼，也没能说出来。

小侯爷生来尊贵，自幼起刻进骨子中的傲慢，叫他怎么和一个女子承认他当时心中横生的慌乱和害怕？

叫他一时记不得遮掩，当着靖和长公主的面，就径直把她拉出来。

“是什么？”

女子小声抽噎着鼻子，还在等他的答案。

她仰着脸，仿若眼中只有他一人，那一瞬间不自觉流露出来的乖巧和安静，让裴湛板紧唇，替女子擦泪的手指忍不住发颤。

他忽然有些不敢和女子对视：“没事，是我不对，不该这么说你。”

简瑶抿唇，不信他明显的闪烁其词。

可她有求于肃亲侯府，心中气短，只能闷闷地点了点头，方才的恼怒和羞愧消失不见。

裴湛不禁莞尔，倒真是好性子。

丝毫不记得，几日前他还和白三呸女子记仇。

简瑶不哭了，但适才泪珠打湿了眼睫，一颤一颤地叫人心生怜惜，裴湛指腹不禁轻抚过她脸颊，脸上传来的酥痒让简瑶反应过来，此时两人的距离过于近了些。

简瑶忙忙慌乱退开，左右看去，生怕被旁人看见产生误会。

裴湛惋惜，却无奈。

难不成要怪她洁身自好？

简瑶用帕子擦泪，在裴湛碰过的地方不着痕迹地用劲擦了擦，她垂眸，遮掩住心中的不自在，才细声细气地说：

“世子来之前，我就已经拒绝过长公主了。”

她看向裴湛，脊背挺直，柔弱却自有韧性：“我虽为孤女，可生前爹爹细心，娘亲温柔，纵二者不在，我对父母双亲也切不敢忘，便是义母，民女也不愿再有。”

眼前女子提起双亲时，眸子灼亮得让人移不开视线，唇角弯出的温柔徐徐浸入人心。

最终，她弯下修长的脖颈，说：“所以，还请世子放心。”

放心？

裴湛知晓女子误会了，可他没有却解释。

不管如何，她不会真的成为他的义妹，就再好不过。

裴湛抵唇轻咳了声，不过不等他放松，眼前女子就歪头不解：“那世子可能告诉我，为何要急匆匆地拉我出来？”

简瑶小声嘀咕：

“长公主是因世子的缘故，才想收我为义女，只要世子当时说不，长公主自然不会强求，世子这胡乱把我拉出来，反倒把事情弄得复杂，也让我不知怎么回去面对长公主了。”

裴湛哑声。

难道，他要和她说，他是一时情急，根本没想到那么周全？

若她再问，他为何情急，他又要怎么回答？

女子面露为难，显然在纠结待会要怎么面对他娘亲，裴湛堵了片刻，索性道：

“你别想太多，自有我和娘亲解释。”

简瑶无奈，却也只能如此，顿了顿，她小声提议：“那我们再回去？”

熟料，裴湛摇头：

“不了，你和我走。”

简瑶茫然，可四下无人，她根本不识侯府地形，一时之间，除了跟裴湛走，竟没了旁处可去。

“我给你备了一份好礼，你亲自来拿。”

简瑶暗中撇了撇嘴。

她不需要什么好礼，只想要查清当初父亲去世的真相。

裴湛可不管她在想什么，折扇合起，在她肩膀处一点，示意她跟上。

这一碰，让简瑶刚刚刻意忽视的疼痛又席卷而来。

“嘶——”简瑶轻抽了口气。

裴湛拧眉：“我碰疼你了？”

简瑶忙摇头：“不是！”

哪那么娇贵？碰一下就疼。

“适才，世子拉我出来时，我撞上五公主，不小心碰到了之前的伤口。”

裴湛脸色沉了下来：“怎么不早说？！”

“让我看看。”

简瑶立即躲开，手背在身后，戒备地看着裴湛，在裴湛不满的视线中，吐出两个字：“不妥。”

裴湛噎住，半晌，妥协道：

“去我院中，我让府中医女给你检查。”

简瑶还是摇头。

她一个和他并无干系的女子，独自去他院子，况且上药检查都要褪下衣裳，两人说起来，并不相熟，简瑶怎么可能答应？

看出她的顾虑，裴湛唇角板平了些，最终，还是他退步：

“去翟清堂，让崔嬷嬷给你看，这可行了？”

简瑶不是不识好歹的人，当即点头。