一晃眼，便是八月初。

那姑娘的性命是无虞了，可行动还很勉强，烧毁的皮肤蜕了一半，浑身上下都留着疤，乍看十分狰狞。

她的嗓子被浓烟熏哑，连开口呵气都觉得疼痛难忍，连最简单的声调都发不出。

半个月来，小楼里都只听得见沈栖棠一人絮絮叨叨，偶尔说些从江湖中听来的轶事。小姑娘对她不再心怀戒备，但沈栖棠并不敢提起与她身世有关的话题，所以仍然一无所知。

只知老太妃整日里唤她“百岁”，和廊下那只叫“长生”的鹦鹉一样，都是随口喊成习惯的名字。

八月十五，中秋。

宫中设下晚宴。

傍晚沈栖棠给百岁喂了药，便被两位老人家叫走。

今日柳太后到得晚些，沈栖棠不想见她，更何况近来枯荣的毒素隐隐又有发作的趋势，连一向信手拈来的诸多药草都渐渐将她弄得头昏脑涨，后宫女眷们之间的争奇斗艳，她更没兴致听，于是索性寻了个借口离席，走清冷无人的小径回锦鸾宫。

谁知半路，恰好遇上从前殿男客席间出来透气的神子澈。

她倒是忘了，中秋宴，国师一向在受邀之列。

浓云拨散。

一轮圆月压得很低，乍一见，似乎就只在凉亭之上。

上次千灯宴，男客与女客也是分席而坐，宴散后见他时，他已换了常穿的衣衫。

倒是难得见他冠袍带履盛装的模样。

紫红袍衬得他面如冠玉，素来精致却清冷的桃花眼居然也弃了月色，染上几分秾艳花色，与平日里的儒雅沉闷比起来，别有一番风情。

沈栖棠突然有些心动。

她低咳了一声，打破繁盛草木间的沉寂，“你在这里做什么？”

“席间酒意太浓，出来透气。”

神子澈淡然说着，炽热的视线却与语调截然不同，只管缠着眼前这张朝思暮念多时的脸，片刻都不肯移开，“近来，可好？”

少女怔了怔，不由得轻笑，“也就只是几日没见，至于说这话？”

他哑声，“七月初九早上来的，如今八月十五都已入夜，哪里是才过了几日？”

“……这不是你骗我来的嘛，还管我在这里住多久？”沈栖棠小声嘀咕，“分明是让我治病来了，还骗我只是陪老太太养生打牌九，你可别说不知情。”

“嗯。”

他颔首，什么都默认了，却又什么都没交代，英挺锋利的剑眉略微拧着，欲言又止。

沈栖棠叹气，“如果一时说不清，不说也行。”

“你就不担心我故意支开你，是另有所图？”神子澈有些讶异。

这兔崽子何时变得这么通情达理了？

少女柳眉一挑，漫不经心，“所图为何？”

“我……”

“随你说不说，反正我不急。”沈栖棠还是笑吟吟的，轻轻抚平他眉心，“总之，我相信你。”

第147章 还缺关键的一环

星目微弯，倒比星河璀璨。

仿佛连明月都黯淡三分。

神子澈一时恍惚，倒似是被浸在了这一弯星海中。

良久，他找回了些许自己的声音，低声叮嘱，“你在这里，诸事小心。若有难处，就告诉母亲和太妃。如果……”

他犹豫地止住了。

“如果？”

“没什么。”青年耳尖染了一层浅淡的薄红，幸好并未被月光揭穿，“如果遇到了惹你不高兴的事，就让人送口信回来。高兴的也可以……”

沈栖棠悟了，“我明白的！如果想你的话，一定给你送信！”

……

于是小侯爷一直等到了重阳，也没能等到某人送来的信。

柳赴霄趁休沐之日登门，只见他正凭栏看书，却魂不守舍的，连手里的书都拿反了。

“国师这是在做什么，这书——可是另有什么深意？”柳赴霄不禁低声问引路的灼炎。

灼炎沉吟片刻，小声，“前几日宫里派人回来替老夫人取东西，那使者说姑娘正乐不思蜀……”

廊下，神子澈回神，默然扫了一眼灼炎，后者连忙敛目屏气，假装什么都没说。

“柳大人所为何事？”

“还是为地宫药人一事叨扰。”

沈决明早已发现了他跟踪一事，却颇为配合，只故作不知。

他也明白，这沈大人与此事多半没有关系。

但随着时日渐长，那幕后之人开始沉不住气，开始频频露出马脚。

“他们是想将沈大人的罪名落实，故而刻意布下了许多线索，却反而让我们找到了线索。”柳赴霄将他所查到的东西都汇成册，递了过去。

神子澈一愣。

柳国公手段狠辣，柳氏子弟多疑也像家学渊源似的，总令人觉得这门户立身不正。

但这位国公嫡子却耿直忠正，连朝中以直言不讳闯出一片声望的御史，与他比起来都难免要逊色几分。