所谓无巧不成书，偏偏这世上就是有这么巧合的事。霄做梦也想不到，就在客店里偶然遇见的一个小二，也是皇帝派出来的密探。他们赶到京城之后细细打听，这才听说了皇帝祭祖的具体的情况。说是原来近日有人向皇帝引荐了一位道人，那道人有通天彻地之能，向皇帝进言说近日有凶星下界，恐有灾厄，需得前往皇陵祭祖，求得祖先保佑方可消灾除恶。圣上正是听了那道士之言，才决定要在此时祭祖。

霄听说了这说法，才算是恍然大悟。只是不知那道士究竟是何等样人，竟哄得皇帝如此听话。不过如今皇帝既然要祭祖，他们自然不能选在此时前往皇陵，只得在附近找了个农家先行住下，一边打听着情况再说。

除去皇帝祭祖的事，霄还有别的事情要操心。

那天他们从任公子处回来，与郑氏兄弟会合时，霄就觉出郑十七有点不对劲了。等到他们前往京城的这一路上，郑十七的行为举止看起来更显得有点古怪，似乎总是心事重重。他那弟弟郑十九倒是一如往常，该吃吃该睡睡，一点特别的反应都没有。

郑十七不像他弟弟，他一向心思深沉，无论有什么心事，总是藏在心里，决不肯在明面上显露分毫。如今他在霄面前做出这种情态，霄只觉得十分古怪。终于有一日，他寻到个空隙，瞧着郑十九和青龙都不在，四下里也没什么别的人，拽住了郑十七，开口问他：

“你有心事？”

郑十七似乎也正看准了这个空儿，听见霄问，就直接开了口：

“这事我早就想要和您讲，只是没寻到合适的时机。此前您二位去寻那神仙的时候，冯绰来找我了。”

“冯绰？”

“就是此前借给我们三十两银子的那个冯绰，之前您抓住我们哥俩的时候，我曾用他的名字，向您二位换了我们哥俩一命。”

霄这才想起还有这么个人，郑十七看见他神情，小心翼翼地继续讲道：

“他最近好像在那边混得不错，上面给了他任务，让他来劝我们兄弟。说是只要我们兄弟愿意提供情报，不仅有大把金银，将来还能给我们在军中谋个差使。”

“这事十九不知道吧？”

“不知道。”十七苦笑一声，“冯绰早看出十九是个傻子，心里藏不住事的，因此也就没和他说。”

霄看了看十七，又问：

“他要求的事，你答应了么？”

“当时您二位不在，我没人可以商量。当时也只好先应下来来说。俗话说得好，做人留一线，日后好相见。我和冯绰毕竟还有交情在，不好撕破脸。先答应下来，两边都好说。以后无论如何，总有转圜的余地。不过我虽然是答应了那边，心里却始终是向着公子您的。”

霄定定地看着十七微笑着的脸，一时之间很难判断他是否可信。于是他又说道：

“我们同路已经有好一阵子，你是个明白人，想来我的身份你应当早就已经猜到。如今你在我身边，只怕不过是想要谋个出身。如今他们既然来找你，正是你的晋身之阶，你又何必来问我呢？”

十七低头沉思片刻，才道：

“我和十九原本只是两个小贼，幸赖您与青君收留，也算是谋了个正经差使。这么多天大家在一处，您从来没有轻慢过我们。我心中感念，因此不肯做对您不利的事。”

霄听他这么说，看着他的脸，噗嗤一声笑了：

“你自己说，你说的这些话你自己相不相信，”

他这一下子就把十七戳穿了，十七也禁不住笑，只道：

“我说的可都是真心实意，您却不信。好吧，我再来说个您一定相信的理由：我在别人眼睛里看来究竟是什么样子，我郑十七心里清楚得很。如今他们有求于我，当然要拿出种种优厚条件令我心动。可我若是真背叛了您，把您交到他们的手上，我也就要被他们踢到一边去了。我不知道当今圣上是什么性子，倘若他性情阴沉些，解决了您以后，一定也不肯让我再活在世上。您却不一样，我们在一处同行了这么久，总有些情分在，将来等您坐上那个位置，总不至于薄待我们兄弟。”

十七计算得真是不错，霄听他这么说了，心中也知他是真心实意，叹道：

“十七你这样一个聪明人，实在应当有个好去处。只可惜你跟错了人。我自从离开了京城、离开了王府，也就没想过要再回去。我一生只愿和青君一起四海遨游，却不愿做什么劳什子皇帝。你这么跟我混着，也不过是耽误了你自己。”

十七听他这么说，却笑道：

“您说您不愿意做皇帝，我的确相信。只不过这事其实由不得您。现在已经发生的事就是最好的证明：就算您已经远遁他乡，可圣上如今不还是一直揪着您不放？你们两人之中最终只有一个人能活下来……这事情已经注定了，您是没法摆脱的。”