“皎皎？”乔列揽着少女走出人群，他小声唤道。

乔言只是摇了摇头，她没有看清楚前三名到底是谁，便又转身想要去再看一看。

乔列以为乔言是不敢相信自己没有进到前三，想要再确认，一时心中多有不忍。

“阿列，你可知道，榜单第三的贺威是谁？”乔言低声问道。同期生中，男女虽然不在同一处进学，可有哪些学识为夫子赞扬的，乔言也是听说过的。

乔列闻言一愣，他转头看向榜单，榜单上，前三的名字，第一第二他倒是听说过，可第三名，却是籍籍无名。他不禁微皱眉宇。

他视线望向榜单前那兴奋地手舞足蹈的男子，那人应当就是贺威，可乔列却记得，若论才学，此人如何也比不过乔言。再有便是第一第二，这二人平日里虽也得夫子看重，但其才学说到底至多与乔言不相上下。

乔列轻嗤一声，这份榜单的背后，到底有无藏污纳垢，如今都未可知。

“贺威是禾清县县令之子，第一朱长松乃是秀州府巡检之子，贺县令、朱巡检都与顾太守有着七拐八拐的关系。”乔列低声说道，“此时恐怕不简单。”

乔言闻之不禁脸色一变。

“这不是乔言嘛！”顾青鸾伴随着嘲讽的笑声唤道。

跟在她一边的乔明月踮脚看了看榜单，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意。

“乔言，看来你也不在推举名额之内啊。”乔明月笑着说道。

“我早便说了，想进国子监，哪儿是这么容易的事儿。”顾青鸾杨着下巴，斜眼看着乔言，对身边的人道，“可乔言偏就不听我们这些同窗的好言相劝，偏生要去争一争。”

“咱们书院之中，谁人不知乔言这鸿鹄之志。”乔明月接着说道，“到最后，不就是丢人现眼嘛！”

鸳湖书院中的学子很多都知晓乔言的目的，可与他们而言，既觉得乔言不知天高地厚妄图与他们争，又觉得乔言若是当真成功，便是霸占了一个本该属于他们的名额。

唏嘘之声，随之而起。乔言倔强地看了看四周之人，她并不觉得自己哪儿做错了，可看着眼前这些所谓的同窗的反应，她在下意识中险些觉得自己是哪儿做的不对了。

“顾小姐也说了是鸿鹄之志。燕雀又怎知，鸿鹄之志一时无法实现并不代表着永远不能实现。”乔列轻笑说道。

顾景舟跻身上前，欲言又止看了看乔言，但终是撇过头，看向鸳湖书院的同窗。

“乔师弟所言不虚。”顾景舟道，“乔小姐虽是女子，但其文章我与乔师弟都是瞧过的，写得不熟在座各位。”

顾景舟是山正的得意弟子，其文采为书院学子敬佩，而乔列又的的确确是在座之人望其项背而不能及之人。顾景舟此时开口，鸳湖书院学子的声音自然便轻了下去。

“我从觉得，我一定能够考入国子监。”乔言清冷说道，“我亦不知，《大衡律》中写得明明白白，女子亦可入朝为官一事，怎么到了你顾青鸾与乔明月口中，便成了所谓的奢望。”

她本便生得极好，眼波流转，冷冷的波光洒在二人身上，顾青鸾脸色一僵。

只听见乔言轻笑着说道：“莫不是你们在律例课上，都睡过去了不成？怎的连关系着自己切身利益的律例课都不好好听着。”

这些年来，除了那日在雁归楼中，她们二人辱及已故的乔夫人，乔言少有与她们争锋相对，今日，乔言心情本便不好，她尚且不知这份榜单背后有没有顾阳盛作祟的痕迹，顾青鸾便眼巴巴赶上前来找她不痛快。

乔言再一次觉得，她家与顾家可真是不对付极了。

顾青鸾在顾景舟出现时，便有些后悔了，来时她兄长千叮咛万嘱咐不可再与乔言起冲突，可偏生她一对上乔言，心中便不顺畅，一不顺畅她便想找乔言的麻烦。

---

回府的马车上，乔列小心翼翼地看了一眼乔言。

“皎皎，你可是在介意顾青鸾的话？”

神思不知飞去了哪里的乔言听到乔列的声音，回过神，潋滟的眸子中仿佛只映衬着他一人，乔列心头微颤，他望着乔言，不禁想起了乔言答应他契婚时，眼中的纠结，终有一日，他会让她心甘情愿嫁给他，真正的嫁给他。

乔言摇了摇头，道：“我只是在想，那份榜单，是否真的有人从中作祟。”

乔列闻言，眼色暗了暗，他再一次觉得，确实如了意所言，将来不见得保得住乔言。

“可是依照《大衡律》，书院若是在举荐名额中弄虚作假，涉案之人将流放千里，其后辈再无入朝为官的可能。”乔言说道，“这般重的惩罚，当真还有人敢犯事吗？”