“听听，听听，这可是府外的乞丐，比家丁说话更可靠吧。”何氏装作心寒的样子。“唉，要不是这乞丐心肠好，过来找宋妈妈告状，我都不知道，府里闹出个鼓上蚤来。”

“这么说，这何夫人还真是无辜的，这秦府的嫡女真偷银子了啊。”外头的百姓又开始议论起来。

“是啊是啊，这证人这么多，总不能都是何氏花钱请来的。”

“哎，没想到，知人知面不知心啊。看着挺好一闺女，怎么能干出这种事呢？”

何氏这回听见外头的议论，心里不由得笑开了花。这回她倒要看看，这秦瑾瑶可怎么翻身。

“不如把朱府之人叫来一问究竟。”秦瑾瑶对外头的议论充耳不闻。

“你这孩子。”何氏一脸嘲讽的模样道：“如今都这幅田地了，怎么还不认罪，还要折腾什么朱府。怎么，你还指望着朱府如今过来，告诉你她们压根没丢银子么。”

不可能的事。何氏一大早就亲自派宋妈妈去问了，朱府确确实实丢了三千两银票，而且那银票都是有票号的。

秦瑾瑶冷冷一笑，一脸洞若观火的神情道：“如今沈伟证明外祖母没留下银子给我，却不能证明这银子是我偷来的。至于小桃出入其他府邸，或许也只是做客，深夜外出更可能是练武，不一定是去偷东西。敢问赵大人，断案，是不是得人证物证俱全呢？”

瞧着赵汉臣愣住，秦瑾瑶哼了一声继续道：“我看不如请朱府的人过来问一问，到底丢了多少银子，在何处丢的，银子是被铸成了什么模样。倒是请大人派人去咱们秦府查一查，若是真查到了同样的银子，才可说是咱们秦府之人所为。”

“呵，你倒是不跳黄河不死心。”何氏嘲讽道。事到如今，她根本不信这秦瑾瑶是无辜的。想想刚入府时，小桃便跟宋妈妈说过，手里只剩二十几两银子。后来竟又说是一万两，这事换做谁能信。

她又是一个普普通通的小丫头，要才无才，要貌无貌，谁能给她银子。何氏暗叹自己聪明，识破了秦瑾瑶弄钱的法子。

“大人，您瞧瞧，就这孩子这样，让我怎么管教。”何氏心里得意，却装作掩面痛苦的样子。“若不是实在没法管教这孩子，我也不会来当什么原告，惹得街坊四邻都看我们秦府的笑话。大人，不如您叫朱府之人过来吧，顺便也去我们秦府查查，让这孩子死心。到时候她自然认打认罚，也省得她亲娘九泉之下有知，怪我没尽到嫡母之责。”

“这位夫人真是一片苦心呐。”外头的人纷纷赞道。何氏心里越发得意，甚至还用挑衅的眼神看了秦瑾瑶一眼。

秦瑾瑶心头冷笑。看来这位嫡母，还真是认定自己是偷银子的人了。

随朱府之人一块到的，是秦怀德。何氏此举显然没有与秦怀德商量过，因此秦怀德几乎是怒气冲冲而来。

秦怀德官位比府尹高了足足两品，因此赵汉臣忙不迭地从明镜高悬匾额下头走出来，笑道：“秦大人安。今日微臣实在也是没法子，还望大人切莫怪罪，切莫怪罪。”

“哪里，哪里。”秦怀德咬着牙应付几句，看见秦瑾瑶跪在堂下，竟然忍不住上前，一个耳光扇在了秦瑾瑶的脸上。

碎玉上前想拦着都没来得及。

秦瑾瑶雪白的肌肤上很快现了五个手指印儿。

“哎，案子还审完，他怎么就打人呢！”

“你还没看明白，那是秦府的老爷，传说中的秦大人。秦大人这就不错了，换做是我，早就一脚踹上去了。堂堂的大小姐派丫鬟去偷银子，你说秦大人得多难受。”

“你们别吵，这案子可还没审完呢。万一人家是无辜的呢。”

“得了吧，证人都上来好几个了，怎么可能是无辜的。”

堂下，秦瑾瑶连声都没吭，只是静静受下了这狠狠的一巴掌。然而心里却明白，这一巴掌受完，父女情谊也就到这了。

说起来，这也是从小到大，秦瑾瑶头一回挨打。从小到大，即便犯了再多的错，外祖母也从未责打过自己。

“怎么，你偷东西，你还有理了？”瞧着秦瑾瑶一脸冷傲的神情，秦怀德龇牙恼火道。“再说，无论你偷没偷东西，今儿这事都已经丢尽人了。你说，往后你让为父还有什么脸面入朝为官？！早知如此，早知如此，我就不该把你从乡下接回来！”

说完，他脸色铁青走到何氏跟前，又是一番低吼道：“你打的什么主意，我的颜面都要丢尽了！”

何氏心虚地咽了口唾沫，讪讪道：“我也没法子，瑾瑶偷了银子，早就被府里人宣扬出去了。我若不摆出大义灭亲的姿态来，咱们府里的名声不是更难听？”