一番煽动、号召之下, 当夜便有上万千常家军被调动起来，去追杀据报正在和三江会交手的封琰。

但却被封琰以逸待劳杀了个回马枪，小侯爷直接被砍断半条腿，依靠家里的老马才在乱军中裹挟五千残部向北逃窜。

但此时三江会也有大批人马向首府进军，霞州此地并不宜久留, 于是次一日天不亮，众死里偷生的魏臣，带着火场里受伤的西陵公主登上了回大魏的船。

“此战过后，常氏向北逃窜, 据说那小侯爷已被三江会俘虏。既是好消息, 又是坏消息。”

“好消息是, 常州自此内乱之后, 势力自此会被三江会蚕食殆尽, 往后再不入世家之列，我大魏再度兵压此地时，所收服的便是无主之地。”

“坏消息是, 常氏为保商贸平安, 以前习惯给三江会交钱粮以受庇佑。凭着这般交情, 那三江会抓到常灏后不一定会杀他, 而最坏……莫过于他们勾结起来, 一不做二不休，投了北燕。”

船舱里，除了一上船就称病的贺公外，其他这一次被夏洛荻救过的魏臣们终于干起了正事，临时组成小内阁，讨论起了霞州往后的形势。

“陛下，您怎么看？”

眼前的帝江局势简图勾勾画画几乎已看不出原来的地理模样，从霞州离开后，封琰比之前沉默了许多，闻言，道：“从前常氏供给三江会钱粮以求保护，但他们此番家门溃散，这条钱粮线也断了……而三江会正在与我大军交战，他们又那么多人马，若想活下去必投北燕。”

大臣们对封琰的判断并无意见，军队一旦过万，粮草线就是命根子。三江会自打因为公然在炀陵夺走秦姝、顺便还劫了个刑部侍郎之后，在整个三江一带声名大振，短短一个月聚集了五湖四海的绿林，如今粗粗估算，人马已有五万之多，而且还在不断增长。

养这么多人，就算吃下常氏的势力，他们也难以长久，找个靠山保证有口饭吃已经是迫在眉睫。

“断不能让三江会投了北燕。”大臣忧虑道，“北燕穷兵黩武，早迟要与我大魏决战，让他们如虎添翼，徒增变数，鸿胪寺便不能有什么法子去谈一谈，遏制一下此事吗？”

众人纷纷把期待的视线投向管外交的闻人清钟。

闻人清钟道：“可以谈，我们有什么筹码，能让我谈？若不然，仅仅是靠谴责的话，派我家看门的黄狗站岸上汪汪几声，效力也是一样的。”

“你家黄狗不是早死了吗，还丁忧了半个月。”

“那就不许我再续弦一条吗？”

“使得使得。那你说说，咱们手头有什么用得上的筹码，好阻止此事的？”

闻人清钟一摊手：“那就只有西陵公主了，事至极端时，倒不如也学一学山贼，给燕主送一截他妹的手指头震慑一二，也探探对方的态度。”

其实大多数人都想到了，只是没想到这次迎亲这么波折。

“这……对方好歹是公主之尊，如此行事，是否不义？”

众人一一点头，只有封琰冷眼看着他们：“献秦不语的时候，你们怎么不出声？”

“陛下，那不一样。”

封琰继续道：“常灏要押夏洛荻时，你们怎么不出声？”

“这……”

封琰起身离开船舱，道：“你们这些人，大多数都是言官，平日里本就是一筐烂柿子，便是处置了你们，再换一筐烂柿子还是老样子。将来两国局势越发紧张，经此患难，哪些事骨头该硬，那些事嘴上该软，朕希望你们好好想想。”

不少人想起行馆危机时，是夏洛荻这个经常被他们在背后诟病的人挡在前面，才没有让他们被常氏的叛乱者所害，一时间羞愧之色再次浮现在各自的脸上。

……

“陛下，经此一事，这些言官欠了娘娘人情，往后行事起来，阻力就小了很多。”

至于行什么事，那就都是后话了。

封琰离开议事的地方，走到甲板上。今日暖阳当空，晴空无雪，帝江上江风温和，波光粼粼，极目所眺之处，隐约可见雄峻的帝江关。

“她……今日如何？”

“娘娘还是坚称她当时在火场与西陵公主无关，现在正在船舱下面的监牢，好似打算把公主放出来。”

封琰不由得想起朱瑶兮这个女人，直觉告诉他，朱瑶兮和夏洛荻恰恰相反，她是外热内冷，并没有表面上看上去那么主动，一举一动非要有利所图才会去做。

就好比，夜奔行馆这个举动，很得众臣的好评……一个处境危急的弱女子，向她认为可靠的人求助，这很能满足他们的自尊心和拯救欲。

至少看上去，她很无辜。

可短暂接触过之后，封琰笃定这女人会武，还不是一般的高手，认真起来至少能揍死睚眦……昨晚那几十上百个叛军，根本就威胁不到她。