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苏小冬睡了一天一夜未进水米，在外头转了两圈便觉得饥肠辘辘。她小心翼翼地摸出几枚铜板，在路边要了一碗阳春面，捏着筷子卷起面条正要往嘴里送，身边突然有位人扯了扯她的衣袖。

苏小冬耐着性子放下筷子扭头去看，站在身旁的是位穿着粗布衣服的老妇人，她手里捧着一只小木匣子，木匣子里散落着一些钱币。老妇人朝苏小冬躬了躬身子，道：“姑娘，赵家乐善好施，荒年施粥，灾年捐银，咱们渝州城百姓得了赵家不少恩惠，如今我们打算给赵家去庙里捐个安魂灯，姑娘手边若宽裕，不妨也捐一些钱吧，多少是点心意。”

“安魂灯？”

老妇人叹了口气，点头道：“看样子姑娘还不知道。赵家前日夜里走水，府里上上下下几十号人都没逃出来，尽数葬身火海。可怜赵家老爷这几年刚刚开始颐养天年，赵家两位公子青年才俊，通通没能逃过这一劫。”

“是安平街上的那个赵家？”

老妇人点头：“正是。”

安平街上的赵家……

苏小冬猛然站起身来，桌上的一碗汤面摇摇晃晃洒出了半碗来她也管不得，转身就往安平街的方向跑。

一路上她脑子里像走马灯一般晃过许多人的影子，有早先嬉皮笑脸的赵昂，温润如玉的赵轩，笑意温温的杏花，温婉能干的小橘，还有后来一本正经的赵昂，阴鸷狠厉的赵轩，冷面淡漠的杏花……无论是什么模样，他们几天前都还活生生地出现在她身旁，同她见过面说过话，不过隔了几日，便阴阳相隔了

苏小冬只觉得这一切如梦般虚幻不实。

她一路飞奔到赵家门外。上回她站在这里还是同杏花一起，暗红的大门为她敞开，两侧整整齐齐地立了两排家丁相迎，如今大门依然是敞开着的，只是透过大门能看见里头一片焦黑狼藉，奇花秀木尽为焦炭，青石的小径与台阶也被熏得漆黑。

她入赵府不过三四个月，受尽赵昂刁难在先，遭逢杏花背弃，被赵轩抓去试药在后，她对赵府本该是怨愤大于怀念的。只是苏小冬此时好端端地站在赵家门外，甚至比之前还要精神舒爽一些，无论如何这些人罪不至死，她亲眼看见赵家落得这样的境地，心中唏嘘怅然，站在门口情难自已抽泣起来。

不远处有个家丁打扮的人看着她哭了片刻，上来同她说话：“姑娘可是有什么亲人在赵家做工？你的亲人身上可有什么特征？来这边的册子里找一找，若是找着了……我们备了一点银两，好让姑娘的亲人早日入土为安，也希望姑娘节哀。”

苏小冬抽抽噎噎着，脑子却是清醒，好奇道：“赵家人不是都没逃出来吗？你们是谁？”

“我家公子与赵二公子是至交。我家公子说，与赵二公子相识一场，旁的不管，至少先帮着让赵家人入土为安吧。”

苏小冬仔细看了看，才发现赵家门外铺了一排桌子，有的桌子上放着册子，有的桌子上放着纸页笔墨，有的桌子上摆着用白色小布包包裹着的银钱。不少人进进出出，除了零星几个参加过赵昂办的诗会酒会的公子和小厮，大多是她眼生的。

这一切令人压抑沉痛，却出人意料的井然有序。

以前她总看不上赵昂，也看不上赵昂的朋友，没想到他们竟是顶仗义的人。

“姑娘？”那小伙子又担心喊了她一声。

苏小冬回过神来，摇摇头：“没有，我没有亲人在赵府，你去忙你的吧。”

“姑娘若有什么需要相助的，只管同我说。”小伙子依然不放心，交代了一句后，犹豫着是否要离开，忽然被一个抱着孩子的妇人拦住：“小兄弟，你见没见到一个叫做陈杏花的姑娘，三个多月前刚刚来的赵府，最近刚刚被挑到了赵家老爷身边伺候，你见没见着她？”

闻言，小伙子面上掠过不忍：“你是她的？”

“我是她婶婶。”

那小伙子沉默了片刻，吞吞吐吐地开口：“听说，听说赵老爷的院子火势最大，若是在赵老爷身边伺候，恐怕连尸首也未必能找到的……请，请节哀。”

苏小冬的注意早就被这边的对话吸引，陈杏花之于苏小冬，与她之于她的亲人，意义自然不同。是以苏小冬心里遗憾酸楚，唏嘘惋惜，确实不如亲人的切肤之痛赖得悲恸。她听罢他们的对话，紧接着听见妇人嚎啕大哭起来。

她听着妇人哭喊着陈杏花的名字，恍然想起刚刚进赵府的时候，她常常和杏花整晚整晚地看着星星聊天，她还记得杏花说，她出生那年天气暖得早，雨水也充沛，村子外面的杏林早早压了满枝的花簇，远远看去热闹得像三伏天里绕在天边的艳色晚霞，她娘生她的那天她爹被从地里匆匆忙忙叫上来往家里赶时经过那片杏林，就寥寥草草给闺女起名叫做杏花；杏花说，她有个弟弟，她弟弟命很苦，她娘生她弟弟时落了病根，没多久就死了，后来她爹为了养活他们两个摸黑上山采药摔死了，她弟弟记事以来便不记得爹娘的模样，这些年都是姐弟两相依为命……