不过片刻，宫门外就围了些人，虽都一言不发，很快就离开了，可若是沈栖棠不去，这见死不救的帽子便不仅扣在了她头上，连太妃也不能幸免。

柳太后就是认准了这一点，才下了这么一步棋。

毕竟，老太妃膝下无子，唯有两位公主，也早就外嫁了，无人撑腰，除了锦鸾宫的人之外，这宫里真正敬重并畏惧她的人，屈指可数。

她一时也有些为难。

沈栖棠心下冷笑，到底还是没能狠下心来，“太妃与老太太且留在这里，我去去就来。”

那宫人见状，立刻收了眼泪，颇为殷勤地在前面引路。

沈栖棠咬牙切齿地跟在她身后，袖口下双手紧紧攥成拳，止不住得轻颤着。

反正……

躲得过初一，也躲不过十五。

长痛不如短痛？

第149章 子母蛊

淑妃所住的寝殿相去不远。

一众宫妃围在殿外，心思各异。

沈栖棠略打量了一眼人群，并未见到柳太后，才稍稍安下心来，进了内殿，妇人正坐在榻边，一行清泪沿着皱纹缓缓淌落。

但也只是一瞬。

殿内，以孙太医为首的几人跪在珠帘外，神情凄怆，一言不发。

沈栖棠顿时有些不妙，走到近处，果然见榻上的女子血色全无，甚至四肢都已经开始僵硬，断气至少也有小半个时辰了。

宫人去锦鸾宫传话之前，淑妃就已经殒命了。

她不知柳太后葫芦里又卖什么药，沉默地端详着淑妃的死状。

是毒，但好在与她无关。

“你来了。”

一旁，妇人缓缓开口，屏退众人，只留沈栖棠独处。

久别经年，柳太后的花容黯淡许多。太妃的年纪原比她大几岁，却远不及她憔悴苍老。

看来，纵然成为了太后，她也没能过上养尊处优、心无挂碍的日子。

沈栖棠有些警惕地望着她，“逝者已矣，已无生还之机。”

“本宫知道。”柳太后拧眉，有几分不愉。

兴许是因为面前的人不守尊卑规矩，从不将她放在眼里。

又或许，是因为无论是皇帝的毒，还是这淑妃之死，需要她一再相求的，都是这仇人血亲，“本宫让你来，是要你找出淑妃的死因，还有害死她的真凶。”

说起来，淑妃是她隔了一重亲缘的外甥女，为了延续母家荣宠，才被她带入宫中。

难怪她如此在意。

沈栖棠暗忖着，垂眸，“验毒自有太医，查案宫中也一向都有专司其职的女官，又何须外行人越俎代庖？”

“本宫今日就要知晓答案。”柳太后双眸微眯，眼角深陷的纹路少了当年妩媚娇艳，却更添几分威势，“本宫知道你心存不满，但今日事发突然，人命当前，你若置之不理，想来无论是你姐姐，还是养你成人的老太爷，都会失望之极。”

动不动就搬出阿姐来，她也配？

沈栖棠不禁皱眉，心中却难免惊疑不定。

她从来都看不穿这个疯女人的心思，正如当年阿姐也看不透这人那精雕细琢般花容下暗藏已久的杀意。

但，既然不是当面发难，那就姑且乖觉些，别在这时候生事，免得牵连到锦鸾宫，将百岁那事扯到明面上来。

沈栖棠什么都没说，垂眸检查淑妃身上的种种症状。

太医离去，殿外一阵哗然后，喧嚷不休，有人带头指认凶手，尖锐刻薄的话叠在一起，令人生恼。

“一定是美人阿扇做的，她这几日一直鬼鬼祟祟，还时不时路过淑妃妹妹寝殿门外，又不进去拜访！这几日陛下常来看淑妃妹妹，不常去她那里了，她自然心生妒恨！”

“我早就说过了，南域的女人不知礼数，用心也恶毒！”

沈栖棠有些头疼。

阿扇这个名字，她也有所耳闻。

隐约记得是千灯节时，南域王送来的，据说她进宫后颇为受宠，皇帝因中毒而不能人道，却每日往她殿中留宿。

宫人之间也有流言蜚语，说那女子是狐妖托生，一身媚骨天成，纵容清净翁的毒性再刁钻，也敌不过她的一颦一笑。

柳太后显然也在怀疑这个阿扇，眉眼间蕴藏几分怒意。

沈栖棠突然明白了她的用意。

哪怕淑妃背靠太后与柳氏，家世显赫、才情卓绝，只要她不能破除清净翁的阻碍，对皇帝而言，就只能是一樽花瓶，一件拉拢人心的工具。

阿扇若懂得媚术，并且能对皇帝起作用，那么皇帝自然看重她，说是独宠也毫不为过。

且不说柳太后与众宫妃对她的忌惮与憎恶，就只就事论事，一旦皇帝知道了这件事，十有八、九，都会保下她，所以柳太后才非要速战速决不可。

但，捉贼还要拿赃。