从孟州回来，陆观对他的态度与从前迥然相异。就在此刻，苻明韶又找回了陆观站在他的身后，默默支持他的踏实感。

连日来的烦闷减轻了不少。

“都听你的。”苻明韶第一次露出了笑容，他亲自走下座位，扶起陆观，静静端详他的脸。

陆观欲言又止，还是没有忍住，问了一句：“刘赟的女儿，可还合你心意？”

苻明韶嘴角弯翘：“我以为你不会问了。”

陆观低垂下头，只留出充满惆怅和不便多说的姿态，说话的声音微微颤抖：“你为这个天下作出的牺牲已经够多了，我实在不想……”陆观抬头，双眼通红地看着苻明韶，两手紧紧攥成拳头，“是我在你心里埋下这颗种子，让你背负难以承受的重量，走到这一步。师弟，你……”他嘴唇嗫嚅，倏忽间垂下双眼，“你原谅我。”

苻明韶站在陆观的面前，刹那红了眼眶，他眉峰不能控制地轻轻颤动，隐忍克制了半晌，才能从喉中挤出沙哑的声音：“我没怪过你。我一直都在想，你什么时候会再回到我身边来，助我一臂之力。这些年，我太累了。身边没有一个能够信任的人，我的皇后设计杀死我的孩子，我又设计杀死皇后，我的嫡母与外臣勾结，每个深夜我都在担惊受怕……”苻明韶的话顿住，突然委屈，“看到你跟宋虔之成日形影不离，朕就恨不能立刻杀了他！”

陆观心中一凛，背上渗出冷汗。

“皇上……”

“你会永远相信我，相信我会做一个好皇帝，对吗？”苻明韶定定地看着陆观，等他说出一个肯定的答案，而陆观没有让他失望。

苻明韶阴晴不定的脸展露出毫无芥蒂的笑容，当即吩咐宫人去准备，留下陆观同他用晚膳。

·

傍晚，何太医才从许三媳妇的房里出来，他一头是汗，脸色苍白，不过嘴角含笑。

周先松了口气。

“没事了，失血有点多，得慢慢调养。外伤的药我那里还有配给宫里用的，待会谁陪我去取？”

“我去。”周先道，他向屋子张望，视线落在何太医脸上，“她醒了吗？”

“醒了一会，又睡着了，让她睡，明天一早我再过来。”

索性宋虔之让周先跟着何太医去取药，自己也回别院，天都快黑了，宋虔之想，陆观应当早就已经从宫里回来了。

谁知陆观还没回来，倒是宋虔之先一步回到别院，管家来问了两次摆饭，起初宋虔之想等陆观回来，等来等去天都黑透了，他也饿了，便让人把饭菜都摆到屋子里去吃。

饭后，管家来说有人找宋虔之，宋虔之刚脱了一只靴子，只得又穿回去，不太耐烦地问他是谁来了。

从宋虔之住过来起，他就知道瞒不了两天，但这处别院是李晔元的，即便有人要找他，也未必敢明目张胆地递帖子上来。

“是宋大人家里人。”

宋虔之眉头一拧，就要说不见。

“叫宋程阳。”

宋程阳是宋家三叔的儿，去年过年时，随他父亲到宋家，原是为安定侯要重开宋家祠堂，请来几位族中的亲戚，做个见证。后来宋虔之奉旨去容州，侯府中的事，他渐渐不大关心。

前一阵跟秦禹宁提了一下，说科举现在也不知道什么时候开，看能不能给宋程阳先谋个差。

宋程阳现在在兵部做书办，给宋虔之带来两坛陈年的女儿红，另取了一个封儿。

宋虔之掂着该有二百两，不禁调侃了宋程阳几句，说他如今发了财。

宋程阳却是一脸的忧心忡忡。

等到屋里的下人都被打发出去，宋程阳才把话说开。

“前几日我听侯府里的下人说，你大哥怕是要给你找麻烦，这几日里都没找到你人，只是听秦大人说你已经回京了。今天我又厚着脸皮跟秦大人打听，才得知你住在这里。”宋程阳一路走过来，已见识了宰相的别院，好大的气派，猜测宋虔之该不会再回侯府。

两父子闹得如此难看，在京城早已经传开了。

宋家人成日里如履薄冰，安定侯一天三顿阴着脸，老夫人被气得卧床不起，卢氏成日吹不完的枕头风。

“有一晚不知道你爹和卢氏怎么回事，你爹摔了东西，当晚去书房一个人睡的。第二天天还没亮，下人又看见他从卢氏的房间里出来，想是后来哄好了。只是你娘要与你爹和离这事情，还是传得满城风雨，话也不好听。逐星……”宋程阳行事说话都很稳当，“这事真没半点转圜的余地了吗？”

“程阳兄，我娘铁了心要和离。何况，我爹在外头养着人，这么些年，我娘出身摆在那儿，总不能让她受这个委屈。何况，祖母怎么对我娘，怎么对卢氏，堂哥在我家里，也看得很明白了。既然养在外面的女人生的孩子，我爹都肯认，我娘这份和离书，想必他也乐意认了。”