“瑾瑶，你受委屈了。”说完这句话，秦怀德便久久沉寂，双眼紧紧望着眼前的少女，嘴唇深抿，眉头散不去疚意。

“瑾瑶，拜见爹爹。”秦瑾瑶原本以为自己对这位素未谋面的父亲根本生不出一丝情绪，但此刻，她觉得自己低估了血脉至亲的情感。尽管过去的十五年，她并没有觉得自己过得有多委屈，但此刻看见了自己的亲生父亲，她多多少少也有一种落叶归根的感觉。

当然，秦瑾瑶并没有忘记外祖母去世前对自己的嘱咐。“我观秦怀德绝非慈父，瑶儿莫错付真心。偌大秦府，你且借此人立足，往后再谈那件大事。切记，秦怀德与何氏二人，恐怕都与当年那件事有莫大的关联。”

直到夜幕降临，秦怀德也没有离开小院的意思，依旧拉着秦瑾瑶问东问西，只不过自始至终都没提过半句生母吴雁儿的事。何氏察言观色，索性吩咐人将晚膳摆在了院子里头。

明月升到桂树梢头，小桌上摆满了鱼肉瓜果，陈酿的梅子酒散出悠悠香气，倒是有几分家人团聚的意思，只可惜秦瑾瑶觉得座上的三个人各怀心思。其中最不耐烦的自然是何氏。

她几次想把话茬从秦瑾瑶身上拽过来都未能成事，脸色就越发沉了，直到秦怀德说起今日下午才得归家一事，她终于又找到了空子，含笑说道：“我当老爷又被父亲留下说话了。”

一提起岳父，秦怀德的脸色立刻显得郑重许多，摆摆手道：“若是岳父教训，那自是听上多久也不敢厌烦。今日回来晚，是因为被宣安候拉住说话。当年的事，侯爷也知道，如今听说瑾瑶回来，特意吩咐宣安侯夫人为瑾瑶大办宴席。”

说完，他拍了拍何氏的手道：“有劳夫人为瑾瑶打扮，再叫月瑶陪着，一切也就妥当了。”

听见这话，何氏的脸色果然彻底沉了下来。

纤白的手便放下手中的银筷，又轻抿过红唇，秦瑾瑶知道，这位继母坐不住了。

“瑾瑶历尽千辛回府的确是件大喜事，确是该大办宴席庆祝，人家宣安候倒也是好意。只不过……”何氏的话留了一半。

秦怀德立刻侧目道：“不知夫人有何见解，但说无妨。”

何氏立刻笑笑道：“许是我想多了罢。我只是觉得，瑾瑶从小到大一直在灵州那等地方，礼仪短缺，诗书少教，更是没什么拿得出手的才艺，若是此时便让她去参加这等贵女无数的宴席，一则会让瑾瑶心生卑微，二则恐怕会有损瑾瑶的名声。这禹州偌大，若是一回来就落下个不学无术的名儿，那往后可怎么谈婚论嫁。哎，许是我这当娘的想得太多了，罢了罢了，老爷只当我没说过。”

话都说了半晌，怎么当你没说过？秦瑾瑶暗笑。

果然，那秦怀德的脸上立刻显出犹豫之色来。“夫人哪里是想得太多，分明是从长远计，一切都是为了瑾瑶。有夫人此等贤妻，果是为夫是福。”

禹州人说话可真客气，连夫妻都不例外。小桃想道。

何氏羞赧一笑，倒是更来了劲头。“依我的意思，倒不如先给瑾瑶报个病，而后赶紧请师傅过来好好教导，等到瑾瑶学成之日，咱们再大摆宴席，到时候一举得名，也算不辜负咱们秦府的名声。我看瑾瑶挺聪明，估计很快便能学得七八，老爷又何必急在一时呢。”

“这……倒也是个好主意。”秦怀德的耳根子倒是极软，转瞬便被说服了。

二人正议论着，小桃忍不住趁着倒水的功夫凑到秦瑾瑶耳边悄道：“姑娘，这可不成。老夫人去世之前说过，您到了禹州，先让禹州众人都知晓您到了，要不然往后被何氏欺负，都没人替你出头。”

秦瑾瑶轻轻点了点头道：“无妨。”

小桃见她有主意，这才安下心来，站回了秦瑾瑶的身后。

“瑾瑶啊，你母亲也是为你好，不知你意下如何？”秦怀德沉吟半晌，看向秦瑾瑶道。

秦瑾瑶垂眸，一张绝色面容上写满哀伤。“孩儿流落多年，如今好不容易回了秦府，只想着在父母跟前尽孝，并不在意是否能参加宴席之类的小事。”

听见这话，秦怀德的脸上不禁万分动容。何氏的脸上也挂上淡淡的笑意。到底是乡下来的，即便看上去端庄得体又如何，还是单纯好哄弄。

然而何氏没想到。

秦瑾瑶说完这句话，从怀中摸出一块手帕，只见上面栩栩如生的绣着一双展翅高飞的大雁，下头则是几道清水纹。

秦怀德蹙眉：“这是你娘亲吴雁儿之物？”

“外祖母说，是母亲生前没绣完的手帕。”秦瑾瑶颔首道。

秦怀德听言别过脸去，嗔道：“当着你母亲的面，何必拿这些东西出来伤人？如今咱们秦府夫人只有一个，此事莫要再提了。”