“容我考虑一下。”

“一个时辰。”

通过这几日的察言观色，薛采知道崔珩十分受用那套暹罗按摩指法，于是往上增加筹码。

“成交。”

崔珩关了窗，片刻后瘦长的身影出现在了房门口。他缓步走到薛采身旁，接过银簪插入锁眼，不一会儿嗒一声木箱开了。

“小恩公，你这手法也太娴熟了。”薛采由衷赞叹。

她一一取出木箱里的东西，三卷颜色不尽相同的纸，一筒子麻线，四五包细碎的粉末，一张扯凳，一根铁钎，一把阔刀，还有一些杂七杂八的小玩意儿。

崔珩按捺不住好奇，用指尖沾取少许白色粉末，搓了搓，然后放在鼻下闻了闻，扬眉道：“这是白硝？”

白硝稀少罕见，用它制成的火药弹丸不易回潮，爆炸力强，且燃放后有一股特殊的香气。

“小恩公，你真识货！”薛采又是一声赞叹，她转动轱辘从石井里打起一桶冷水，哎呀一声道：“我忘记给你拿早饭了，你等一等我去去就来。”

说着，一阵风似的跑远了，少焉又一阵风似的跑回来。

“小恩公，你回屋里用膳吧，这米粥快要凉透了，得赶紧喝掉。”

崔珩指了指几步开外的石桌，“你搁那儿就行。”

时间紧迫，薛采也不多劝，由着他坐在寒冷的院子里用餐。

她重新走回那一堆工具前，用匕首把爆料纸裁成一定的大小，然后用水浸湿纸头一分，手拿铁钎置于纸的腰部，用纸包住铁钎，再将其放到扯凳扯板上的凹部，用吊板扯紧，一个纸筒就做好了。

崔珩徐徐喝着粥，回想起薛采将他救出崇明岛的夜晚，他在昏迷中听到了震耳欲聋的爆炸声。后来薛采给他喂水两人挨得极近，他不止一次闻到薛采衣衫上有一股硝石与硫磺混合在一起的气味。

彼时，他不甚在意也不愿深究。

此刻见薛采熟练地制作纸筒，然后把彩色的皮子纸褙于白色筒子上，再用麻绳将纸筒扎为一饼，紧接着拔出阔刀，利落的将饼拦腰截断，便用陈述的语气问道：“你会制造火、器？”

薛采忙得腾不出精力回答问题，良久才道：“略知一二。”

崔珩不再说话，默默注视着薛采的一举一动，渐渐入了迷。

薛采将腰断成饼的筒子一端灌白泥，一端灌黄泥，再在筒子中节筑黑硝。装泥上硝之后，她用铁钎把每个筒子筑紧，拿到太阳底下晒。

“这立春的阳光瞧着暖和，但温度远远不够。如果晌午晒不干，得拿去烘烤一下。”薛采见崔珩目不转睛的盯着她看，嘴角漾开一抹笑，“小恩公，我已经忙完了，你还盯着不放啊。”

崔珩回过神，问道：“这都是李若鸿教你的？”

薛采把手泡进剩余的井水里，摇了摇头，“哪能什么都靠师父教，我自己感兴趣就在那儿瞎琢磨。一开始很不顺利，烧过马厩炸过房子，把我师父气得差点儿就不认我这个徒弟了。后来，我偷偷摸摸背着他干，幸亏没再出事，不然肯定暴露无遗。”

薛采甩干手，坐到崔珩右侧，“不过，除了锁进木箱里的硝石硫磺，其他在我手中的材料早八百年前就用完了。衡山上没有这类石矿，做完刚才那堆东西，我打算金盆洗手不干了。”

崔珩对此不置可否，望着她道：“你脸上沾了黑灰。”

薛采随手一擦，问道：“还有吗？”

崔珩点了点头，身边之人离他仅有咫尺之遥，他鬼使神差勾起那张明艳娇嫩的脸蛋，用素白的衣袖抹掉了那片乌云似的灰。

目光正对目光，薛采错愕不已，怔忡了片刻才道：“小恩公，你对我好像没以前那么抵触了。”

崔珩别开眼缩回手，仿佛自己也吓了一跳，烦躁的站起身慢慢走回房里，留下一句，“除了送饭，这一日都别来烦我，也莫要在院子里敲敲打打。”

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到了夜里，一轮又大又圆的月亮从东方缓缓升起。

薛采点亮灯笼，备好茶点，好说歹说才把崔珩请到了院子里。

“小恩公，今天是元宵佳节，吃个汤圆，攒个福气。”她把一只碧色瓷碗移到崔珩面前，里面盛了三颗软糯的芝麻猪油汤圆。

“汤圆？团圆？”崔珩呵呵冷笑，“我孑孓一身，父母朋友悉数丧命，你是在祝我早日下黄泉与他们团圆吗？”

“当然不是。”薛采没料到他会曲解自己的意思，着急解释道：“吃汤圆只是应个景罢了。小恩公，人这一生很漫长，知己难寻，可总能觅得与你志同道合之人。父母没了确实让人悲痛，可将来你娶妻生子，儿孙绵延，又会拥有血脉相连的亲人。所以，你也不要一直消沉下去。”