“要我说，这事也未必是叶太师做的，哪有人这么蠢，以自己的名义做这事？但想来是因为早年的经历，故而圣上对下毒一事极为敏锐，连查也没查，便下令将涉事之人一律斩杀了……”

“所以才说世事无常啊。”

几位老人家纷纷感慨。

沈栖棠垂眸，淡笑着谢过他们，又问清茶楼的方向，匆匆走了。

茶馆布置得雅致，临窗的几桌都设了屏风隔开。

神子澈正靠坐在窗边，漫不经心地把玩着一枚扳指，远远瞥见少女的身影，便收了起来，坐正，垂眸饮茶。

“我还以为你有别的事打发时间，结果居然就这么干等着？”

窗子很矮，沈栖棠索性手一撑翻了进来，接过他递来的茶盏。

是热的，只是正好不烫。

他笑了笑，“事情已经办完了？倒比我预想的快了许多。”

“有点出乎意料。”沈栖棠思忖着，“在这里不便说，先回去。”

门外的护卫去取马车，还需等上片刻，大堂中的说书先生倒是准备好了惊堂木，众人从刑场那边来，早已聚齐了，纷纷好奇那叶太师的事。

说书先生哪里敢讲什么谋逆，只好编造了鬼神之说，将那叶太师贬低成祸乱盛世的妖魔。

沈栖棠只略听到几句，等上了马车，才问，“听说这叶太师给狗皇帝下了毒，是你先察觉的？”

“时机未到，虞昼持还不能死。你不是说，必须将他们母子往日的罪过昭告天下，才肯罢休么？”

“我不是问你这个。”沈栖棠蹙眉，“我是说下毒是怎么回事？皇帝自幼就是他教导的，也一向视他为心腹，怎么会什么都不查就定他的罪？”

神子澈抿唇，“不过是一个无关紧要之人罢了，为何如此在意？”

“我这是——”

“他与沈家早已断了来往，上次在福业寺也是他算计你。如今他自寻死路，你又何必理会这些？”他皱眉，一哂，“还是说，你只是怀疑我从中作梗？”

“……”

“我料中了？”

“话都被你说完了，我还能说什么。”沈栖棠没好气地道，“我是担心你口口声声让我别以身犯险，背后自己又尽做些危险的事好吗！你说姓叶的只是个无关紧要的人，我也不想你为了无关紧要的事而毁了自己的清誉。”

神子澈怔了怔。

清誉么？

可是，早就没有了啊。

第207章 皇嗣

长年积攒的声誉倒也没这么容易败落。

只是一两次也就罢了，外人见了也只觉得圣心凉薄不可捉摸，可一旦次数多起来，总会有人疑心到他身上。

但沈栖棠这么说，原只是想试探一二，眼下他沉默不语，反倒正中了她的猜想。

还真是他动了手脚。

除了福业寺那次之外，应该还有别的缘故吧？

她思忖着，星眸中蒙着雾，捉了他的手轻晃，撒娇般小声咕哝，“我瞒你的事没多少，你却处处防贼似的瞒着我，不觉得有失公允嘛？”

才怪。

神子澈盯着她，终归心软，轻叹了一口气，缓和下来，“以后你自然都会知道的。”

“……”以后是什么时候？

若要等到东窗事发，一切都不可收拾了才知道，那还不如不知道。

沈栖棠皱眉，试图赌气，“每次都这样，那你也别问我什么，该知道的以后自然都会知道。”

“好。”

“好什么？”

是，他从来就没指望能在她这里问出什么，所以每次找些敷衍的理由，最后多半也都能糊弄过去。

反正说了他也不尽信，不说他也未必不知道。

二人都心不在焉，一路回府都相对无言。

赌气的话都已经说出去了，沈栖棠索性回了屋，将门反锁，翻出上回剩下的小半枚药丸，靠在窗边小几上琢磨，心里却总没来由地想起那被处死的叶太师。

无关怜悯，只是总觉得，似乎先前也有过类似的事，却一直被她忽略了。

庭院外秋景萧索，灼炎眼巴巴盯着侯爷在门外站了好一会儿，不禁低声劝道，“姑娘看上去不像是真的在生气，若有误会，说开也就好了，侯爷您——”

神子澈淡漠扫他一眼，“她去过的那间医馆，派去搜查的人还没回来？”

“上邪门踪迹不定，我们的人到那里时，已经人去楼空了。”

“跑得倒快。”

灼炎还想说点儿什么，却见不远处有了些许动静。

少女鬼鬼祟祟地推开了一丝门缝，四下张望着，没瞧见人，才松了口气，推门出来，手里拿了张桑皮纸，偷偷摸摸往外走。

灼炎偷觑了眼侯爷的神情，还没反应过来，便被他推了一把，直撞到了少女跟前。