孟夫人一听，皱了眉，“芸姐儿，你又去找朱八斗了？”

“娘，阿斗哥哥不理我，他是不是不喜欢我了？”孟静芸一面说一面抹泪，眼圈红红。

“上次在宣宁县驿馆，他们母子俩见了晋王殿下都不肯帮你求情，害得你在驿馆外跪了一宿发了高烧，这些事儿你都忘了？”

孟夫人怒不可遏，“这才过了多久，你又开口闭口阿斗哥哥，没了他朱八斗，你堂堂知府千金，还就嫁不出去了？”

孟静芸眼泪落得更快，“娘，您帮帮我，除了阿斗哥哥，我谁都不想嫁……我和阿斗哥哥青梅竹马，本来就该成为夫妻，之前都说得好好的，现在他突然变了卦，一定是父亲因为乞巧节的事儿为难他们家了。”

孟夫人一脸恨铁不成钢，“以后再提一次朱八斗，就禁足一个月！兰儿，好好看着姑娘，她敢提，就马上来禀报我！”

话完，冷哼一声站起身拂袖离开。

孟夫人出了垂花门，去外院找孟知府，却被管家告知老爷在书房。

书房重地，妇人不得擅入。

孟夫人在书房外等了半个多时辰，终于见到孟知府。

“老爷……”她迎上前去，咬牙切齿道：“朱家那小子欺人太甚，您可得为芸姐儿做主啊！”

孟知府捏了捏眉心，“又怎么了？”

孟夫人道：“先前芸姐儿好心好意去请他来府上住，他非但不给好脸色，还对芸姐儿恶语相向，他什么意思？摆明了没把老爷放在眼里！”

孟知府气得不轻，“芸姐儿竟然私自去找朱八斗？”

“谁知道是不是朱八斗暗地里让人给芸姐儿透的风，否则芸姐儿一个闺阁姑娘，她上哪打听外男的住处，还眼巴巴地跑出去找。”

孟夫人越说越激愤，“关键是，见了芸姐儿他又换副嘴脸，如此戏耍知府千金，我看这朱家是越来越嚣张了，朱八斗这般品德败坏之人，怎配入仕为官？

明儿是老爷主考，等阅卷，老爷可一定得将他刷下去，这样的人若是上榜，老爷的官威何在！”

“哦对了。”孟夫人又想起了什么，“跟朱八斗一起的那几个，想来跟朱八斗一丘之貉，也不是什么好东西，把他们也弄下去，此仇不报，难消我心头之恨！”

第261章 有人不希望程砚入京

孟知府闻言，老脸一沉，怒喝，“蠢妇！你知不知道自己在说什么？”

孟夫人吓得一哆嗦，“老爷……”

“考场上徇私舞弊一旦让朝廷查到，那是杀头的大罪！”

孟知府面色铁青，怒咬着牙，“更何况，朱老的孙子你也敢动，不要命了？”

朱八斗的祖父任都察院左都御史，又兼管全国盐运，在朝中声望极高，他一个地方知府，活腻了跑去动朱老的孙子？

孟知府平日里性子还算亲善，很少有动怒发火的时候，今儿这火山爆发的架势，显然把孟夫人给吓坏了。

“老爷，老爷您别生气，我也是一时在气头上，没想那么多……”孟夫人战战兢兢道。

“自己教女无方还怪到旁人头上，芸姐儿能有今日，全都是你惯的！”孟知府冷哼一声，“滚回去禁足！”

不远处还有下人眼巴巴朝这边望。

孟夫人被下了面子，没脸再待下去，一转身回了后院。

考卷早就密封好了，孟知府找来府衙的几个同僚，商议了一下明天府考的细节，这才彻底放下心来。

公报私仇让考生落榜的事儿，他自然不会傻乎乎地冒险去做。

然而，他不会做，并不代表别人不会让他做。

……

傍晚时分，府上来了客人，来的是万知州。

万知州带了封信，把所有下人遣出去后才小心翼翼地交给孟知府，说是京城来的。

孟知府打开看过之后，脸色顿时就变了。

信上的意思很明白，有人不希望程砚入京，乡试管的太严不好动手，打算在府试就让他落了榜永绝后患。

“孟兄，这是护国将军府的意思，你可得好好斟酌啊！”万知州满心无奈，叹气道。

程砚是去年荀院长亲自选入院的三位学子之一，更是宣宁县县试的案首，朱县令十分看重他。

孟知府虽然没见过程砚本人，却也有所耳闻。

他十分不解，“程砚一个乡下学生，怎么会得罪了护国将军府？”

护国大将军何铭，那可是国舅爷，背后是皇后娘娘啊！无论从哪个方面想，程砚跟他都是八竿子打不着的关系。

这到底是怎么回事儿？

万知州苦笑，“京里的事儿，咱们地方官上哪知道去？咱们还是坐下来想个万全之策吧！”

——

京城，护国将军府。

何铭刚从演武场回来，练了一身的汗，早有黑衣手下在院外候着。