对于这些人，向谷便施法将福符附着在他们身上，并以障眼法将之隐去。

做完这一切已经日上三竿，向谷绕着村庄走了三两圈，本是完成了任务打算找孟绮罗知会一声，没想到，人还没找到，灾难抢先找上门来。

形形色色的毒蛇，如海潮一般涌进村来，村民惊恐万状之际，看得见的、看不见的福符全都开始大放异彩。

来自逍遥宗大师姐的灵力精纯似头顶的三寸日光，足以令所有不洁都在其面前无所遁形。

向谷没有理会村民的反应，他御剑从蛇潮上方掠过，向着灵力波动传来的地方飞去。

在村口石桥的桥洞底下，他望见了一个鬼祟的人影。

他冷眼瞧着那人施术维持着法阵，斑斓毒蛇从那人的法阵里源源不断地涌出来。

灵流不稳，使用的法阵语言也很幼稚，如果换做他来，他有一百种办法花一半的力气达到数倍的效果……

就算以蛇阵直接碾压福符那点微不足道的庇佑，荡平这座村庄，在他想来，也并没有那么难。

向谷藏身于角落，挑剔着那位不速之客的施术手法，却始终没有出手阻止。

等到对方轻捏一把汗，直起身来，向谷有意在离开时碰落了一枝金黄的秋桂。

听见不远处“咔嚓”一声轻响，不速之客警觉地抬起头来。

是谁？

那人轻声踱步到角落，不见人影，只在地上看见一枝折落的桂花，以及……

一本棕黄的剑谱。

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“抓到人了吗？”

向谷先一步开口道。

“没，我可不是去寻衅滋事的，”孟绮罗摆了摆手，“不必担心，我已经通知了负责裁决的修士，我们已经算通过考验了，接下来的事情，修士联盟会负责的。”

向谷的表情这才松了一些。

“别怪我没提醒你，”饶是如此，向谷看她的时候，眼神仍是恹恹的，看起来格外严肃，“既然你昨晚的符阵并没有真正伤到对方，对方却反过来下此狠手，和这种人结了仇怨，最好还是了断干净。”

“师妹说的在理啊。”

孟绮罗笑了一声，走过去拍了拍向谷的肩膀，“不过，不用这么紧张，别的东西我不敢夸海口，但这个继任盟主的位置，你师姐我还是很有信心的！”

向谷翻了一个白眼。

“我有什么好紧张的，”孟绮罗站在向谷身侧，听见他小声嘀咕道，“又不是我想当盟主。”

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当晚，孟绮罗与向谷二人便同村庄的人辞行，连夜御剑飞渡暗海，前往蓬莱岛。

海上云雾缭绕，人行于其中，像鱼游于混沌的深海，看不清周遭。

向谷起初还能听见孟绮罗的风华剑破开空气的烈烈声响，只是，没过多久，不知不觉间，四周已是一片寂静。

意识到不对的时候，向谷停了下来。

“师姐？”

他向着迷雾中喊，却只听见自己的声音，在空旷的云海中回旋远去。

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向谷回到海岸上，找到了一名巡逻的修士，从那名修士口中得知，此次大会不再采用擂台的形式，而是会将选手们集中聚集到岛上，在乱斗中决出最终的胜者。

七天之后，无论修士们胜出与否，蓬莱岛将会解除禁制，重新对外开放。

这种方式要比往常危险许多，修士联盟会保证参赛修士们的安全吗？

向谷向巡逻的修士问起这事，那名修士看起来也很是忧虑，“占星修士预测到未来十年修仙界将迎来灾难与动荡，唯有最强大的领袖才能引领整个世界度过劫难，为此，今年的大会才改了形式。”

“也是迫不得已，才出此下策。”

迫不得已，才出此下策。

向谷领悟了修士话里的深意，没再问下去。

迫不得已，便可突破最低的底线，让一些下下之策也成为合理。

是了，普天下所有的修士，不就是这个样子。

与同道竞高下，高者便有更好的资源；与天地论英雄，英雄方能名垂青史，百世不灭。

明明是天地间一粒芥子，却要做神掌心的明珠。

如此活着自然百万倍的辛苦。

所有人都在逆水行舟，不进便退。倘若有一天，有更强大的东西要把水都抽干，死道友不死贫道也自然而然地变得理所当然。

山上豺狗也不过是这幅模样！

什么仁义礼教！尽是骄子附庸风雅的玩物！真到了危亡的时候，还不都是天地的刍狗！

茹毛饮血的畜生，还非要装得慈悲良善，也不知道是装给谁看！

向谷阴沉着脸，兀自走在黑夜里，脑子里的怨骂声甚至盖过了潮汐。

他绕着海岸，面颊都让海风吹得冰冷麻木。

直到第二日清晨，他才来到一座小镇。