府衙后院，两三个妇人打扮的女人在廊庑下围着说话，一人听见响动，示意其余诸人，女人们顿时都不说话了。她们互相看看，走出来一个人。

宋虔之与陆观停下脚。

“是钦差大人吗？”女子行了个礼，眼神不敢与两个男人对视。

“嫂子何事？”宋虔之看陆观那个脸红样子，就知道他不敢和女人说话，打了个眼神让他赶紧走。

女子是来问战况的，几个妇人家中都有人被抓了壮丁。

“我们妇道人家，也帮不上什么忙，只想知道今夜夫君能不能回家，听说外面围城的是黑狼寨的人，他们怎么会围城呢？是不是有什么误会？”妇人后面还有一句硬生生止住，黑狼寨还往她家送过粮，她怎么也难以相信，现在是黑狼寨的人在攻城。

“回去做好饭，等你们的男人回来，天亮之前，他们一定能回家。”

得了宋虔之这话，女人们纷纷朝他行礼，宋虔之脸微微一红，做了个手势，便走了。

周先从一根柱子底下转出来，吓得宋虔之往后退了一步，没站稳，一屁股坐在了地上。

周先爆出一声大笑。

宋虔之神情阴郁地在周先搀扶下起身，甩开他的手，气不打一处来，竟被气笑了，埋下头去掸干净袍子。

“你躲在这里干什么？”

“等大人您。”周先往前走，宋虔之只得与他并肩而行。

“等我干嘛？”宋虔之恶声恶气地问。

周先拿眼瞟宋虔之，宋虔之被他瞟得毛了，毛躁道：“有屁就放，没事快滚，我还有事。”

“宋大人要去与陆大人吃酒了？”周先一脸看穿了一切。

宋虔之神色别扭，不答，两人穿过一架乱七八糟的枯藤条，宋虔之咒骂了一声，把藤条从脸上扒开。

“这些当官的不知道怎么搞的，把容州城搞得个乱七八糟！实在混账！”宋虔之憋了多日的怒气，总算发了出来。沈玉书算是为民着想的，但容州出这么大的事，光知道捂着，不就是怕朝廷知道了问罪。世上就没有不透风的墙，现在还不是惊动了上面，还得到处借兵借粮，原本是输了面子就能挽救的局，现在弄得，面子里子都掉了，让人踩着脑袋还未必保得住头。

真他妈的……

宋虔之还想回京城过年，这两天他不知怎么回事，总是觉得心惊肉跳，时不时就想到他娘。

“皇上该把宋大人安排去都察院。”

宋虔之郁郁道：“那也得我考个举人，点个贡士。”想到什么，宋虔之侧过头看了一眼周先，他是看不透麒麟卫的，个个都比他有城府。如果说大楚还有一个机构比秘书省更藏私纳诟，知道的脏事儿更多，那只有麒麟卫了。

“实不相瞒啊，皇上有意让卑职以后就在秘书省任职。”

这倒是宋虔之没想到的，但他吃不准周先是不是在诓他。

“过了这关再说罢。”只有平安离开了容州，才有后话。不知道为什么，宋虔之今夜十分不安，他暗暗地想，兴许是因为陆观那几句话，陆观要说什么？

要是陆观真的喜欢他，他该怎么办？可他不想和陆观这样硬邦邦的男人在一起啊。大楚京城是有不少养漂亮少年的，怎么看宋虔之也觉得，陆观不是个漂亮少年，而且陆观的年纪大了，要是他养了陆观做男宠，那些从小玩到大的纨绔还不笑话死他。到时候他宋虔之一下就在京城出了大名了。

何况他俩同在秘书省任职，如果真在一起，他和陆观的行事风格完全不同。宋虔之做事，能用嘴皮子的不用手杆子，陆观则能动手的根本不想和人哔哔……

到时候秘书监与少监，成天没事就先打一架，他又打不过陆观，这不是吃了大亏吗？

周先突然停了下来。

宋虔之莫名其妙地回头看他。

“宋大人还不明白为什么陆观会来秘书省，秘书监这个位子空悬多年，皇上却让他领了命？”

“为什么？”来了吗？要挑拨离间了？宋虔之揣起手，冷冷注视周先。

周先站在树下阴影里，面色不清，低沉的声音轻轻传出。

“陛下是想得到小侯爷的忠心，就像周太傅忠于先帝那样。”

宋虔之面无表情了一会儿，笑了起来。

“说笑了说笑了。”

周先不再说什么，再往前走就是迎宾楼外的花圃，陆观约了宋虔之在那里吃酒。一眨眼间，周先便已不知去向。

宋虔之呵出一口白气，抬眼望了望空气里晕散开去的这口气，垂下了眼。

陆观刚在院子里摆好酒，天空中便洋洋洒洒飘下来雪花。

陆观：“……”

宋虔之走出，看到陆观一脸郁闷像个被霜打过的茄子，猛地一拍脑门，哈哈大笑起来。