“够，够，两个月前州城拨下来的粮食还有，县衙里也存着前两年的余粮。”

宋虔之大大松了口气，孟州向来是富庶之地，即便是这偏远小县，钱是没有，有吃的就还好。

于是宋虔之让徐定远将城中工匠集中起来，青壮年也都叫来，县府出粮管饭。左右也是休农季节，无事在家的也都是喝酒抱老婆哄孩子，不如集中起来把在地动中垮塌的城墙先修了。

宋虔之与工匠们也打了照面，吩咐他们要尽快修好，在原本的城墙结构上，加了三道防御工事，匆促之间，只能就地取材，挖土压砖，把青壮年分为三拨，轮番不间断地动工。

女人们起灶做饭，炊烟弥漫整个城墙后方，小孩跑来跑去讨饭吃，追逐打闹好不热闹。

腊月二十七当晚便开始动工，整个洪平县全都发动起来。

夜里宋虔之在城墙根下吃了一顿工匠们的饭，孟州的米是好米，今年遭灾，青菜没得吃，却有积年的老泡菜和老腊肉，咸辣下饭。

路上宋虔之就觉得饿了，菜又开胃，米粒也香甜，一连吃了两海碗。

陆观笑看他。

宋虔之：“看什么？”

陆观：“想不到这么粗糙的饭菜你也吃得惯。”

“你吃不惯给我吃啊。”说着宋虔之就拿筷子去夹陆观碗里肥瘦相间蒸得油光剔透的腊肉。

陆观筷子挑挑拣拣，挑出两片瘦肉放到宋虔之碗里。

“谁稀罕吃你的口水。”宋虔之嫌弃道，嘎巴嘎巴地嗑起咸香的烟熏老腊肉。

陆观还在看他，笑道：“不到一个月，你变了不少。”

宋虔之扬眉：“哪儿变了？”

陆观嘴角上翘，低下头。

“问你呢。”

“变得会体贴民间疾苦了。”

宋虔之嘴上不服，嚷嚷他怎么以前就不懂民间疾苦，他一直很懂好伐？心里却知道，从前“民”对他而言是一个写在圣贤书上的字眼，他没有真真切切看过。突然，宋虔之又想到，苻明韶看过衢州的百姓吗？被太后下令接回京之前，苻明韶在衢州住过十余年，还是说他只在他的府邸中，从未到衢州城里乡下看过。不应该啊，他应该是过过苦日子的，但在容州一事上，苻明韶更关心的却是他的皇位，而非饿死病死的庶民。

人的改变很多时候就在一念之间，当容州百姓朝宋虔之下跪，感谢他，因为他几句话的承诺，就纷纷散去，那份信任，重于千钧。正是在那一刻，宋虔之感觉到了肩上的重量，心里涌起一股强烈的冲动，他要为这些人做点什么。

同样，苻明韶在深宫内院呆久了，兴许衢州的生活对他来说已像上辈子发生的事情。

想着，宋虔之歪着头看陆观。

陆观：“？”

“这次进京，皇上提到了你。”

陆观无动于衷，淡道：“说我什么？”

“说你文治武功，都很厉害，当年武大儒常常夸你，反而是他没能延续武清的志愿。我记得武大儒曾经提过以战止战，他不曾为官，在朝中却有好几个故交好友。当时皇上说的时候我没想起来，只记得他后来不管事了，这几天都在赶路，倒是想起来不少事。他是启巽年间的进士，殿试是有他，他却没去。殿试之前，先帝曾召见过他，他的治国之策，与先帝不合。谁知道在那之后十数年，先帝却主动采用了武清当年面呈的以战止战，动用兵马，将北方彻底收拾了，这才定下五十年边境休战条约。”

“我不知道。”

宋虔之看不出来陆观是真傻还是假傻，只要陆观不想说的，随便怎么都不会提半句。

陆观却重复道：“我真不知道。”

宋虔之笑了起来。

“哎，说了不知道。不骗你。”陆观起身追上宋虔之。

宋虔之脚下不停，他没打算在风口上坐一晚，工事一起，就要让会做能做的人去做。

一路上有百姓与他们打招呼，都知道这是县令带过来的钦差，徐定远亲自撩袖子上，打砖去了。

第二天一早，天还没亮徐定远就去看城墙，宋虔之让师爷把县衙的账拿过来，就在正堂里，翘着腿看了起来。

原本师爷叫人烧火盆来，结果火盆一点起，黑烟滚滚，把宋虔之呛得涕泪横流，赶紧叫人撤了。

周先提着个鸽笼走进来。

陆观视线从账本上移开，看着笼子里咕咕叫的一只小东西。

“什么时候搬上车的我怎么没注意？”

周先手里抓着一只，黑溜溜的眼，脖子动来动去，好奇地四处看，被人抓在手里也不叫。

周先从鸽子脚上扒开小竹筒盖，里面有一卷纸。

鸽子被放进笼子里，他将鸟食添满，才以手指分开信纸，边看边说：“秘密武器，回京的时候从麒麟卫偷拿的。”