周先放下窗板。

“没人了，都在清扫战场，孙逸我没看见在哪儿。”

许瑞云嗤笑道：“估计躲到哪个风韵犹存的半老徐娘怀里哭着要奶吃。”他一只脚踏在板凳上，眼角余光瞥到柳平文满脸通红，心中犹如一只猫在抓，不过还是收敛了些许。

“接下去怎么办？宋州肯定不能呆了。我听孙逸说，循州也去不了，江面被獠人断了，保不齐能回回都有好运气，我是不打算冒这个险。”

柳平文顿时急了：“那我爹呢？”

宋虔之注意到许瑞云语气中有一瞬的闪烁，而柳平文关心则乱，没有听出来。

许瑞云摸着柳平文的头，像个大哥那样，手滑落到他瘦削的肩膀上用力捏了捏。

“你爹顺水而下不过半日就到循州了，肯定没事，只是我们现在没法过去。”

柳平文前一刻放下的心，突然又提了起来，他着急道：“要是循州也被攻陷……”

“不会。”许瑞云斩钉截铁道，“老黑在，要是宋州这个战局，他只要三百精兵就能扛下来。”

柳平文一介书生，在家时连书房都少出，被许瑞云底气十足的话忽悠得一愣一愣。

“那我们怎么办？”柳平文话一出，室内一片安静，他慌张地看了一圈，发现许瑞云在看陆观，而陆观盯着桌子，周先则看向宋虔之。

柳平文不出声了，他的手埋在桌子上自己的小臂中，假装自己不存在。

只有四个人，走水路回京风险太大，陆路就得找马，翻山越岭的路也不好走。只要想一下经由水路而来，路过的那些崇山峻岭，深林毒瘴，宋虔之就觉心中仿佛被一块巨石压着。

他的呼吸越来越缓慢。

整间屋子闷得像是大雨将至的暑天傍晚，空气里水汽充沛，令人胸闷。

“孙逸什么意思？”宋虔之问起进屋之前打断的对话，他也不知道突然就想到了这个。

许瑞云也是一顿错愕，继而冷哼道：“他派出去的密探得到消息，天子下了新的诏令。”

“什么诏令？”

许瑞云十指交错，将手指揉来揉去，他的下巴藏在一片阴影里，阳光只照亮了他的右半边脸。

“舍宋、循二州，让白古游分兵在宋州与祁州的交界处，在龙河南岸竖起一道防护壁。”

“又让白古游分兵？”从北面带兵南下时，白古游已经分出一半军队，而以苻明韶为首的统治集团再次让白古游分兵，宋虔之道，“要是风平峡的黑狄人趁虚而入，坎达英那头老狼不会按兵不动放过这个机会。”

许瑞云道：“起码陛下的本意一定不是做亡国之君，兵行险着，他一定有自己目的。”

“那他的目的，只能称作愚不可及。”陆观冷道。

周先：“你们在说什么？这是皇上的意思？我们遇上的是黑狄人，这跟朝廷有什么关系？什么舍了宋、循二州，这二州虽然是边远之地，却也不小。这么大的一块饼，怎么可能说舍就舍？”

许瑞云没有理会他，向陆观侧过身，食中二指在桌上敲了两下。

“李晔元没有大过，去岁皇帝下罪己诏，已经错过问罪宰相最好的时机。唯有大乱，方可打破如今的朝堂局势。”

话到这里，宋虔之已经清醒了，他满背汗出如浆，脸色苍白，难以置信地问：“仅仅是为了重建属于自己的朝堂，将这些活生生的人命做筹码？”

柳平文颤抖的声音道出一句话：“为政犹沐也，虽有弃发，必为之。”

“这是弃发？！这是削肉断骨！”宋虔之倏然起身，陆观跟着也站了起来，将宋虔之笼罩在他的身影里，陆观紧紧握住他的双肩，虽不发一言，与陆观的对视，却让宋虔之平静了下来。

在这里发火是没有用的。

这个念头穿过诸多纷杂的想法来到面前，宋虔之强令自己坐下，语速缓慢地说：“白古游要是只从风平峡分兵，黑狄人一定会趁机拿回白古游年初收回的失地，而若是从北地调兵，战线长，阿莫丹绒一定会动手。刘赟的旧部在南，要北上抵御阿莫丹绒，也是远水不解近渴。”

“刘赟的旧部，并非只在宋州和循州，既然刘赟被圣上召回，镇北军前线的局势不利，对刘赟而言却是重建功勋的好机会。

“当年刘赟势大，是在军中与诸多将领结党，仗着军功和与太子的关系，屡次干涉先帝任用大臣。而任命大臣是只有宰相才有的权力，至于他儿子犯的事，虽确有其事，却不是刘赟被一贬再贬的真实缘由。当年荣宗巡视犒劳三军，亲口对诸大将军言，不再以刘赟结党一案牵连无辜，此事没有再查下去。”许瑞云道。