一时之间，京城缟素，麻布麻鞋都不好买了，苻明韶突然驾崩，各府都毫无准备，几个月的战事才刚刚停歇。南北行商断了数月，京城孤悬在外，各布铺库存紧张，只有把先帝驾崩时用过的旧物取出再用。

宋虔之斟酌来去，没告诉陆观明日要赐死李晔元，李晔元该当为苻明韶担当山陵使，这个位子怕要落在杨文或是秦禹宁的身上，丧仪上谁来做这个，多半便是下一任宰相。

宋虔之心想，太后平日时与李晔元亲近，不喜秦禹宁，但秦禹宁是外祖的门生，可能这个位子还是落在秦禹宁身上。如是对他们有利，他本也是遗诏中的辅政大臣之一。

这时候周先回来了，带来一个让人心惊肉跳的消息。

“苻明懋去见孟鸿霖了。”周先来不及坐下，语速极快地说，“怕是要趁发赐各路军赏银的时候闹事。”

宋虔之先是懵了一下，慢慢地才想起来这回事。

“是要发赐先帝遗留之物，还有诸军也要赏赐，只是今年军费甚巨，连镇北军的军饷都是东拼西凑，哪儿来的银子赐给京中的禁军？”

“那就完了。”周先脸色发白。

“丧仪固有成例，可这一年赈灾抚民，与黑狄作战，虚耗之下，他们还想要厚赏吗！”宋虔之气得浑身发抖。

陆观握住他的手，沉声道：“这也要到遗诏宣读之后。”

宋虔之鼻翼翕张，胸口起伏不定，他口干舌燥，定了定神，端起茶来喝了一口，呼吸才渐平缓下来。

“你听到孟鸿霖跟苻明懋谈话了？”宋虔之问周先。

“苻明懋身边跟的人少了很多，想是派出去办事，听到一些。后来有几个回来，我怕露了行藏，带着弟兄先撤了。该听的都听见了，苻明懋笃定太后要立东明王，一面派人截杀东明王，京城里则让孟鸿霖做内应，若是不能顺利刺杀东明王，苻明懋准备等太后宣读完遗诏，立东明王为嗣皇帝后，再当场戳穿。这些时日他会安排人放出消息，国库空虚，皇室拿不出足够的恩赏发给诸军，以成京城周遭各州军队观望之势。”周先眉头深锁，“听苻明懋话里话外的意思，黑狄仿佛……”

宋虔之呼吸一凝，不祥之感笼上心头，忙问：“仿佛什么？”

“不知是趁战时潜入大楚境内，蛰伏在某地，还是并未被白古游全歼。至少还有五千人的一支精锐部队。”

“还好，五千人……”白古游带着十数万大军，光是孙秀带的新兵，少说也有五千人。打仗虽不是拼人数，白古游的战术也早就经过实战检验，有他在，别说黑狄只有五千人，便是有五万也有九成赢面。

“五千人京城里也藏不下，该在城外。”宋虔之沉吟道，“军队还不至于同黑狄人勾结，只是若为了拿不到赏赐，闹了起来，就给了黑狄人机会。孟鸿霖若是跟苻明懋一边，确实危险。不过镇北军也会陆续抵达，只要保住东明王，苻明懋还是不敢坐在那个位子上。”

“侯爷说的是。”周先有些犹豫，不过还是说，“苻明懋提到白大将军，我们没来得及探听清楚，守卫他的高手回来了几个，怕露了行藏，没有听见。还有一事，跟踪李明昌的探子回报，李明昌趁今日清晨，丧钟敲响时，城门的混乱，带着一行人出了城。鸿胪寺已经往上报了。”

陆观：“李晔元不在，太后现在无暇顾及此事。派人跟住他了吗？”

“派了两个麒麟卫去跟。只是……”周先眉头深蹙，“李明昌毕竟是李谦德的儿子，这一脉人不好对付。”

“柳素光在何处休养，你知道吗？”宋虔之问周先。

周先答：“在宫里，移去无人居住宫殿里，给了她一间宫女的房间。承元殿宫人甚多，人来人往，柳素光被施以杖刑，杖责了三十，不便行动。”

只有柳素光对李明昌最了解，对李谦德留下的所谓秘术也最清楚。宋虔之心里叹了口气，摇了摇手：“只有让麒麟卫去跟了，眼下最要紧是宫里。”

“太后压着，宁妃帮忙处事，孙秀不在，蒋梦顶了他的位子，我出宫时，蒋梦已被任命为内廷总管，总领所有宦官。另外提拔了王忡晞总领后宫各宫太监，宫女则由太后跟前的管事姑姑灵韵总领，所有宫人听凭宁妃调派。除有太后懿旨，内宫由宁妃掌管。”

宋虔之突然想起来一件事，道：“今天早上皇宫里是不是乱过一阵？”

“皇帝骤然崩逝，是乱过，起码有一个时辰。”周先停顿了一下，往陆观看了一眼。

“他知道。”陆观道。

周先看回宋虔之：“昨夜我们与柳素光说好，让她在平日晨起服侍苻明韶用药的时辰，等抓药送来的小太监来了之后，再进殿内。她是与送药的太监一同发现苻明韶的尸体，平日只有柳素光服侍苻明韶吃药，今日叫上那太监也是逼不得已。”