宋虔之朝周先使了个眼色，道：“把他带到东厢房里，我们马上过去。”

“不能让他走！他走了谁来救我们？让他就在这里说！”人群中有人喊。

陆观转过身去，他手中的刀随之横在身前。冷若冰霜的目光扫在叫嚷那人身上，那人浑身一凛，向后退了一步，试图退到别人身后藏起自己来。

一路杀将过来，早有人注意到这三个人身手不凡。

为首那名壮汉是城中屠户，仗着一身力气，带着左邻右舍最先集结起来，他一脸肥肉抖动，转过身去与其他人商量。

“我们三个要杀出去，易如反掌。听口音你们也知道，我们不是本地人。”宋虔之慢悠悠地说。

壮汉旋身道：“你们到底是什么人？”

宋虔之看着他，没有答话，神色闲散。其实宋虔之心里有些不安，总不能跟平民百姓动手，宋州局势之乱，堂堂知州扔下一城的子民跑得无影无踪，师爷溜得太慢被人抓个正着，正是官民关系最紧张的时候。要是现在抖出身份，搞不好马上就要被砍，如果对方上来砍，为求自保，伤及无辜也在所难免。

“算了算了，你们要怎么审怎么审，但要是敌军冲进来……”

“我们是一条船上的。”宋虔之立马接口。

州府衙门大门洞开，院中散落不少火焰，灭了一部分，留下少许不会扩大火势的火焰混淆视听，人群分散开，占据空下来的数十间房屋。

老人妇女怀里拥着小孩，男人们自发抄起菜刀、锄头、烧火钳当门神。

房间里时不时响起师爷的怪叫。

宋虔之和陆观在门外守着，两个人不知不觉手扣在了一起，宋虔之在走神。

“不用怕。”陆观低声道。

宋虔之一哂：“我不是怕。”

“有许瑞云在，柳平文不会有事。”

“嗯，我有预感，等许瑞云找过来，他会告诉我们一些内情。要是刘赟的人扮作黑狄军队烧杀抢掠宋州城民，这不会是他自己的主意。”这些话宋虔之犹豫已久，他嘴唇嗫嚅，神色复杂地看陆观，陆观也在看他。

“你想说什么？”陆观的手抚过宋虔之眼角，他的少年晒得黑了些，奔波和战乱给宋虔之的眼眸里添了一些新的东西，却那么耀眼，陆观有一丝晃神。

“苻家的几个旁系，你接触过没有？”

陆观并不意外。

如果刘赟所作所为是出于苻明韶的授意，无论苻明懋所说的弑君杀父是不是事实，苻明韶都不适合再坐在那个位子上。

“我只认识东明王的母妃。”

宋虔之想起来了，点了点头：“他年纪尚小。”东明王是荣宗亲弟的儿子，先帝这个弟弟一生闲散，醉心风月，最后死在了女人的肚皮上。他的正妃是个六品小吏的女儿，独自一人将遗腹子养到现在，宋虔之皱着眉头，想了想：“有十一岁了吧？”

“是，不过听说动资质很是平常。”

宋虔之道：“回京顺路吗？”

这就是要去看东明王了，陆观抚平宋虔之的眉心，道：“走陆路，不用绕路。”

宋虔之点了点头，原本宋虔之还有诸多想法。苻明韶能够走到今天，至少在进京前，陆观是他最大的臂膀。男人重功业，而苻明韶要是能成为明君，那便是陆观这一生中最大的功业。

宋虔之不希望陆观因为苻明韶所作所为感到内疚，然而箭在弦上，如果不能阻止刘赟进京取代李相，等刘赟的女儿做了皇后，刘赟的旧部重归他的麾下，那时苻明韶便真的可以为所欲为了。

更令人担忧的是，真正的黑狄军队屯在风平峡下，坎达英年纪虽然大了，阿莫丹绒虎视眈眈日久，一旦大楚内乱，难保阿莫丹绒与黑狄不会结成短暂的联盟。届时腹背受敌，将大楚疆域瓜分，那便走向了亡国灭族。

带着硝烟的夜风吹得宋虔之打了个哆嗦。

门吱呀一声开了，周先满脸是汗地冲出来，喘着气说：“两千驻军反了一半，还有一半在秦安山里，城外东北十二里的山坳中，军曹是孙逸，这个人我没打过交道，不知道能不能请得动。”

“孙逸？”房上跳下来个人，把三人都吓了一跳。

许瑞云：“等一等。”他朝房上伸出双手，一脸慈爱，“跳啊，别怕，哥哥接着你。”

众人：“……”

不出意料，房顶上蹲着柳平文，他声音在风中打颤：“我不跳！会死的！”

许瑞云：“不会。”

“又不是你跳，你当然说不会！”

许瑞云将袍襟一撩，拇指擦过嘴唇：“上穷碧落下黄泉，你要是死了，哥哥陪你一块儿。”

不少人在往这边看，柳平文一张小脸儿通红，翻来覆去咬嘴唇。